A-004

كانت A-004 هي الاختبار السادس والأخير لمركبة الهروب من إطلاق أبولو وأول رحلة لوحدة القيادة/الخدمة من النوع الإنتاجي Block I لأبولو .

كانت المهمة A-004 بدون طاقم، وقد نُفذت لإثبات أن

1. ستتمكن مركبة الهروب من الإطلاق من توجيه نفسها وتثبيتها بشكل مُرضٍ في الوضعية الصحيحة بعد تعرضها لمعدل دوران عالٍ خلال المرحلة المُشغّلة من عملية الإجهاض.
2. ستحافظ مركبة الهروب على سلامتها الهيكلية في ظل ظروف الاختبار التي يتم فيها تحميل هيكل وحدة القيادة إلى الحد التصميمي.

كانت مركبة الإطلاق هي الخامسة والأخيرة من طراز ليتل جو 2. يتألف نظام الدفع من أربعة محركات صاروخية من طراز ألغول وخمسة محركات من طراز ريكروت. كان نظام التحكم في الوضع مشابهًا للنظام المستخدم في المهمة A-003، باستثناء حذف نظام التحكم في رد الفعل، وتزويد المركبة بالقدرة على الاستجابة لأمر رفع المقدمة المُرسل لاسلكيًا. كانت مناورة رفع المقدمة ضرورية للمساعدة في بدء دوران مركبة الإطلاق. تتكون المركبة الفضائية لهذه المهمة من وحدة قيادة وخدمة معدلة من طراز بلوك 1 (طراز الإنتاج 002 من بلوك 1)، ونظام هروب معدل من طراز بلوك 1 (الهيكل 002). تم تغيير مركز الثقل ومتجه الدفع لضمان تحقيق الدوران عند تشغيل الطاقة بعد بدء عملية الإجهاض. كان نظام الهبوط على الأرض مطابقًا تقريبًا للنظام المستخدم خلال اختبار الإجهاض من المنصة 2.

أُطلقت المركبة في 20 يناير 1966، الساعة 8:17:01  صباحًا بتوقيت جبال روكي (15:17:01 بالتوقيت العالمي المنسق) بعد عدة تأجيلات بسبب صعوبات فنية وظروف جوية سيئة. أُعطيت أوامر مناورة رفع مقدمة المركبة من الأرض عندما أظهرت بيانات القياس عن بُعد الوصول إلى الارتفاع والسرعة المطلوبين. تم تفعيل خطة الإجهاض تلقائيًا بعد 2.9 ثانية. انقلبت مركبة الهروب فور تفعيل الإجهاض. بلغت معدلات الميل والانعراج ذروتها عند 160 درجة في الثانية، بينما بلغت معدلات الدوران ذروتها عند -70 درجة في الثانية. انتشرت أسطح نظام الهروب في الوقت المناسب، مما ساهم في استقرار وحدة القيادة مع توجيه الدرع الحراري الخلفي للأمام بعد أن انقلبت مركبة الهروب حوالي أربع مرات. كان انفصال البرج وتشغيل أنظمة الهبوط على الأرض طبيعيًا، وهبطت وحدة القيادة على بعد حوالي 113620 قدمًا (34.6  كم) من منصة الإطلاق بعد أن وصلت إلى أقصى ارتفاع لها وهو 78180 قدمًا (23.8  كم) فوق مستوى سطح البحر.

عملت جميع الأنظمة بشكل مُرضٍ، وكانت قيم الأحمال الديناميكية واستجابة الهيكل ضمن حدود التصميم والقيم المتوقعة. على الرغم من عدم تحقيق قيمة التحميل الهيكلي ذات الأهمية الأساسية (فرق الضغط الموضعي بين داخل وخارج جدار وحدة القيادة)، فقد تم استيفاء جميع أهداف الاختبار.

تُعرض المركبة الفضائية النموذجية حاليًا في متحف مهد الطيران ، في جاردن سيتي، نيويورك. ^{[ 1 ]}

• مركبة أبولو الفضائية: تسلسل زمني ( مؤرشف بتاريخ 9 ديسمبر 2017، في أرشيف الإنترنت)
• تقرير موجز عن برنامج أبولو
• تقرير رحلة اختبار التأهيل للطائرة ليتل جو 2 - سبتمبر 1963 (ملف PDF)
• تقرير مرحلي عن مشروع ليتل جو الثاني - ديسمبر 1964 (ملف PDF)
• تقرير ما بعد الإطلاق لمهمة ليتل جو 2 رقم A-004 - أبريل 1966 (ملف PDF)

 تتضمن هذه المقالة مواد متاحة للعموم من مواقع إلكترونية أو وثائق تابعة لوكالة ناسا .