بومة العشب الأفريقية

البومة العشبية الأفريقية أو ببساطة البومة العشبية ( Tyto capensis ) هي نوع من البوم ينتمي إلى عائلة البوم الحظائر، Tytonidae .

يشبه بومة العشب الأفريقية بومة الحظيرة ، ولها قرص وجهي أبيض كريمي على شكل قلب، ذو حافة صفراء باهتة ضيقة مرقطة بكثافة ببقع داكنة. عيناها بنيتان سوداوان، ومنقارها أبيض إلى وردي باهت. جميع أجزائها العلوية، من قمة الرأس إلى أسفل الظهر وغطاء الجناح، ذات لون بني داكن مسود، مع بقع بيضاء صغيرة متناثرة وبقع رمادية. الريش الأساسي والثانوي رمادي بني باهت مع خطوط داكنة وقواعد صفراء. ذيلها القصير ذو ريش مركزي بني موحد يتلاشى إلى ريش خارجي أفتح، يكاد يكون أبيض، ويظهر عليه حوالي أربعة خطوط داكنة. تتفاوت ألوان أجزائها السفلية من الأبيض إلى الباهت مع بقع داكنة. أرجلها مغطاة بريش أبيض يمتد إلى الثلث السفلي من الرسغ. أسفل الساق والقدمين مغطى بشعيرات خفيفة ولونه رمادي مصفر باهت. يبلغ طول الجسم 38-42 سم (15-17 بوصة) ، وطول الجناح 283-345 مم (11.1-13.6 بوصة) ، ويتراوح وزنها بين 355 و520 غرامًا (12.5 و18.3 أونصة) . ^{[ 3 ]} يوجد تباين جنسي واضح ، حيث يكون حجم الجسم وطوله أكبر بكثير لدى الإناث مقارنةً بالذكور. ويعود ذلك إلى الاختلافات الملحوظة في أساليب الصيد وكفاءة حضانة البيض. ^{[ 4 ]}      

ينتشر هذا النوع في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، حيث توجد منطقتان رئيسيتان لنطاق انتشاره، إحداهما في وسط جنوب أفريقيا مروراً بجنوب الكونغو وشمال أنغولا وصولاً إلى الساحل الأوسط لموزمبيق ، والأخرى تتركز في جنوب أفريقيا من كيب الغربية شمالاً إلى أقصى جنوب زيمبابوي وبوتسوانا وموزمبيق. وتوجد تجمعات معزولة ^منه في المرتفعات الإثيوبية وكينيا وأوغندا والكاميرون . ^{[ 1 ] [ 3} ]

توجد بومة العشب الأفريقية في الأراضي العشبية الرطبة والسافانا المفتوحة حتى ارتفاع 3200 متر (10500 قدم) . وفي شرق أفريقيا، قد توجد أيضًا في الأراضي العشبية الجافة وعلى ارتفاعات أعلى في جبال أبيردار وجبل كينيا . ^{[ 3 ]} في جنوب أفريقيا، يُفضل هذا النوع عمومًا المستنقعات والأراضي الرطبة حيث توجد بقع من الأعشاب الطويلة الكثيفة وأنواع أخرى من النباتات، ولكنه قد يوجد أيضًا في نباتات الفينبوس والرينوسترفيلد وشجيرات الأكاسيا بالقرب من الماء. ^{[ 5 ]} تُصنف متطلبات الموئل الخاصة ببومة العشب الأفريقية على أنها متخصصة في بيئات محددة. ^{[ 6 ]}  

البومة العشبية الأفريقية طائر ليلي، ونادرًا ما تُرى وهي تحلق نهارًا. تجثم نهارًا على الأرض وسط الأعشاب الطويلة الكثيفة، حيث تُنشئ منصات وأنفاقًا مقببة بدوسها على الأعشاب المحيطة. قد يصل طول هذه الأنفاق إلى عدة أمتار، وتتصل بأنفاق أخرى. تُستخدم المنصة المقببة التي تُنشأ في نهاية النفق إما كعش أو كمكان للمبيت نهارًا. غالبًا ما تبيت أزواج البوم معًا، وقد تتجمع مجموعات صغيرة منها أحيانًا بالقرب من بعضها. تنشط البومة بعد غروب الشمس وتصطاد ليلًا، ولا تطير إلا في الصباح الباكر أو أواخر فترة ما بعد الظهر إذا كان الفريسة شحيحة. ^{[ 3 ]} تُشير الدراسات التي أُجريت في كيب الشرقية إلى أن البومة العشبية الأفريقية، مقارنةً بالبومة البيضاء ( Tyto alba )، تصطاد في وقت متأخر من الصباح وفي وقت مبكر من المساء.

The preferred prey of the African grass owl are rodents and other small mammals normally weighing less than 100 g (3.5 oz) and taken from the ground. It normally hunts in an erratic flight close to the ground, listening and watching for prey, but will also "sit and wait" hunt from a perch.^[3] When the owl locates prey it dives to the ground and picks it up with its talons, feeding on the ground or taking the prey on a nearby perch.^[5] In southern Africa recorded prey items include Duthie's golden moleChlorotalpa duthiae , African marsh ratDasymus incomtus, Cape mole-ratGeorychus capensis, vlei rats Otomys spp, multimammate mice Mastomys spp, Southern African hedgehogAtelerix frontalis, elephant shrews, hares and bats. Non mammalian prey included frogs, African snipeGallinago nigripennis and termites.^[5] The African grass owl in Cameroon significantly hunts Soricomorpha with 70% as its main diet, while the African grass owl in different regions hunts rodentia with 90% in average.^[7]

The African grass owl breeds from December to August, but the main breeding season is from February to April. The nest is a shallow hollow lined with grass positioned at the end of a grass tunnel. The two to four white eggs are laid at two-day intervals and are incubated solely by the female while the male supplies the food. The females starts incubating as soon as the first eggs is laid and continues for 32–42 days. The female feeds the young taking food brought by the male for the first 10 days; after which, both parents feed the chicks. When the chicks are about four weeks old, the female starts to roost away from the nest. After attaining five weeks of age the owlets begin to wander around the nest, before attempting their first flights at around seven weeks. Once fledged, the young stay with the parents for about 3 weeks, and are independent after that.^[3] Prey which are fed to the young are often first decapitated.^[8]

African grass owls have been recorded as being preyed on by the African marsh harrierCircus ranivorus.^[5]

يعتبر بعض المؤلفين أن بومة العشب الأفريقية هي نفسها بومة العشب الشرقية (Tyto longimembris) الموجودة في آسيا وأستراليا. ويوجد نوعان فرعيان معترف بهما حاليًا من بومة العشب الأفريقية: ^{[ 9 ]}

• Tyto capensis Cameroonensis : مرتفعات الكاميرون. ^{[ 10 ]}
• Tyto capensis capensis : باقي النطاق.

يُصنّف بومة العشب الأفريقية ضمن الأنواع الأقل تهديداً. ^{[ 1 ]} ومع ذلك، في جنوب أفريقيا، يُعتبر هذا النوع مُعرّضاً للخطر بسبب تدهور بيئته نتيجة الحراثة والرعي والتجفيف والحرق؛ ويُقدّر عدد أفراده في البلاد بأقل من 5000 فرد. ^{[ 5 ]}

غالباً ما تقع الموائل التي تتكاثر وتتغذى فيها هذه الأنواع على مقربة من مناطق النشاط البشري، مثل المناطق الصناعية أو الزراعية أو التعدينية. وهذا يُعرّضها لمختلف الملوثات البيئية، كالمعادن مثلاً، والتي يمكن رصدها لاحقاً باستخدام ريش الطيور. تُعدّ بومة العشب الأفريقية مؤشراً حيوياً جيداً. ^{[ 6 ]}

لمواجهة وضعها الهش في جنوب أفريقيا، جُرِّبت برامج تربية البومة العشبية الأفريقية في الأسر وإطلاقها، وكشفت الدراسات أن هذه قد تكون استراتيجية فعّالة للحفاظ عليها. مع ذلك، فإن إعادة توطين البومة العشبية الأفريقية ليست عملية سهلة، إذ تتطلب تغذية تكميلية، ويجب أن يكون الموئل مناسبًا ويحتوي على فرائس كافية. ^{[ 11 ]}

• بومة العشب (الأفريقية) - نص الأنواع في أطلس طيور جنوب أفريقيا .
• دليل طيور العالم
• بومة العشب - نص الأنواع في أطلس طيور جنوب أفريقيا .