قاعدة الوطية الجوية

في أبريل/نيسان 2019، شنّ جيش حفتر هجومًا لاستعادة طرابلس من حكومة الوفاق الوطني المدعومة من الأمم المتحدة ، وخلال ذلك هاجمت طائرات تابعة لسلاح الجو الموالي لحكومة الوفاق الوطني مواقع الجيش الوطني الليبي. ^{[ 9 ]} وفي 8 أبريل/نيسان 2019، نُفّذت سلسلة من الغارات الجوية من قبل كلٍّ من القوات الجوية الموالية للجيش الوطني الليبي والقوات الجوية الموالية لحكومة الوفاق الوطني، حيث قصفت طائرات مقاتلة موالية لحكومة الوفاق الوطني في ذلك اليوم قاعدة الوطية الجوية التابعة للجيش الوطني الليبي، وردًّا على ذلك الهجوم، قصفت طائرات مقاتلة من طراز ميغ-21 تابعة للجيش الوطني الليبي، انطلقت من القاعدة الجوية نفسها، مطار معيتيقة الدولي في طرابلس بنجاح، مما أدى إلى إلحاق أضرار به. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

في 24 أبريل/نيسان 2019، فُقدت طائرة ميراج إف-1 بالقرب من قاعدة الوطية الجوية، بعد أن أسقطتها قوات موالية للجيش الوطني الليبي، بينما كانت القوات الجوية الموالية لحكومة الوفاق الوطني تقصف القاعدة نفسها. وبحسب مصادر موالية للجيش الوطني الليبي، فقد قفز طيارها، وهو مرتزق إكوادوري على ما يبدو ، بالمظلة سالماً وأُسر على يد القوات الموالية للجيش الوطني الليبي. ^{[ 13 ]} في البداية، زعمت مصادر موالية للجيش الوطني الليبي أنها طائرة ميراج إف-1 إيه دي تابعة لحكومة الوفاق الوطني أُسقطت بعد قصفها للقوات الموالية للجيش الوطني الليبي في تلك المنطقة. ^{[ 14 ]} إلا أن تحليلاً أجراه خبراء أجانب كشف أنها في الواقع طائرة ميراج إف-1 إيه دي تحمل الرقم التسلسلي 402، وأشاروا في البداية إلى أنها كانت سابقاً في حوزة القوات الجوية الموالية للجيش الوطني الليبي، وأنها أُسقطت بواسطة دفاعاتها الجوية. ^{[ 15 ]} تبين لاحقاً أن الطائرة ذات الرقم التسلسلي 402 كانت صالحة للعمل. مع ذلك، ظلّ ادعاء الجيش الوطني الليبي بشأن هوية قائد الطائرة ومقعد القذف غير مثبت، وكانت الطائرة من طراز F1AD، بينما كانت طائرة ميراج F1 الوحيدة التي سبق تأكيد خدمتها في حكومة الوفاق الوطني من طراز F1ED. لذا، يبقى المالك الأصلي للطائرة مجهولاً. ^{[ 16 ]} لم يكن معروفاً ما إذا كانت طائرة ميراج F-1AD التي تحطمت في قاعدة الوطية الجوية في 24 أبريل قد أُسقطت بنيران القوات الموالية للجيش الوطني الليبي، أو ما إذا كانت قد تحطمت بسبب أعطال فنية أثناء صدّها لهجوم القوات الجوية الموالية لحكومة الوفاق الوطني، ولكن ظهر إجماع لاحقاً (في غياب نفي رسمي لادعاء الجيش الوطني الليبي) على أن طائرة الميراج المفقودة لا بد أنها كانت تابعة لحكومة الوفاق الوطني. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

في 19 يونيو/حزيران 2019، زعمت القوات الموالية لحكومة الوفاق الوطني أن طائراتها المقاتلة قصفت قاعدة الوطية الجوية الموالية للجيش الوطني الليبي، ودمرت على المدرج طائرة مقاتلة قاذفة من طراز سو-22 تابعة للجيش الوطني الليبي أثناء إقلاعها، إلا أن هذه المزاعم لم تؤكدها مصادر مستقلة. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

On 16 April 2020, GNA forces besieged al-Watiya airbase.^[21] On 21 April, the LNA launched a counter-attack from al-Watiya air base, capturing the town of Al-Aqrabiya north of the air base.^[22]

On 5 May 2020, the GNA launched a new offensive to capture al-Watiya airbase.^[23] The GNA claimed to have successfully encircled the base^[24] and claimed two enemy Grad Rocket launch vehicles destroyed and various ammunition vehicles.^[25]

On 18 May 2020, it was captured by forces aligned with Libya's internationally recognised government after a sustained assault, in what could be their most significant advance for nearly a year.^[4] At the base, they captured a Pantsir-S1 TLAR belonging to the Libyan National Army with minor damages and was transported by the US forces to be examined.^[26][27][28]

On 4 July 2020, unidentified "foreign" warplanes targeted al-Watiya airbase, according to a spokesman for the GNA forces, Col. Mohamed Gnounou. The airstrikes injured some Turkish soldiers and destroyed the MIM-23 Hawk missiles and KORAL Electronic Warfare System.^{[29][30][31][32]} Turkey withdrew substantial part of the garrison after suffering material losses by the attack.^[33]