جبال بيرد

جبال بيرد هي سلسلة جبلية تقع شمال شرق خليج كوتزيبو ، بين نهري كوبوك ونواتاك في ألاسكا. وقد سميت السلسلة نسبة إلى سبنسر ف. بيرد، أمين مؤسسة سميثسونيان . ^{[ 2 ]}

تقع جبال بيرد عند خط عرض 66°36′ شمالاً وخط طول 160° 02 ′ غرباً (66.60° شمالاً ، 160.04 ^{° غرباً) [ 3 ]} ضمن سلسلة جبال ويسترن بروكس في شمال غرب ألاسكا، وتبلغ مساحتها 15000 كيلومتر مربع (5600 ميل مربع) . تقع هذه الجبال على بعد حوالي 97 كيلومتراً (60 ميلاً) شمال شرق مدينة كوتزيبو في ألاسكا . ^{[ 4 ]} ورغم أن الجبال تبدو أكبر حجماً بكثير نظراً لقربها من الأنهار، إلا أنها ليست كبيرة جداً مقارنةً بجبال ألاسكا الأخرى التي يتراوح ارتفاعها بين 3000 و13500 متر (1000 إلى 4500 قدم). ^{[ 5 ]} يبلغ ارتفاع جبال بيرد حوالي 3000 قدم (910 أمتار) ، وأعلى قمة فيها هي جبل أنجايوكاكسراك، الذي يزيد ارتفاعه عن 4700 قدم (1400 متر) . ^{[ 1 ]}  

سكن الإسكيمو الكوفانميت، وهم فرع من الإسكيمو الإينوبيات الذين استوطنوا المناطق القطبية من ألاسكا إلى غرينلاند، القرى الخمس الواقعة على طول نهر كوبوك في منطقة جبال بيرد لآلاف السنين. ويعتمدون على الصيد وجمع الثمار ، وهم من بين القلائل الذين ما زالوا يعيشون وفق هذا النمط من الحياة في أمريكا الشمالية. ^{[ 5 ]} لطالما كانت جبال اليشم ضمن سلسلة جبال بيرد مصدرًا هامًا للمعادن لشعب الإينوبيات . قبل وصول الأوروبيين، كان اليشم من أقوى المواد المتاحة، وقد استُخدم في صناعة العديد من الأدوات الضرورية، بما في ذلك الأدوات والأسلحة والسكاكين والخرز. ^{[ 6 ]}

يشبه مناخ جبال بيرد إلى حد كبير مناخ بقية ألاسكا. ونظرًا لقرب المحيط الهادئ من جبال بيرد، فإنه يؤثر بشكل كبير على درجات الحرارة القصوى ويزيدها. يستمر فصل الشتاء حوالي خمسة أشهر، من نوفمبر إلى مارس، حيث تكون درجة الحرارة قريبة من الصفر المئوي أو دونه  . وقد تنخفض درجة الحرارة إلى ما بين -60  و-70  درجة فهرنهايت، ومن الشائع أن تستمر موجات البرد القارس التي تتراوح بين -40  و-50  درجة فهرنهايت من أسبوع إلى ثلاثة أسابيع. ويصل تساقط الثلوج إلى حوالي 255 سم في الجبال، وإلى حوالي 114 سم في المناطق المنخفضة. وتتسبب الرياح العاتية والثلوج المصاحبة للعواصف القادمة من الساحل في انقطاع هذه الفترة الباردة، مما يؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة من الصفر  المئوي إلى -7  درجات مئوية أو أعلى. أما فصل الصيف، فيستمر لثلاثة أشهر فقط، من يونيو إلى أغسطس. تكون الأمطار أغزر ما يكون خلال فصل الصيف، مصحوبة بارتفاع درجات الحرارة وهطول أمطار رعدية متكررة، تتغير فيها شدة المطر بسرعة. تتراوح درجات الحرارة بين 35 و  90  درجة فهرنهايت، بمتوسط ​​يتراوح بين 50  و60  درجة فهرنهايت. أما فصلا الربيع والخريف فيمران سريعاً، إذ لا يدومان سوى ستة إلى ثمانية أسابيع.

تتغير فترات النهار بتغير الفصول. فمن مايو إلى أغسطس، لا يدوم الظلام طويلاً. فبدلاً من أن تشرق الشمس أو تغرب، تدور فوق الأفق مباشرة، ولا يحلّ الظلام إلا لبضع ساعات عندما تختفي خلف الجبال. وخلال فصلي الربيع والخريف، يتغير طول النهار بمقدار ست إلى ثماني دقائق يومياً. ^{[ 5 ]}

تتميز الغطاء النباتي في جبال بيرد بتنوع مذهل بالنسبة لمنطقة تقع شمال الدائرة القطبية الشمالية مباشرة، حيث يوجد أكثر من 360 نوعًا نباتيًا مستوطنًا. وتختلف شبكة أنماط الغابات والتندرا والنباتات المختلفة التي تصطف على السواحل تبعًا لارتفاعها ومناخها وتربتها وتاريخها من الحرائق. ^{[ 5 ]}