إدارة خدمات التنمية في بيكرسفيلد

شهد قانون البناء في بيكرسفيلد تغييرات كبيرة نتيجة كارثتين كبيرتين، غيّرتا بشكل جذري مظهر المدينة. الأولى كانت حريق بيكرسفيلد الكبير عام ١٨٨٩. قبل الحريق، كان معظم مباني المدينة مبنياً من الخشب، مما سمح للنيران بالانتشار بسرعة من مبنى إلى آخر. بعد الحريق، تقرر بناء المباني في الحي التجاري المركزي بمواد غير قابلة للاشتعال. هذا القرار غيّر أيضاً مظهر المدينة من "مدينة حدودية" إلى "مدينة حضرية". ^{[ ١ ]}

كان الحدث الثاني زلزال عام 1952. وكما حدث في الحريق الكبير، دُمِّر جزء كبير من المدينة. عند فحص المباني التي نجت، تبيّن أن معظمها كانت هياكل مُدعَّمة (مبنية أساسًا من الخرسانة المسلحة). أما العديد من المباني التي انهارت فكانت مبنية من الطوب غير المُدعَّم. وعند إعادة بناء المدينة، كان من الضروري تشييد المباني الكبيرة بمواد مُدعَّمة. ^{[ 2 ]}

واجهت إدارة التخطيط في بيكرسفيلد تحديات كبيرة في تطوير المدينة. كان من أبرزها دمج وسط بيكرسفيلد مع شرقها (بلدة سومنر سابقًا، ثم مدينة كيرن). شُيِّدت شوارع شرق بيكرسفيلد من قِبل شركة ساوثرن باسيفيك بعد نزاع على الأرض مع المدينة، وتميز تخطيطها بثلاثة اختلافات رئيسية. فقد كانت شوارع المدينتين مختلفة العرض؛ إذ كانت شوارع بيكرسفيلد أعرض بحوالي 20 قدمًا. كما كانت شوارع بيكرسفيلد موازية لاتجاهي الشمال/الجنوب والشرق/الغرب، بينما كانت شوارع شرق بيكرسفيلد موازية لخطوط سكة حديد ساوثرن باسيفيك، بفارق حوالي 30 درجة. إضافةً إلى ذلك، لم تكن الشوارع متطابقة؛ إذ كان الرصيف الشمالي لأحد شوارع بيكرسفيلد محاذيًا تقريبًا للرصيف الجنوبي للشارع المقابل في شرق بيكرسفيلد.

اتُخذت عدة قرارات لحل المشكلات. أولًا، سيُعتبر شارع يونيون خطًا فاصلًا بين المنطقتين. وستُنشأ شوارع موازية للشوارع القائمة في كلتا المنطقتين حتى شارع يونيون. وستنتهي الشوارع الفرعية ببساطة، مع وجود فاصل وسطي بينهما. أما الشوارع الرئيسية فستتصل مباشرة عند شارع يونيون (مُشكّلةً تقاطعًا) ثم تنتقل بين نظامي الشوارع ضمن نطاق كتلة سكنية واحدة. وقد نُفّذ معظم هذا العمل في الجانب الشرقي، حيث كان التطوير أقل، بينما نُفّذ جزء منه في الجانب الغربي.