معركة أفاي

كانت معركة أفاي في 11 ديسمبر 1868 واحدة من آخر المعارك الرئيسية في حرب الباراغواي ، والتي دارت بالقرب من مجرى أفاي في الأراضي الباراغوايانية بين قوات التحالف الثلاثي والجيش الباراغواياني .

دارت رحى المعركة خلال فترة من الحرب خاضت فيها قوات الحلفاء عددًا من المعارك وانتصرت فيها أثناء زحفها جنوبًا في محاولة للاستيلاء على بيكيسيري من الخلف. في مارس 1868، تخلت معظم القوات الباراغوايانية عن حصن هوميتّا ، بقيادة فرانسيسكو سولانو لوبيز ، لإقامة خط دفاعي على ضفاف نهر تيبكوري . وبقي الحصن تحت قيادة العقيد الباراغواياني فرانسيسكو مارتينيز.

بينما بدأ الفيلق الثاني من الجيش الإمبراطوري البرازيلي بمحاصرة هوميتّا، اتبع الفيلقان الأول والثالث، إلى جانب فرقة أوروغوايانية، أوامر ماركيز كاكسياس وبدأوا بمطاردة الجيش الباراغواياني . ^{[ 2 ]} مع ذلك، غادر لوبيز موقعه الجديد قرب نهر تيبكوري أيضًا، للدفاع عن خطوط بيكيسيري، التي تبعد 130 كيلومترًا (80 ميلًا) جنوب العاصمة أسونسيون ، و 200 كيلومتر (120 ميلًا) شمال هوميتّا. تباطأ تقدم الحلفاء، مما منح لوبيز الوقت الكافي لتعزيز خطوط بيكيسيري.  

في الأسبوع الذي سبق معركة أفاي، اشتبكت طليعة الجيش الباراغواياني، بقيادة الجنرال برناردينو كاباييرو ، مع الجيش البرازيلي في معركة إيتورورو . بعد المعركة، تراجعت القوات الباراغوايانية نحو فيليتا ، وعبرت نهر إيباني ، وأقامت معسكراً في موقع محصن، حيث تمكنت قواتها من استعادة قوتها في أمان نسبي والاستعداد لمعركة جديدة. ^{[ 3 ]}

توقف تقدم قوات الحلفاء عند تقاطع الطريق مع نهر أفاي. تألفت طليعة جيش الحلفاء من الفيلق الثالث بقيادة الجنرال مانويل لويس أوسوريو ، والفيلق الثاني بقيادة الجنرال خوسيه لويس مينا باريتو ، الذي شكل الوسط، والفيلق الأول بقيادة الجنرال خاسينتو ماتشادو دي بيتينكورت ، الذي شكل المؤخرة. كما كان لدى ماركيز كاكسياس فرق الفرسان، بما في ذلك الفرقة الأولى بقيادة الجنرال جواو مانويل مينا باريتو ، والفرقة الخامسة بقيادة العقيد خوسيه أنطونيو كوريا دا كامارا ، والفرقتان الثانية والثالثة بقيادة الجنرال جواكيم دي أندرادي نيفيس . بدأت المعركة عند الظهر واستمرت خمس ساعات.

أدت الهجمات الجانبية التي شنتها فرق الفرسان الأولى والثانية والثالثة على مؤخرة القوات الباراغوايانية إلى استحالة الانسحاب. ومع الهزيمة الكاملة لقوات الجنرال كاباليرو، وصل كاكسياس إلى فيليتا. وتراجع الناجون الباراغوايانيون، الذين لم يتجاوز عددهم 50 جنديًا، إلى لوماس فالنتيناس، حيث كان لوبيز قد جمع 3000 جندي، بالإضافة إلى 2000 آخرين في بيكيسيري، و700 في أنغوستورا. ^{[ 1 ] : 93-95}

أمر لوبيز بإخلاء أسونسيون إلى العاصمة المؤقتة بيريبيبوي . ^{[ 1 ] : 95}

• دوناتو، هرناني . Dicionário das Batalhas Brasileiras . ساو باولو: إيديتورا إبراسا، 1987.