معركة إيتورورو

في صباح السادس من ديسمبر عام ١٨٦٨، تحرك لويس ألفيس دي ليما إي سيلفا ، قائد الجيش الإمبراطوري البرازيلي ، ماركيز (لاحقًا دوق) كاكسياس، برفقة ١٦٩٩٩ جندي مشاة، و٩٢٦ فارسًا، و٧٤٢ مدفعيًا، للاستيلاء على فيليتا ، وهي مدينة باراغوايانية، وذلك ضمن خطة لشنّ المزيد من الهجمات على مؤخرة الجيش الباراغواياني. ومع ذلك، كان رئيس باراغواي والقائد العام للجيش، فرانسيسكو سولانو لوبيز، على علم بإنزال قوات الحلفاء في مؤخرة جيشه. ^{[ ١ ] : ٩١}

مستغلًا بطء تقدم الحلفاء، أرسل العقيد برناردينو كاباييرو مع 5000 رجل و12 مدفعًا، لإيقاف العدو عند ممر ضيق فوق مجرى مائي يُدعى إيتورورو. نشر كاباييرو قواته بحيث يضطر كاكسياس لعبور الممر الوحيد المتاح (جسر) تحت وابل من النيران. ^{[ 1 ] : 92}

بدأت المعركة في وقت متأخر من الصباح، واتسمت بالهجمات والهجمات المضادة للسيطرة على الجسر. وبحلول الليل، وبعد قتال ضارٍ، استولت كتائب المتطوعين البرازيليين ، بقيادة المارشال كاكسياس شخصيًا وهو يهتف "اتبعوني يا برازيليين"، على الجسر، وتمكن الحلفاء من التقدم نحو فيليتا. ^{[ 1 ] : 92}

تلقى الجيش الإمبراطوري البرازيلي أمرًا جديدًا: انتقل الفيلق 48 من متطوعي الوطن ، بقيادة الرائد سيكوندينو فيلافيانو دي ميلو تامبوريم ، من اللواء التاسع للمشاة إلى اللواء الخامس للمشاة بقيادة العقيد فرناندو ماتشادو دي سوزا . ومنذ ذلك الحين، ضمت هذه الوحدة الكتيبة الأولى للمشاة والكتيبة الثالثة عشرة للمشاة ، بالإضافة إلى الفيلق 34 والفيلق 48 من المتطوعين .

قام لواء فرناندو ماتشادو، جنبًا إلى جنب مع لواء المشاة الثاني التابع للعقيد دومينغوس رودريغيز سيكساس ، بتشكيل فرقة المشاة الثانية بقيادة العقيد سالوستيانو جيرونيمو دوس ريس ، وهي وحدة تنتمي في حد ذاتها إلى فيلق الجيش الثاني للمارشال ألكسندر جوميز دي أرجولو فيراو فيلهو ، المسؤول عن ضمان الأمن عند نزول الجيش في جواردا دي سانتو أنطونيو، وبشكل أكثر دقة. في شبق الهامش الأيسر.

في الرابع من ديسمبر عام 1868، انطلقت قوات المشاة والمدفعية المتمركزة في منطقة تشاكو. أما سلاح الفرسان، بقيادة العميد خوسيه لويس مينا باريتو ، فقد سار براً إلى بلدة سانتا هيلينا الحدودية ، الواقعة في مقاطعة بارانا، والتي اختيرت نقطةً للإنزال على الضفة اليسرى للنهر.

كانت القوات الباراغوايانية بقيادة الجنرال برناردينو كاباييرو ، بقوة تتراوح بين خمسة وستة آلاف رجل، موزعين على ست عشرة كتيبة مشاة، وستة أفواج فرسان، واثنتي عشرة مدفعية. وتولى قيادة المشاة المقدم جيرمان سيرانو ، بينما انقسم سلاح الفرسان إلى جناحين بقيادة العقيد فالوا ريفارولا والرائد خوان لانسون . وعلى قمة التل، خلف الجسر فوق الجدول مباشرةً، كانت المدفعية بقيادة الرائد مورينو. واعتمدت المعركة بشكل أكبر على براعة رجالهم من عدد جنود العدو. وبالتحديد، وُضع مدفع بجوار الجسر للقضاء على أي قوات معادية تصل إلى الضفة التي يحتلونها من النهر.

بحسب خوسيه برناردينو بورمان، وصل كاكسياس في الخامس من ديسمبر لتفقد المعسكر والقوات ومدى استعدادها للقتال. وأخبره الجنرال أرجولو فيراو أنه من غير الممكن مهاجمة موقع العدو بسبب نقص سلاح الفرسان، وحتى البغال اللازمة لنقل المدفعية.

رغم ذلك، قرر كاكسياس التقدم واحتلال الموقع المطلوب بإرسال أسراب الفرسان التابعة لجواو نيدرور سوبرينيو وكتيبتين من المشاة، ووعد بتعزيزها بمزيد من المشاة والمدفعية حالما يتوفر لديهم ما يكفي من الحيوانات لحمل حمولة أكبر. كان الطريق المؤدي إلى ضفة النهر وعراً، تغطيه نباتات كثيفة أعاقت حركة الوحدات، وعندما وصل نيدرور، كان الباراغوايانيون قد تحصنوا بالفعل على الضفة الأخرى من النهر.

مع حلول الليل، حذر نيدرور الجنرال أرجولو من مواقع العدو، وانتظر أوامر أخرى من كاكسياس. كان الظلام قد حلّ، ونظرًا لوعورة التضاريس وقلة المعلومات عنها، أمر كاكسياس نيدرور بالانسحاب، وأبلغ أرجولو أيضًا بالمواقع التي يجب أن تبقى فيها القوات المتقدمة حتى الفجر. وخلال فترة الانتظار، ورد أن القوات كانت تعيش أجواءً احتفالية، وكان الجنود في حالة استرخاء، يرقصون ويغنون حول نيران المخيم.

للوصول إلى الجسر فوق نهر إيتورورو، كان على القوات البرازيلية قطع مسافة تزيد عن ميلين، مروراً بمدينة سان أنطونيو وطريق وعر بالنسبة لسلاح الفرسان والمدفعية. ولضمان سلامة المجموعة، تولت لواء العقيد فرناندو ماتشادو مهمة الحراسة الخلفية للفيلق الثاني. وقد تولى هذا الأخير حماية المجموعة الأولى، وهي سرب الفرسان بقيادة نيدرور سوبرينيو.

عندما تجمعت قوة المهام عند الجسر، كانت القوات بقيادة العقيد سيرانو متمركزة بالفعل، بانتظار الاشتباك مع البرازيليين. وبأمر من الجنرال أرجولو، بدأ الجيش الإمبراطوري البرازيلي الهجوم. وأمر العقيد أيضًا بتوجيه ألوية الفرسان والمدافع نحو الجسر.

كان أول اشتباك مع المقدم جواو أنطونيو دي أوليفيرا فالبورتو ، الذي تقدم بخمس سرايا من كتيبة الخط الأول باتجاه المدفعية الباراغوايانية. كانت قوة نيران العدو هائلة، ونتيجة لذلك، تراجعت قوات فالبورتو في حالة من الارتباك إلى الجانب الآخر.

بعد أن لاحظ العقيد فرناندو ماتشادو تراجع الكتيبة، تقدم نحو الجسر برفقة الفيلقين 34 و48 من متطوعي الوطن، وشن هجومًا على العدو، تاركًا الفيلق 13 لحماية مدفعية الحلفاء. إلا أن هجومه باء بالفشل أيضًا، إذ فتحت مدفعية العدو نيرانًا كثيفة على مجموعته، مما أدى إلى إصابته بجروح قاتلة.

ثم عبر جواو نيدرور سوبرينيو الجسر برفقة فوج الفرسان السادس وكتائب إضافية، واقتحم مواقع الباراغواي، مما أجبرهم على التراجع على عجل. وبذلك، تمكن نيدرور من الاستيلاء على أربعة مدافع للعدو، من بينها مدافع كانت مسؤولة سابقًا عن عرقلة تقدم الحلفاء.

كان الجيش الإمبراطوري البرازيلي يفقد قوته، وتتزايد الخسائر مع استمرار الصراع. وقد دفع تأخر وصول قوات الجنرال أوسوريو خلال المعركة ، خلافًا لما كان قد أمر به المارشال دوق كاكسياس، الأخير، وهو في الخامسة والستين من عمره، إلى الزحف نحو العدو، مُشجعًا القوات البرازيلية ومُهيئًا إياها لما بدا وكأنه "الكل أو لا شيء"، في أولى حلقات نهاية حرب التحالف الثلاثي . تبعه الجنود المُنهكون، وقد تأثروا بشجاعة قائدهم، في مواجهة حاسمة بروح معنوية مُضاعفة، واستولوا على مواقع العدو نهائيًا.

• ترتيب معركة يتورورو

• http://www.geocities.com/Pentagon/Camp/2523