هيكل ثلاثي الأبعاد

أبسط طريقة لالتقاط الصور أو تصوير الأفلام بتقنية ثلاثية الأبعاد هي استخدام كاميرتين مثبتتين جنبًا إلى جنب. يتم محاذاتهما بشكل متوازٍ، أو يمكن ضبط زاوية الكاميرا بحيث تلتقي محاورهما البصرية على مسافة محددة. في بعض الأنظمة، تكون الكاميرات مثبتة على هيكل الجهاز ولا يمكن تحريكها. أما أجهزة التثبيت الجانبية الأكثر احترافية، فتتيح إمكانية تغيير المسافة بين المحاور بسهولة.

تعتبر الكاميرات المتجاورة طريقة مناسبة لالتقاط لقطات واسعة مثل المناظر الطبيعية أو اللقطات العامة في البث الرياضي، ومع ذلك لا يمكن استخدامها للقطات المقربة لأن الحد الأدنى للمسافة بين الكاميرات محدود بحجم العدسات.

تُعدّ منصات التصوير المتجاورة سهلة البناء نسبياً، وبالتالي فهي رخيصة الثمن. ^{[ 5 ]} كما أنها توفر في كثير من الأحيان مسافات بين المحاور أكبر من منصات التصوير المتناظرة، مما يُمكن استخدامه لخلق تأثير التصغير.

لا يمكن استخدام حوامل الكاميرات المتجاورة للقطات المقربة لأن المسافة الدنيا بين الكاميرات محدودة بحجم العدسات. مع ذلك، تتطلب اللقطات المقربة مسافات بينية أصغر. لذا، تُستخدم حوامل الكاميرات المتناظرة في معظم حالات التصوير في الأفلام الحية.

في نظام المرآة، تنظر الكاميرتان عبر فاصل شعاعي . ترى إحداهما من خلاله مباشرةً، بينما تلتقط الأخرى الصورة المنعكسة. توضع إحدى الكاميرتين فوق الأخرى أو تحتها بزاوية قائمة. ^{[ 6 ]} في بعض الأنظمة، لا يمكن تحريك سوى كاميرا واحدة، مما قد يُخل بتوازن النظام، مُسبباً مشاكل عند استخدامه مع حامل تثبيت الكاميرا (مثل Steadicam ). بينما تُتيح أنظمة أخرى إمكانية تحريك الكاميرتين معاً.

يُعدّ نظام المرآة الخيار الأمثل لتصوير الأفلام الحية. فهو يُنتج أفضل الصور ثلاثية الأبعاد، بل قد يقول بعض خبراء التصوير المجسم إنها الصور ثلاثية الأبعاد الجيدة الوحيدة. ^{[ 7 ]} ولأن الكاميرات في هذا النظام لا تعيق الحركة، يُمكن أن تكون المسافة بين محاورها البصرية أصغر من حجم العدسات، بل قد تصل إلى الصفر. وهذا يُتيح التقاط صور بمسافات بين المحاور صغيرة، وهو أمر ضروري للتصوير بأسلوب سينمائي كلاسيكي مع لقطات مقرّبة وتفاصيل دقيقة.

تُتيح حوامل المرايا سرد القصص باستخدام أدوات السرد السينمائي التقليدية. ففي اللقطات المقربة، واللقطات الثنائية، والتفاصيل، ومعظم مشاهد الحوار، يجب ألا تتجاوز المسافة بين المحاور بضعة ملليمترات. وهذا لا يتحقق إلا باستخدام حامل المرايا. ^{[ 7 ]} أما استخدام التكبير أو العدسات الطويلة للحصول على لقطات مقربة باستخدام حامل الكاميرات المتجاورة فيؤدي إلى تشوه الصورة. ^{[ 8 ]}

ومن المزايا الأخرى أنه يمكن استخدام الصور للمحاذاة الهندسية للكاميرات، حيث يمكن رؤية الأخطاء المجسمة بسهولة أكبر عندما تكون المسافة بين المحاور صفرًا.

مع وجود المرآة، يُضاف عنصر بصري آخر يتطلب عناية فائقة في التصنيع والمعالجة، مما يجعل هذه الأنظمة عادةً أغلى ثمناً من الأنظمة ذات الكاميرتين المتجاورتين. "يُصبح استخدام المرايا حساساً للغبار والتسارعات السريعة. يجب أن تكون المرآة كبيرة بما يكفي لاستيعاب زوايا واسعة. ويتطلب ذلك وضع المرآة بدقة باتجاه الكاميرات؛ وإلا ستؤثر تشوهات الانحراف على الصور." ^{[ 7 ]} كما أن المرآة نفسها تُقلل من فتحة العدسة بمقدار درجة واحدة ^{[ 9 ]} لأن الضوء يُقسم بين الكاميرتين. قد تُنتج المرايا ذات الجودة الرديئة عدم تطابق في الألوان يجب تصحيحه في مرحلة ما بعد الإنتاج. إضافةً إلى ذلك، تُصفّي كل مرآة الضوء وفقاً لاستقطابه. وهذا يؤدي إلى اختلافات في السطوع بين الصورتين، خاصةً عند الانعكاسات والأجسام الشفافة.