تقدير الخسائر

في النزاعات المسلحة، عندما تكون التقارير الكاملة غير متوفرة أو غير موثوقة، غالباً ما يجمع الباحثون والمحللون بين مصادر جزئية متعددة، ويقارنون بين التقارير، ويستخدمون أساليب تقدير تكميلية لاستنتاج إجمالي الوفيات والإصابات. ^{[ 2 ]}

تم وصف مجموعة متنوعة من الأساليب، بما في ذلك:

• عدد القتلى المُبلغ عنه
• عدد الأسلحة الفردية للعدو التي تم الاستيلاء عليها بعد الاشتباك
• عدد الدبابات والطائرات المفقودة
• الاستشعار عن بعد للمقابر الجماعية

لا يمكن للاستخبارات القائمة على القياسات والبصمات وحدها تقديم تقدير معقول للخسائر البشرية. ما يمكن أن تقدمه الاستخبارات الطيفية متعددة المصادر (MASINT) هو المساعدة في العثور على المقابر الجماعية. ويمكن للاستخبارات الجيوفيزيائية متعددة المصادر (MASINT) المساعدة في تحديد مواقع المعادن، وربما الجثث، في تلك المواقع. أما الاستخبارات التقنية (TECHINT) فهي ضرورية في حال وجود أسلحة أو قطع أثرية تحتاج إلى تحليل. وللاستخبارات التصويرية (IMINT) دور في تتبع التحركات. يجب أن تتكامل كل هذه الأساليب مع تحليل شامل لجميع المصادر. ولعلّ خسائر الدبابات والطائرات، إن توفرت، قد تساعد في التنبؤ بشكل أفضل بما حدث فعلاً في المعركة. وتُعدّ قدرة الاستخبارات متعددة المصادر (MASINT) على تحديد المقابر الجماعية وسيلةً تُستخدم للاستشعار عن بُعد للمقابر الجماعية السرية.

يتناول كتاب المؤلف سام آدامز، " حرب الأرقام" ، بتفصيل دقيق عملية تقدير الخسائر البشرية. كان آدامز محللاً في وكالة المخابرات المركزية الأمريكية، واستقال لاحقاً بسبب ما اعتبره تلاعباً سياسياً بأرقام الخسائر في حرب فيتنام . يشرح آدامز كيف توصل إلى تقديرات الخسائر في صفوف جبهة التحرير الوطني وجيش فيتنام الشمالية. وقد وجد آدامز، إلى جانب محللين أمريكيين آخرين تعاملوا مع حرب العصابات في الأدغال، أن هناك معايير أفضل من مجرد "عدد القتلى". فعلى سبيل المثال، استخدم ديفيد هاكوورث عدد أسلحة العدو التي تم الاستيلاء عليها بعد الاشتباكات، وقد تبين أن هذا مؤشر جيد على الخسائر، ضمن حدود معينة.

في الكوارث الطبيعية وحالات الطوارئ الصحية العامة، حيث تكون المساعدة الإنسانية مطلوبة، قد يعتمد تقدير الخسائر على التوثيق المباشر وجمع البيانات القائمة على السكان، بما في ذلك الطرق التالية: ^{[ 3 ]}

• المسوحات المنزلية بأثر رجعي
• أنظمة المراقبة المجتمعية المحتملة
• أساليب التشريح اللفظي
• مقابلات مع مصادر المعلومات الرئيسية
• النمذجة الإحصائية وتقنيات الإمساك وإعادة الإمساك