كاثرين فيسك

كانت كاثرين فيسك (30 يوليو 1784 - 20 مايو 1837) معلمة ومديرة مدرسة أمريكية أسست مدرسة داخلية للبنات، سُميت "مدرسة كاثرين فيسك للشابات" . تقع المدرسة في كين، نيو هامبشاير ، واستمرت في العمل من عام 1814 حتى أربعينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 1 ]} ويُستخدم مبنى المدرسة حاليًا كمقر إقامة رئيس كلية كين الحكومية . كما كانت فيسك من المتبرعين لمستشفى ولاية نيو هامبشاير .

وُلدت كاثرين (أو كاثرين) فيسك في ووستر، ماساتشوستس ، في 30 يوليو 1784. توفي والدها بعد ولادتها، لذا اعتمدت والدتها في تعليمها. تزوجت والدتها من رجل ثانٍ، وعاشا لفترة في ريف فيرمونت . ^{[ 2 ]}

تلقت تعليمها في المدارس الحكومية، بشكل أو بآخر، في مدينة ووستر. وفي سن الثانية عشرة، انتقلت إلى فيرمونت. ^{[ 3 ]} كانت شديدة التعلق بالكتب، وتقضي ساعات وأيامًا طويلة في القراءة بينما كان الأطفال الآخرون يلعبون. وعندما لم تفهم الكاتب، كان لا بد من أن يشرح لها أحدهم ما يرضيها، وإلا لم تكن تستطيع أن تترك كتابها جانبًا بسهولة؛ وإذا فهمت ما كتبته، لم تنسه أبدًا. ^{[ 2 ]}

بدأت مسيرتها المهنية كمُدرّسة في سن الخامسة عشرة. عملت مُدرّسة في المدارس الحكومية أو مدارس المقاطعات، ^{[ 2 ]} ودرّست في أماكن مُختلفة في نيو هامبشاير وفيرمونت، وخاصة في أثول، ماساتشوستس ، وفيليبسبورغ، وكين. في كين، أصبحت في النهاية مُدرّسة دائمة؛ ولكن ليس قبل أن تُصبح مُتميزة للغاية بمهارتها وإدارتها الجيدة في المدارس العامة في المناطق الريفية. ^{[ 3 ]}

عملت فيسك في التدريس لمدة 15 عامًا قبل قدومها إلى كين عام 1811. ^{[ 4 ]} بدأت التدريس في المدينة، لكنها لم تفتتح مدرسة فيسك للشابات إلا في مايو 1814. اشترت مبنىً ملحقًا بمزرعة كبيرة، عُرفت لاحقًا باسم "ممتلكات ثاير". استقبلت المدرسة طلابًا مقيمين وطلابًا نهاريين. وفي وقت من الأوقات، قُبلت أيضًا مجموعة من الأولاد كطلاب نهاريين. ^{[ 1 ]}

هيأت فيسك منزلًا كبيرًا، وأشرفت على جميع شؤونه الغذائية والاقتصادية، إلى جانب توجيهها لإدارة مزرعتها. ^{[ 3 ]} أدارت المدرسة والمزرعة بنفسها، بمساعدة عدد كبير من المساعدين المخلصين، المختارين بعناية، والمدربين تدريبًا جيدًا. لم تتهاون فيسك أبدًا في عملها، ولم تغفل أي تفصيل، سواء كان تعليميًا أو منزليًا، في روتينها اليومي. ^{[ 1 ]} كانت تؤدي واجباتها رغم معاناتها المتكررة من الألم، إذ كانت صحتها دائمًا هشة وضعيفة. ^{[ 2 ]} أدارت فيسك المدرسة الدينية حتى وفاتها عام 1837. ^{[ 3 ]} خلال السنوات الثماني والثلاثين التي عملت فيها معلمة، يُقدر أنها أشرفت على أكثر من 2500 تلميذ. ^{[ 3 ]}

توفي فيسك في 20 مايو 1837. ^{[ 1 ]}

بعد وفاة فيسك، رُقّيت إليزا ب. ويذينغتون إلى منصب مديرة المعهد الديني. أوصت فيسك بدخل ممتلكاتها، الذي يُقدّر بنحو 10,000 دولار أمريكي ، إلى ويذينغتون، طالما بقيت على صلة بالمدرسة، وبعد ذلك انتقل الدخل إلى مصحة نيو هامبشاير للأمراض العقلية، حيث كانت الولاية تدفع لويثينغتون معاشًا سنويًا قدره 275 دولارًا أمريكيًا طوال حياتها. ^{[ 1 ]}

في عام 1837، وقبل افتتاح مستشفى ولاية نيو هامبشاير ، أظهرت فيسك نزعتها الخيرية بتخصيصها مبلغًا يقارب 6000 دولار أمريكي ، مُخصصًا لمعاشات سنوية مؤقتة. وبموجب وصيتها، لم يُدفع هذا المبلغ للمستشفى إلا بعد مرور 50 عامًا من وفاتها. وقد أصبح مستحق الدفع في عام 1887، وبلغ حينها أكثر من 23000 دولار أمريكي . ^{[ 5 ]}

في مقبرة غودز إيكر، في شارع واشنطن، تم تشييد نصب تذكاري لذكراها، مع النقش التالي: "كاثرين فيسك، مؤسسة ومديرة المعهد النسائي في كين، نيو هامبشاير، ومعلمة للشباب لمدة ثمانية وثلاثين عامًا، توفيت في 20 مايو 1837، عن عمر يناهز 53 عامًا." ^{[ 1 ]}

• كاثرين فيسك في الجمعية التاريخية لمقاطعة تشيشاير، نيو هامبشاير