سحر الأطفال

يُعدّ سحر الأطفال فرعًا متخصصًا من سحر الصالونات، ويهدف إلى تسلية الأطفال. ويُقدّم عادةً في حفلات أعياد الميلاد، والكنائس، ورياض الأطفال، والمدارس الابتدائية، ومدارس الأحد، والمكتبات. وغالبًا ما يكون هذا النوع من السحر هو الوحيد الذي يتعرّف عليه معظم الغربيين، باستثناء ما يُشاهدونه على شاشة التلفزيون. وعادةً ما يكون هذا النوع من السحر فكاهيًا. ^{[ 1 ]}

ينبغي التمييز بين سحر الأطفال و"السحرة الصغار". فالأول مخصص لجمهور يتكون في معظمه من الأطفال، بينما يشير الثاني إلى المؤدين الذين لم يبلغوا السن القانونية. وللفئة الثانية منظمات متخصصة، منها جمعية السحرة الصغار ، ومنظمة ماجيك يوث الدولية ، ونادي السحرة الصغار .

ليس كل ساحر مهتمًا بتقديم عروضه للأطفال، سواء من الناحية الفنية أو من حيث الصبر. عندما تم تكريم الأخ جون هامان ، من جماعة الإخوان المسلمين، عام 1995 خلال حفل توزيع جوائز سانت لويس للتراث السحري الأول، أوضح في خطاب قبوله للجائزة سر نجاح أي عرض سحري:

" يكمن جوهر السحر في التضليل. فالجمهور يميل إلى تصديق ما يسمعه أكثر مما يراه، والأذكياء هم الأسهل خداعاً لأنهم لا يتوقعون مني استخدام حيلة طفولية لخداعهم. أما الأطفال، فمن الصعب خداعهم لأنهم يراقبون بانتباه ولا يصغون ." (تمت إضافة الأحرف الغامقة)

بما أن الأطفال لا يملكون المعايير الاجتماعية التي يملكها الكبار في مثل هذه المواقف، فإنهم لا يترددون في الإشارة إلى كل خطأ أو تناقض يرتكبه الساحر أثناء عرضه. وهذا ما يجعل تقديم العروض للأطفال أمراً في غاية الصعوبة. ^{[ 2 ]}

كثيراً ما يستخدم سحرة الأطفال حيلًا معينة أثناء عروضهم. يستغل بعض الفنانين معرفتهم لتضليل الأطفال في الجمهور عمدًا. يُعرف أحد أشكال هذا التضليل بـ"ساحر في ورطة"، حيث يتظاهر الفنان بارتكاب خطأ.

غالباً ما يكون أسلوب عروض السحر للأطفال فكاهياً، ويستخدم في كثير من الأحيان دعائم كبيرة وملونة. ^{[ 3 ]} وليس من النادر أن يرتدي السحرة أزياء المهرجين أو أزياءً غريبة وملفتة للنظر أثناء عروضهم. ^{[ 4 ]}

عمومًا، يتردد سحرة الأطفال في استخدام الخدع التي تعتمد على أوراق اللعب، إلا أن الخدع السحرية بالعملات المعدنية (انظر: سحر العملات) أو النقود الورقية تحظى بشعبية كبيرة بين الأطفال. ^{[ 5 ]} يُفضل الأطفال الحركة والتفاعل على الكلام. كما أن أسلوب التهريج أنسب للأطفال من أسلوب "الغموض". [1] عادةً ما يستعين هؤلاء الفنانون بأكبر عدد ممكن من أفراد الجمهور كمساعدين مرتجلين. [1] تشمل أدوات السحر الشائعة للأطفال: خدعة "اركض يا أرنب"، وخدعة "الأرانب الراقصين"، وخدعة "حقيبة النقود"، وخدعة "العصا القابلة للكسر"، وخدعة "الزجاجات المائلة"، وخدعة "كرات الإسفنج". أما الأطفال الأكبر سنًا (من 7 سنوات فما فوق) فيميلون إلى امتلاك منطق أقوى، ويمكنهم تقديم خدع سحرية أقل تقليدية وأكثر ابتكارًا.