ملعب كرامتون

ملعب كرامتون بول هو ملعب يتسع لـ 21 ألف متفرج، ويقع في مونتغمري، ألاباما . افتُتح الملعب عام 1922 كملعب بيسبول ، وكان مقرًا لتدريبات الربيع لدوري البيسبول الرئيسي ودوري البيسبول الثانوي . أما اليوم، فيُستخدم بشكل أساسي لكرة القدم الأمريكية .

تستضيف المدينة مباراة " تحية للمحاربين القدامى" السنوية (المعروفة سابقًا باسم "مباراة الكاميليا") ضمن دوري الدرجة الأولى لكرة القدم الأمريكية (FBS)؛ ومباراة "انطلاق الموسم" السنوية في دوري الدرجة الأولى لكرة القدم الأمريكية (FCS ) ؛ بالإضافة إلى فرق المدارس الثانوية الخمسة في مونتغمري. وكانت سابقًا موطنًا لمباراة "بلو-غراي" الكلاسيكية لكرة القدم ، وهي مباراة استعراضية لنجوم الجامعات تُقام عادةً في يوم عيد الميلاد، وفريق "هورنتس" لكرة القدم بجامعة ولاية ألاباما ، كما استضافت أول مباراة كرة قدم تُقام تحت الأضواء الكاشفة في الجنوب. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

سُمّي ملعب كرامتون بول تيمنًا بفريد ج. كرامتون، رجل الأعمال المحلي الذي تبرع بالأرض التي بُني عليها الملعب. ^{[ 3 ]} بعد حديث مع أصدقائه حول الحاجة إلى ملعب بيسبول، تبرع كرامتون بمكب النفايات الصحية الخاص به للمدينة ليُقام عليه الملعب. احتفظت المدينة بالأرض لفترة ثم أعادتها، مُعللةً ذلك بأن فكرة ملعب كرامتون كانت مشروعًا ضخمًا جدًا بالنسبة لها. عندها قرر كرامتون أن يتولى زمام الأمور بنفسه؛ وبمساعدة غرفة التجارة للشباب ، جمع كرامتون 33 ألف دولار لبناء الملعب الرياضي. ^{[ 4 ]}

تم توسيع سعة المقاعد عام 1929 لتصل إلى 7991 مقعدًا. وأُضيفت المزيد من المقاعد عام 1946، مما رفع سعتها إلى 12000 مقعد. ^{[ 5 ]} وفي عام 1962، أُضيفت المدرجات الشرقية، فوصلت السعة إلى 24000 مقعد. وبعد الانتهاء من أعمال التجديد في يوليو 2011، خُفِّضت السعة إلى 21000 مقعد. ^{[ 6 ]} يحد الملعب حاليًا شارع ماديسون (شمالًا)، وشارع هول (شرقًا)، وشارع بيلهام (جنوبًا)، والمباني وشارع هيليارد (غربًا).

أُقيمت أول مباراة بيسبول على الملعب الجديد في مايو 1922 بين جامعتي أوبورن وفاندربيلت . وبعد فترة وجيزة من اكتماله في عام 1922، قرر فريق فيلادلفيا أثليتكس نقل معسكرات تدريبه الربيعية من إيجل باس، تكساس، إلى مونتغمري. واستخدم الفريق الملعب لمعسكرات تدريبه الربيعية ومبارياته الاستعراضية في عامي 1923 و1924 قبل الانتقال إلى ملعب أحدث في فورت مايرز، فلوريدا .

بعد مغادرة فريق فيلادلفيا أثليتكس معسكر التدريب الربيعي، أنشأت رابطة الجنوب الشرقي ، التي شُكّلت حديثًا في دوري البيسبول الصغير ، فريقًا في مونتغمري عُرف باسم مونتغمري ليونز . لعب الليونز في ملعب كرامتون بول من عام 1926 إلى 1930. لم يكن هناك فريق من عام 1931 إلى 1936 بسبب مشاكل داخل رابطة الجنوب الشرقي والآثار الاقتصادية السلبية المستمرة للكساد الكبير . عاد الفريق لموسم 1937 باسم مونتغمري بومبرز ، وحصل على أول ارتباط له بدوري البيسبول الرئيسي مع فريق كليفلاند إنديانز . انسحب الإنديانز لموسم 1938 وحل محلهم فريق فيلادلفيا فيليز . بعد موسم واحد، أنهى الفيليز ارتباطهم بالفريق؛ وأصبح فريقًا مشتركًا وأُعيد تسميته إلى مونتغمري ريبيلز . في عام 1943، تم حل فريق ريبيلز بسبب نقص القوى العاملة الناجم عن الحرب العالمية الثانية. في الحادي عشر من يوليو من ذلك العام، نقل فريق تشاتانوغا لوك آوتس مبارياته على أرضه إلى ملعب كرامتون بول لاستكمال ما تبقى من الموسم. ^{[ 7 ]} تمكن فريق لوك آوتس من العودة إلى تشاتانوغا وعكس اتجاه انخفاض الحضور الجماهيري في وقت لاحق من أربعينيات القرن العشرين. عاد فريق ريبيلز في الفترة من عام 1946 إلى عام 1949 قبل أن ينتقل إلى ملعب باترسون الذي تم إنشاؤه حديثًا والواقع على الجانب الآخر من الشارع. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

أقيمت المباراة الثامنة والحاسمة من سلسلة بطولة العالم للزنوج لعام 1943 في ملعب كرامتون بول، حيث فاز فريق هومستيد غرايز على فريق برمنغهام بلاك بارونز بنتيجة 8-4.

في 23 سبتمبر 1927، أصبح ملعب كرامتون بول موقعًا لأول مباراة تُقام "تحت الأضواء" في الجنوب، حيث واجه فريق كلوفرديل فريق مدرسة بايك رود الثانوية. ويتذكر المشرف السابق دي إتش "سارج" كاراكر بحنين: "استخدمنا أحواض غسل الأطباق كعاكسات وأرسلنا المصابيح إلى كاليفورنيا. وقد اجتذبنا 7200 شخص من جميع أنحاء الجنوب لمشاهدة المباراة." ^{[ 4 ]}

مع بداية القرن الحادي والعشرين، كان يُنظر إلى ملعب كرامتون بول على نطاق واسع على أنه غير مناسب عمليًا لاستضافة الأحداث الرياضية الكبرى. لم تكن سعة الملعب الصغيرة نسبيًا مصدر قلق بقدر ما كان عمره وحالته. لم يُصان الملعب جيدًا طوال معظم تاريخه، وبحلول مطلع الألفية الجديدة، كان في الواقع آيلًا للسقوط. كانت هذه المشكلات عوامل، وإن لم تكن العوامل الرئيسية، في عدم إقامة مباراة "الأزرق والرمادي" عام 2002 ونقلها لاحقًا عام 2003 إلى ملعب "النصب التذكاري للمحاربين القدامى" التابع لجامعة تروي ، والذي يبعد حوالي 80 كيلومترًا عن مونتغمري. 

في منتصف عام ٢٠١٠، وافقت مدينة مونتغمري على مشروع بقيمة ١٠ ملايين دولار لتجديد وتوسيع ملعب كرامتون بول. شكّلت أعمال التجديد مزيجًا فريدًا بين القديم والجديد. فقد جُدّد المبنى القديم ووُضعت فيه أربعة مداخل، ومنصة صحفية حديثة، وساحة مُحسّنة جماليًا، و"ممشى المشاهير" الذي يُخلّد تاريخ مونتغمري الرياضي ويضمّ تذكارات رياضية تاريخية متنوعة. ولعلّ أهمّ الإضافات وأكثرها إثارة للإعجاب هي المنشأة الرياضية متعددة الأغراض التي تبلغ مساحتها ٩٠ ألف قدم مربع (٨٤٠٠ متر مربع ⁾ . ^{[ ٤ ]} بدأ هدم المنطقة الشمالية ومنصة الصحافة في أواخر نوفمبر ٢٠١٠، وهي المرحلة الأولى من المشروع. وبدأت المرحلة الثانية في أوائل يناير ٢٠١١، حيث قامت فرق العمل بإزالة جدار من الطوب من المنطقة الجنوبية وتفكيك لوحة النتائج لإفساح المجال أمام المنشأة الرياضية الجديدة متعددة الأغراض. اكتمل العمل في الملعب في عام 2011 بينما تم الانتهاء من المنشأة متعددة الأغراض الجديدة في عام 2012. ^{[ 15 ] [ 16 ]}