حصان القطع

حصان القطع هو حصان رعي ، عادةً ما يكون من سلالة الكوارتر الأمريكية ، يُربى ويُدرب خصيصًا لرياضة القطع ، وهي مسابقة فروسية حديثة تتطلب من الفارس والحصان فصل بقرة واحدة عن قطيع الماشية ومنعها من العودة إليه. من الصفات المرغوبة في حصان القطع "حس البقر"، والذي يُوصف بأنه قدرة فطرية على قراءة حركة البقرة، وجهاً لوجه، وتوقع كل خطوة. ^{[ 1 ]} يعود أصل حصان القطع إلى صناعة تربية الماشية التاريخية، حيث كانت الخيول ذات المهارات المتخصصة في التعامل مع الماشية أساسية لعمل رعاة البقر .

بدأ تربية الماشية في جنوب غرب الولايات المتحدة على يد المستوطنين الأوائل في القرن السابع عشر. ^{[ 2 ]} وبحلول أواخر القرن التاسع عشر، أصبحت تجارة الماشية صناعة رائجة، مما جعل خيول الرعي أداة لا غنى عنها في هذه التجارة. ^{[ 3 ]} كانت قطعان الماشية الكبيرة ترعى بحرية في المراعي المفتوحة، وأي ماشية ضالة تنضم عادةً إلى قطعان مربي الماشية الآخرين. ونتيجة لذلك، أصبحت عمليات تجميع الماشية روتينًا سنويًا أو نصف سنوي. كان رعاة البقر يحتفظون بقطيع من الخيول أينما سافروا، وكانت بعض الخيول تتمتع بمهارات متخصصة لضمان وجود الحصان المناسب لمختلف مهام الرعي. وكانت الخيول التي تُظهر وعيًا فريدًا بالماشية، بنوع من الحذر مع آذان منتصبة وعيون مركزة على القطيع، هي الخيول المميزة في القطيع. ساعدت الخيول التي تتمتع بهذا "الفطنة" في فصل بقرة أو أكثر عن القطيع، مما سمح لرعاة البقر بإنهاء عملهم بشكل أسرع وأسهل. كان عمال المزارع يقيمون مسابقات غير رسمية لمعرفة من يملك أفضل حصان، مما أضفى أيضاً قدراً من المرح على العمل. ^{[ 1 ]}

بمرور الوقت، بيعت العديد من مزارع الماشية الكبيرة للمطورين العقاريين أو قُسّمت إلى مزارع ومراعي أصغر. وقد ساهمت الأجهزة الميكانيكية، مثل حظائر التقييد ، في الاستغناء عن رعاة البقر الذين يمتطون خيول الرعي لفصل بقرة واحدة عن القطيع لإجراء الصيانة الدورية كالتخلص من الديدان والرش والتطعيمات السنوية. وحلت المركبات الآلية، مثل الدراجات الرباعية والشاحنات ^{[ 4 ]} ، وفي بعض الحالات المروحيات، محل الخيول في الإشراف على الماشية وجمعها. وفي كثير من الأحيان، تستطيع المعدات الحديثة تحديد موقع قطيع الماشية ونقله بسرعة أكبر بكثير وباستخدام عدد أقل من عمال المزرعة. ^{[ 5 ]} وقد باتت المزارع الكبيرة في القرن الحادي والعشرين تعتمد بشكل أقل على خيول الرعي في جمع الماشية والتعامل الروتيني معها؛ ومع ذلك، لا تزال بعض المزارع تستخدم الخيول لأسباب مختلفة. ^{[ 6 ]}

على غرار رياضات المزارع الأخرى، مثل ركوب الخيل بالحبال والترويض الغربي، وغيرها من فعاليات الخيول الغربية، تطورت رياضة قطع الماشية خلال القرن العشرين من كونها ضرورة أساسية في المزارع إلى حدث رياضي يُقام في ساحات عروض الخيل . ^{[ 7 ]} وشكّل معرض الجنوب الغربي وعرض الماشية السمينة عام 1919 في فورت وورث، تكساس، علامة فارقة كونه أول عرض مُسجّل لخيول قطع الماشية. وفي العام التالي، أصبحت رياضة قطع الماشية حدثًا تنافسيًا سنويًا. ^{[ 7 ]}

في عام ١٩٤٦، تأسست الرابطة الوطنية لخيول القطع (NCHA) على يد مجموعة من ١٣ مالكًا لخيول القطع كانوا يحضرون معرض الجنوب الغربي ومعرض الماشية السمينة. وقد قرروا ضرورة وجود مجموعة محددة من القواعد والإجراءات لمسابقات خيول القطع. وفي العام نفسه، أُقيمت أول مسابقة لخيول القطع برعاية الرابطة الوطنية لخيول القطع في دبلن، تكساس . ^{[ ١ ]}