متحف داروين العسكري

تأسس متحف داروين العسكري في الأصل كمتحف للمدفعية من قبل الجمعية الملكية الأسترالية للمدفعية (الإقليم الشمالي) لعرض الصور والقطع الأثرية التي توثق تاريخ داروين خلال الحرب العالمية الثانية. ويضم المتحف الآن مجموعة كبيرة من القطع الأثرية المتعلقة بالحرب، بما في ذلك قطع تابعة للبحرية والجيش والقوات الجوية الأسترالية والأمريكية وغيرها من القوات المسلحة. ويقع المتحف وسط مواقع مدفعية خرسانية وتحصينات أخرى في منطقة كانت من أكثر المناطق تحصيناً في أستراليا خلال الحرب.

في ذروة الحرب حوالي عام 1943، بلغ عدد أفراد القوات المسلحة المتمركزين في داروين والمناطق المجاورة لها أكثر من 110,000 فرد. ومن داروين انطلق الجنرال دوغلاس ماك آرثر في حملته لتحرير مانيلا، وبشكل أعم لاستعادة الفلبين من الاحتلال الياباني.

خلال الحرب، تعرضت داروين للقصف 64 مرة على مدى عامين تقريبًا، وأسفرت الغارتان الأوليان وحدهما في 19 فبراير 1942 عن مقتل ما يُقدّر بنحو 243 شخصًا. ^{[ 1 ]} وتشير مصادر أخرى إلى أن العدد أعلى بكثير، حتى أنه يصل إلى 1000، وتشير لوحة تذكارية على ممشى داروين المطل على الميناء إلى مقتل 292 شخصًا. وفي 28 فبراير 2010، بثت قناة ABC TV News خبرًا يفيد بأن مجلس مدينة داروين قد كلف المؤرخ البحري جون برادفورد بالتحقق من حقيقة عدد القتلى. ^{[ 2 ]}

بدأ المتحف في ستينيات القرن الماضي على أنقاض تحصينات إيست بوينت من قِبل جمعية المدفعية الملكية الأسترالية (الإقليم الشمالي)، وذلك بتسييج المنطقة المحيطة بمركز قيادة مدفع عيار 9.2 بوصة. وتم نقل مدفعين عيار 6 بوصات، كانا يتعرضان للتخريب في موقعيهما على الشاطئ، إلى داخل السياج. كما زُرعت الأشجار وأُنشئت حديقة. وواصلت الجمعية إضافة مدافع مضادة للطائرات ومركبات وأسلحة وأزياء عسكرية إلى مجموعتها. وعلى مر السنين، توسع المتحف من افتتاحه مرة واحدة أسبوعيًا إلى عطلات نهاية الأسبوع، ثم إلى العمل سبعة أيام في الأسبوع. وفي الوقت نفسه، عُيّن عدد من المديرين. ومنذ عام 2009، تولت الجمعية إدارة المتحف مباشرةً. ويضم المتحف حاليًا مجلس إدارة مكونًا من ثمانية أشخاص، ويعمل فيه عدد من الموظفين كموظفي استقبال.

قبل انتخابات الإقليم لعام 2008، أعلنت حكومة الإقليم الشمالي أنها خصصت أكثر من 10 ملايين دولار أسترالي من الأموال لإنفاقها على مشاريع مختلفة للمتحف. ^{[ 3 ]}

في يوليو/تموز 2009، أُعيد تسمية متحف إيست بوينت العسكري ليصبح متحف داروين العسكري. ومنذ عام 2008، تعاونت حكومة الإقليم الشمالي وجمعية المدفعية الملكية الأسترالية (الإقليم الشمالي) لتحسين الموقع. ومنذ منتصف عام 2009، أنفقت الجمعية ما يقارب 250,000 دولار أسترالي على تحسينات الموقع ومجموعته، بما في ذلك إعادة توجيه تركيز المتحف نحو غارات عام 1942، مع إدراج جميع جوانب الدفاع في شمال أستراليا. ^{[ 4 ]}

• الموقع الرسمي