Eva Lawler

Eva Dina Lawler (née Bilato; born 18 August 1962) is an Australian former politician who served as the 13th chief minister of the Northern Territory from 2023 to 2024, holding office as the leader of the Territory Labor Party. She was a member of the Northern Territory Legislative Assembly (MLA) for the electorate of Drysdale from 2016 until her defeat at the 2024 Northern Territory general election. Before becoming chief minister she held various ministerial offices in the Gunner and Fyles governments.^[1]

Lawler is the daughter of Valerie (née Riley) and Dino Bilato.^[2] Her family worked in trucking and earthmoving industries, servicing materials for government projects.^[3] Her father was an Italian immigrant who arrived in Australia in 1952 and moved to Darwin in the late 1950s.^[4]

At age 10 in 1972, she started playing hockey for the Palmerston RSL's hockey club, the Palmerston Saints. She and her family were evacuated after Cyclone Tracy in 1974, but returned to Darwin. She became a pioneer of women's hockey in the NT, playing in a number of inaugural NT women's hockey teams, such as the first NT schools team in 1977, women's under-19 side and NT senior women's team in 1980.^[5]

Lawler completed a Bachelor of Education at the then Darwin Community College. She taught at Berry Springs Primary School, Gray Primary School and Humpty Doo Primary School all in the surrounds of Darwin. She was promoted to assistant principal, working at Anula Primary School and then Principal at Jingili Primary School. While teaching, she continued her hockey career playing for the NT, as well as coaching with the Palmerston Saints Hockey Club (PSHC).

Her efforts were recognised with the Northern Territory Hockey Association (NTHA)’s Award of Merit and life membership of the PSHC in 1990, before being selected in the first Australian women's national hockey team in 1993, progressing to selector and high performance roles in the NTHA setup in 1996-97 and 2009 respectively.^[6] This fitted around her education career focusing on curriculum development and professional development of teachers, as well as work in event management in the Department of Sport.^[3]

حصلت لاحقاً على شهادات الماجستير في التربية والإدارة الدولية، ودبلوم في إدارة المشاريع، ودبلوم دراسات عليا في إدارة القطاع العام من جامعة تشارلز داروين ، قبل أن تنتقل إلى العمل السياسي. ^{[ 7 ]}

بدا أن لولر واجهت صعوبات كبيرة عندما رُشِّحت كمرشحة لحزب العمال في دريسديل لانتخابات عام 2016. فقد اختارت ليا فينوتشيارو ، شاغلة المقعد آنذاك عن حزب الأحرار الريفيين ، خوض الانتخابات على مقعد سبيليت الجديد بعد أن استوعب هذا المقعد جزءًا كبيرًا من قاعدتها الانتخابية السابقة. وحتى بعد إعادة توزيع الدوائر الانتخابية، ظل مقعد وسط مدينة بالمرستون يتمتع بأغلبية حزب الأحرار الريفيين بنسبة 11.5%، مما جعله مقعدًا آمنًا نسبيًا لحزب الأحرار الريفيين على الورق. لم يفز حزب العمال بهذا المقعد إلا مرة واحدة، في اكتساحه الانتخابي عام 2005 عندما حصد مقعدين في بالمرستون - وهي المرة الوحيدة التي فاز فيها بمقاعد هناك قبل عام 2016. ومع ذلك، فقد حزب العمال أغلبيته في دريسديل في ^عام 2008. ^[ 8 ^]

مع ذلك، وبحلول موعد انطلاق انتخابات عام 2016، كان تأييد حزب الأحرار الوطني في بالمرستون قد انهار. أظهر استطلاع رأي أن نسبة تأييد الحزب لم تتجاوز 37% في منطقة كانت معقلاً له طوال ما يقارب أربعة عقود. وفي ليلة الانتخابات، تراجعت نسبة تصويت الحزب في الانتخابات التمهيدية بأكثر من 20%، وفاز لولر بالمقعد بفارق يزيد عن 16%.

في 11 سبتمبر 2016، عُيّنت لولر وزيرةً للتعليم في مجلس الوزراء. وأُعيد انتخابها في عام 2020 بفارق ضئيل لصالحها، لتصبح أول نائبة من حزب العمال تفوز بولاية ثانية في دائرة بالمرستون الانتخابية.

رئيس الوزراء

في 20 ديسمبر 2023، انتُخب لولر بالتزكية خلفًا لناتاشا فايلز ، التي استقالت بعد جدلٍ حول أسهمٍ لم يُفصح عنها. وانتُخبت تشانسي بيتش نائبةً لرئيس الوزراء . ^{[ 9 ]}

في عام 2024، أعلن لولر عن أول حظر تجول في أليس سبرينغز لعام 2024 وتشريع حظر التجول .

خسرت مقعدها لصالح مرشح الحزب الليبرالي الريفي، كلينتون هاو، في الانتخابات العامة لإقليم الشمال عام 2024. [ ^{10 ] وفي} خضم انهيار حزب العمال في داروين/بالمرستون، خسرت 12% من أصواتها الأساسية مقارنةً بعام 2020، وتعرضت لتراجع حاد في شعبيتها بنسبة 21%. وهُزم جميع أعضاء حكومتها باستثناء اثنين. وتُعدّ لولر ثالث رئيسة حكومة إقليمية تُهزم في دائرتها الانتخابية.

أنجبت لولر طفلين من زوجها توماس "توم" لولر، وهو رجل إطفاء محترف. كما لعب لنادي داروين لكرة القدم في دوري كرة القدم في الإقليم الشمالي (NTFL) خلال فوز النادي ببطولتي الدوري الممتاز في موسمي 1979-1980 و1988-1989 . ^{[ 11 ]}

شُخِّص زوجها بسرطان الدم عام 2006، والذي نُسِبَ إلى مواد مسرطنة موجودة في رغوة إطفاء الحرائق ، وقاد لاحقًا حملةً للمطالبة بتعويضات لرجال الإطفاء. توفي بالسرطان عام 2018. ^{[ 2 ]}