جورج ب. ميتشل

كان جورج فيدياس ميتشل (21 مايو 1919 - 26 يوليو 2013) رجل أعمال أمريكي ومطور عقاري وفاعل خير من تكساس، وينسب إليه الفضل في ريادة الاستخراج الاقتصادي للغاز الصخري . ^{[ 1 ]}

وُلد ميتشل لأبوين مهاجرين يونانيين في مدينة غالفستون الساحلية بولاية تكساس عام ١٩١٩. ^{[ ٢ ]} كان والده، واسمه الأصلي سافاس باراسكيفوبولوس، من قرية نيستاني في أركاديا، حيث كان يرعى الماعز قبل هجرته إلى الولايات المتحدة عام ١٩٠١، ووصل إلى جزيرة إليس في سن العشرين. عمل في السكك الحديدية، وانتقل تدريجيًا غربًا. عندما سئم مسؤول الرواتب من كتابة اسمه الطويل وهدده بالفصل، اتخذ السيد باراسكيفوبولوس اسم مسؤول الرواتب، مايك ميتشل. استقر مايك ميتشل في غالفستون، حيث أدار سلسلة من محلات تلميع وكيّ الأحذية. عندما رأى صورة امرأة جميلة في صحيفة يونانية محلية، توجه إلى فلوريدا، حيث كانت قد استقرت، وفقًا لروايات العائلة. أقنعها بترك خطيبها والزواج منه. عاشا فوق محل تلميع الأحذية. ^{[ ٣ ]}

في عام 1940، حصل جورج ميتشل على شهادة في هندسة البترول مع التركيز على الجيولوجيا من جامعة تكساس إيه آند إم . تخرج الأول على دفعته وكان أيضًا قائد فريق التنس للرجال. ^{[ 4 ]}

أسس شركة مستقلة للنفط والغاز، هي شركة ميتشل للطاقة والتطوير، والتي نمت لتصبح إحدى شركات قائمة فورتشن 500. وشارك في تطوير حوالي 10000 بئر، بما في ذلك أكثر من 1000 بئر استكشافية . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

في ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي، أجرت الشركة تجارب على تطبيق تقنيات مختلفة للتكسير الهيدروليكي لتكوين بارنيت الصخري في تكساس، إلى أن توصلت في نهاية المطاف إلى التقنية الأمثل لاستخراج الغاز الطبيعي من هذا التكوين بطريقة اقتصادية. وقد لاقى هذا النهج رواجًا واسعًا في قطاع الغاز، مما أدى إلى طفرة جديدة في إنتاج الغاز في أمريكا الشمالية. وتشير تقديرات لجنة الغاز المحتملة إلى أن احتياطيات الولايات المتحدة القابلة للاستخراج ستكفي لمدة 118 عامًا عند مستويات الإنتاج الحالية. ^{[ 7 ]} ولكن من المتوقع أن يتضاعف الإنتاج أكثر من ثلاث مرات بحلول عام 2020. ^{[ 8 ]} وبفضل التقدم التكنولوجي في مجال التكسير الهيدروليكي، يُعرف جورج ميتشل الآن باسم "رائد الغاز الصخري" . وقد استحوذت شركة ديفون للطاقة لاحقًا على شركة ميتشل للطاقة والتطوير . ^{[ 9 ]}

كان ميتشل مطورًا لبلدة وودلاندز ، وهي بلدة غير مُدمجة إداريًا ولكنها مُنظمة حكوميًا في مقاطعة مونتغمري بولاية تكساس ، وقد أنشأها على أرض حرجية تقع على بُعد 32 ميلًا شمال وسط مدينة هيوستن . استعان ميتشل بمهندس المناظر الطبيعية إيان ماكهارغ كمستشار للمشروع. دعت الخطة الرئيسية للبلدة إلى الحفاظ على الأشجار، وحماية البيئة، والحد من الفيضانات، وخلق بيئة حضرية "ممتعة". في عام 2010، بلغ عدد سكان وودلاندز 97,000 نسمة. وعند اكتمال تطويرها، سيصل عدد سكانها إلى 130,000 نسمة. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

قام ميتشل وزوجته سينثيا، بالإضافة إلى مؤسسة سينثيا وجورج ميتشل، بتوزيع أو التعهد بتقديم منح تزيد قيمتها عن 900 مليون دولار أمريكي لقضايا وبرامج ومؤسسات. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

ترتبط الغالبية العظمى من هذا المبلغ بالعلوم، والاستدامة البيئية ، والمجالات ذات الصلة بعلم الاستدامة، بما في ذلك برامج منح المؤسسة الحالية التي تركز على علم الاستدامة، والطاقة النظيفة، والمياه، واستدامة الغاز الطبيعي.

في 7 ديسمبر 2010، انضم إلى مبادرة "التعهد بالعطاء" التي يرعاها وارن بافيت وبيل وميليندا غيتس، معلناً بذلك عن نيته هو وسينثيا، التي طالما راودتهما، بالتبرع بمعظم ثروتهما للأعمال الخيرية. ^{[ 14 ]}

وفقًا للأكاديميات الوطنية للعلوم ، "في سبعينيات القرن الماضي، ساعد [ميتشل] في رعاية عمل دينيس ميدوز ، الذي كانت دراسته لنادي روما بعنوان "حدود النمو" بمثابة جرس إنذار عالمي بشأن الحاجة الملحة لتقنيات الطاقة المستدامة ومصادر الغذاء في جميع أنحاء العالم." ^{[ 15 ]}

بفضل تبرع ميتشل السخي الذي بلغ 35 مليون دولار، انتقل قسم الفيزياء بجامعة تكساس إيه آند إم إلى مبنيين جديدين في أواخر عام 2009: مبنى جورج ب. وسينثيا و. ميتشل للفيزياء الأساسية وعلم الفلك، ومبنى جورج ب. ميتشل للفيزياء. وفي عام 2012، تبرع بمبلغ إضافي قدره 20 مليون دولار لمعهد ميتشل للفيزياء الأساسية وعلم الفلك. وكان هذا التبرع الأخير ضمن سلسلة تبرعات لدعم العلوم، وقسم الفيزياء على وجه الخصوص. وبفضل تبرعات سابقة دعمت الكراسي الأكاديمية، والأساتذة، ومشروع تلسكوب ماجلان العملاق، يُعد آل ميتشل من أكثر المتبرعين سخاءً لجامعة تكساس إيه آند إم في العصر الحديث، حيث بلغ إجمالي تبرعاتهم ما يقارب 100 مليون دولار؛ وبحلول عام 2011، وصل إجمالي مساهماته للجامعات ومراكز الأبحاث إلى 159 مليون دولار. ^{[ 6 ]}

كان ميتشل وزوجته من كبار الداعمين لجامعة تكساس إيه آند إم في جالفستون (TAMUG)، وهي فرع من فروع الجامعة متخصص في الدراسات البحرية، حيث تبرعا بالأرض التي بُني عليها الحرم الجامعي الرئيسي، والذي سُمي تكريمًا لوالد ميتشل. ^{[ 4 ]} وقدّم ميتشل العديد من الهدايا الأخرى للجامعة على مر السنين، بما في ذلك التبرع بيخت يُدعى "إس في سينثيا ميتشل" تيمنًا بزوجته سينثيا. ^{[ 16 ]}

كان ميتشل شغوفًا بالتنس طوال حياته، وقد سُمّي مركز التنس في جامعة تكساس إيه آند إم، حيث كان قائدًا لفريق التنس، تكريمًا له. بُني المركز بتكلفة تُقدّر بـ 4.2 مليون دولار، وأُقيم حفل الافتتاح الرسمي في 23 أكتوبر 1998.

في عام 1984، حصل على درجة الدكتوراه الفخرية من جامعة هيوستن . ^{[ 17 ]}

في عام ٢٠٠٤، قدّرت مجلة فوربس ثروته الصافية بـ ١.٦ مليار دولار، ما جعله ضمن قائمة أغنى ٥٠٠ شخص في العالم . ^{[ ١٨ ] [ ١٩ ]} توفي ميتشل عن عمر يناهز ٩٤ عامًا في ٢٦ يوليو ٢٠١٣، في منزله في جالفستون لأسباب طبيعية، محاطًا بأقاربه. ^{[ ٢٠ ] [ ٢١ ]} سبقته إلى الوفاة زوجته سينثيا، التي توفيت في ٢٧ ديسمبر ٢٠٠٩، ^{[ ٢٢ ]} وشقيقاه كريستي وجوني. وبقي من بعده شقيقته ماريا ميتشل بالانتاين؛ وأبناؤه العشرة: بناته باميلا ماغواير، وميريديث درايس، وشيريدان لورينز، وأبناؤه سكوت، ومارك، وكينت، وغريغ ، وكيرك، وتود، وغرانت؛ و٢٣ حفيدًا، و٥ من أبناء الأحفاد، و١٩ من أبناء وبنات إخوته وأخواته. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

• نطاق التمويل: شركة ميتشل للطاقة والتنمية
• ميتشل، جورج وجيم بارلو. التاريخ الشفوي لجورج ميتشل ، مشروع التاريخ الشفوي في هيوستن، 20 نوفمبر 2007.