حاجز جليدي

خط تقسيم الجليد هو الحد الفاصل على صفيحة جليدية أو غطاء جليدي أو نهر جليدي، يفصل بين اتجاهي تدفق الجليد المتعاكسين ، وهو مشابه لخط تقسيم المياه . تُعد خطوط تقسيم الجليد مهمة للدراسات الجيولوجية الزمنية التي تستخدم عينات لبية جليدية ، حيث يتم عادةً أخذ هذه العينات من أعلى نقطة في قبة الصفيحة الجليدية لتجنب الاضطرابات الناجمة عن الحركة الأفقية للجليد. تُستخدم خطوط تقسيم الجليد لدراسة كيفية تغير الغلاف الجوي عبر الزمن. يزيد أخذ العينات من قمم القباب من دقة عمليات إعادة البناء، لأنها النقطة التي تكون فيها الحركة الأفقية في أدنى مستوياتها. يعمل تأثير ريموند عند خطوط تقسيم الجليد، مما يُنشئ طيات محدبة في خطوط تساوي الزمن التي يرصدها الرادار ، مما يسمح بالتقاط كمية أكبر من الجليد الأقدم عند أخذ العينات.

يعتمد تحليل عينات الجليد على حركة الجليد الهابطة، التي تحبس تغيرات الغازات الجوية عبر الزمن في طبقاته. يحدد العلماء مواقع فواصل الجليد ويستخرجون منها عينات جليدية، وهي عادةً عبارة عن أعمدة أسطوانية طويلة من الجليد، ويحللونها للعثور على العناصر الكيميائية التي نقلها الثلج والجليد خلال تلك الفترة، مثل الكبريتات والنترات وأيونات أخرى. تُعد عينات الجليد مهمة في تحديد كيفية تغير غلافنا الجوي، وكيف يمكننا معالجة تغيرات مثل ظاهرة الاحتباس الحراري ؛ فقد وجد العلماء أن غازات الاحتباس الحراري في غلافنا الجوي حاليًا أكثر مما كانت عليه في الماضي. ^{[ 1 ]}

اجتمع علماء من مختلف أنحاء الولايات المتحدة لتحديد أفضل خط فاصل جليدي بهدف التعمق أكثر في الماضي. أسسوا مشروع غرب القارة القطبية الجنوبية الجليدي (WAIS) ، الممول من المؤسسة الوطنية للعلوم في الولايات المتحدة، والذي يديره علماء من منظمات عديدة، منها المختبر الوطني لعينات الجليد ، ومنظمة تصميم وتشغيل حفر الجليد (IDDO)، وأكثر من خمسين جامعة. يقع مشروع WAIS في غرب القارة القطبية الجنوبية، ويهدف إلى دراسة تطور الغطاء الجليدي والمناخ في القارة القطبية الجنوبية على مدى المئة ألف سنة الماضية. يتميز غرب القارة القطبية الجنوبية الجليدي (WAIS) عن غيره من الخطوط الفاصلة الجليدية بكمية الثلوج المتساقطة عليه، مما يعني أن طبقات الجليد فيه أكثر سمكًا. هذا السمك الأكبر للطبقة يعني وجود فارق زمني أقل بين أعمار الجليد وأعمار الهواء والغازات المحتبسة بداخله، مما يسمح للعلماء بتقديم بيانات أكثر دقة حول كيفية تغير الغلاف الجوي في الماضي. وقد ساهم نجاح مشروع WAIS في توعية العلماء حول العالم بكيفية تغير الغلاف الجوي للأرض بشكل جذري على مدى مئة ألف سنة. ^{[ 2 ]}