التأريخ التدريجي

تسمح تقنيات التأريخ التدريجي ببناء تسلسلات زمنية سنوية، والتي يمكن أن تكون ثابتة زمنيًا ( أي مرتبطة باليوم الحالي وبالتالي بالتقويم أو الوقت الفلكي ) أو متغيرة.

يستخدم علماء الآثار تقنية تحديد عمر الأشجار من خلال حلقات النمو ( علم تحديد عمر الأشجار ) لتحديد عمر قطع الخشب القديمة. عادةً ما تُضيف الأشجار حلقات نمو سنويًا، حيث تكون المسافة بين الحلقات أوسع في سنوات النمو السريع وأضيق في سنوات النمو البطيء. يمكن استخدام أنماط نمو حلقات الأشجار لتحديد عمر عينات الخشب القديمة، كما أنها تُعطي بعض المؤشرات حول الظروف المناخية المحلية. تُعد هذه التقنية مفيدة لتحديد عمر عينات من غرب الولايات المتحدة الأمريكية، حتى عمر 9000 عام تقريبًا، وذلك باستخدام سلاسل حلقات الأشجار المتداخلة من الخشب الحي والميت.

تترك حركات الأرض المدارية (ميل محور الأرض في مدارها بالنسبة للشمس، والترنح الجيروسكوبي لمحور الأرض كل 26000 عام، والترنح الحر كل 440 يومًا، ^{[ 1 ]} وترنح مدار الأرض والتغيرات المدارية مثل ترنح الحضيض كل 19000 و23000 عام) آثارًا مرئية في السجل الجيولوجي. توفر هذه التغيرات تسلسلًا طويل الأمد للأحداث المناخية، مسجلة كتغيرات في سمك طبقات الرواسب (المعروفة باسم "تحليل الطبقات الرسوبية" - مصطلح " الطبقات الرسوبية " يعني طبقة أو طبقات من الرواسب. عادةً ما تشير الطبقات الرسوبية إلى رواسب البحيرات أو الأنهار الجليدية)، وكتغيرات ناتجة عن درجة الحرارة في النسب النظائرية لنظائر الأكسجين في الرواسب، وفي الوفرة النسبية للأحافير. ونظرًا لإمكانية معايرة هذه الأجهزة بشكل موثوق على مدى 40 مليون سنة، فإن ذلك يوفر طريقة تحقق بديلة للتأريخ الإشعاعي في الحالات التي يتوفر فيها سجل كافٍ لتوفير أثر موثوق. ^{[ 2 ]}

استُخدمت انعكاسات قطبية المجال المغناطيسي للأرض أيضًا لتحديد الزمن الجيولوجي. ينعكس المجال المغناطيسي للأرض دوريًا، تاركًا إشارة مغناطيسية في الصخور البركانية والرسوبية. يمكن رصد هذه الإشارة وتسجيل تسلسلاتها، وفي حالة الصخور البركانية، ربطها بالتواريخ الإشعاعية.

من التقنيات الأخرى التي يستخدمها علماء الآثار فحص عمق تغلغل بخار الماء في القطع الأثرية المصنوعة من حجر الأوبسيديان (الزجاج البركاني) المكسّر. يُشكّل بخار الماء طبقةً مائيةً في الأوبسيديان، ولذا تُعرف هذه الطريقة باسم "التأريخ بالترطيب" أو " تأريخ الأوبسيديان "، وهي مفيدة لتحديد التواريخ التي تعود إلى 200 ألف عام.

تشمل تقنيات التأريخ التدريجي ما يلي:

• علم تحديد أعمار الأشجار
• أخذ عينات من لب الجليد
• علم الأشنات
• التأريخ المغناطيسي القديم
• فارفس
• التكوينات الكهفية
• علم تحديد أعمار الأشواك
• علم تحديد أعمار الخلايا الصلبة