جيمس إدوين ريتشاردز

كان جيمس إدوين ريتشاردز ، المعروف أيضًا باسم جيم ريتشاردز ، ^{[ 1 ]} (حوالي 1945 - 18 أكتوبر 2000)، صحفيًا مواطنًا أمريكيًا ، ومحررًا وناشرًا لـ" أخبار الحي" ، وهي نشرة إخبارية أسبوعية عبر البريد الإلكتروني، كانت تُغطي أخبار الجريمة في مدينة فينيسيا بولاية كاليفورنيا . قُتل ريتشاردز في منزله بحي أوكوود، وحُكم على أحد المعتدين بالسجن 16 عامًا، ويُحيي السكان المحليون ذكرى وفاته. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

كان جيمس إدوين ريتشاردز يبلغ من العمر 55 عامًا وقت مقتله. عاش في المربع 700 من شارع فيرنون لمدة 20 عامًا، وفي مدينة فينيسيا منذ عام 1969. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 5 ]} عُرف ريتشاردز في مجتمعه كناشط محلي في مكافحة الجريمة، وقائدًا لمجمع سكني ضمن برنامج الأحياء النموذجية، وعضوًا في المجلس الاستشاري للشرطة المجتمعية. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ] [ 6 ]} مسقط رأسه دايتون، أوهايو . بعد التحاقه بالمدارس الكاثوليكية في دايتون، حصل على درجة البكالوريوس من جامعة ولاية أوهايو . ثم درس في جامعة كاليفورنيا في بيركلي وتخرج بدرجة الماجستير في إدارة الأعمال. قبل أن يتجه إلى الصحافة المواطنية ، عمل ريتشاردز دهانًا للمنازل، ومديرًا للعقارات، ووكيلًا عقاريًا. ^{[ 7 ]}

أُقيمت مراسم تأبينه في كنيسة القديس مارك، أوكوود. وقد خلّف ريتشاردز وراءه شقيقته الكبرى ريتا، ورفيقته سينثيا جين مور وطفليها. ^{[ 8 ]}

قام ريتشاردز بالإبلاغ عن النشاط الإجرامي في حي أوكوود لمدة ثلاث سنوات تقريبًا، وكان معروفًا بين السكان بأنه شخصية "مثيرة للجدل". ^{[ 9 ]}

في إطار نشاطه لمكافحة الجريمة، أصبح جيم ريتشاردز صحفيًا مواطنًا يركز على الجرائم المحلية، ^{[ 6 ]} وقام بتحرير ونشر رسالة إخبارية إلكترونية لحي أوكوود، كان ينشرها من منزله في فينيسيا، كاليفورنيا. ^{[ 4 ] [ 9 ] [ 10 ]} عُرف ريتشاردز بنقل ما يسمعه عبر أجهزة اللاسلكي الخاصة بالجرائم، وزيارة مسارح الجريمة - وغالبًا ما كان يصل أولًا - والتحقيق مع المجرمين، بل وحتى تصوير صفقات المخدرات لصالح " أخبار الحي" . ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 11 ]} نشرت " أخبار الحي" قائمة بالجرائم، مثل إطلاق النار، وبيع المخدرات، والسرقات، والتخريب. ^{[ 2 ]}

كان جيمس إدوين ريتشاردز معروفًا بأنه شخصية "مثيرة للجدل" في المجتمع، وفقًا لروث غالانتير ، عضوة مجلس مدينة البندقية. ووصفت غالانتير مقتل ريتشاردز بأنه "اغتيال مباشر". وقالت إن موقف ريتشاردز ونشاطه في مكافحة الجريمة جعلاه عقبة بارزة أمام العناصر الإجرامية، مما اجتذب إليه العديد من الأعداء. ^{[ 4 ] [ 9 ]}

اعتقدت الشرطة أن اثنين من المهاجمين قتلا جيم ريتشاردز. وقالت الشرطة إن قاتليه انتظراه وأطلقا عليه النار عدة مرات في مدخل منزله بعد عودته إلى منزله في سيارته المتنقلة من صالة رياضية مفتوحة طوال الليل حوالي الساعة 4:15  صباحًا. ^{[ 12 ] [ 7 ] [ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

أجرت الشرطة تحقيقًا في جريمة قتل ريتشاردز العمد . ^{[ 13 ]} في البداية، صرحت الشرطة بعدم وجود أي خيوط تقود إلى الجاني، وحدد مجلس مدينة لوس أنجلوس مكافأة قدرها 25 ألف دولار. ^{[ 12 ]}

حققت الشرطة في مؤامرة لقتل ريتشاردز. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} حُكم على رجل في 24 فبراير 2003 بالسجن 25 عامًا لدوره في شبكة وطنية لتهريب الكوكايين، وكان يُعتقد أيضًا أنه وآخرين متورطون في مقتل جيمس ريتشاردز. ^{[ 16 ]} كان ريتشاردز يراقب النشاط الإجرامي في حيه، واعتقدت الشرطة أن آخرين تآمروا لقتله. ^{[ 16 ]} زُعم أن ريتشاردز قُتل لأن أفراد الشبكة الإجرامية ظنوا أنه يُزوّد ​​الشرطة بمعلومات عن عملياتهم. ^{[ 3 ]} أشارت لائحة الاتهام إلى أن قتل ريتشاردز ومحاولة قتل رجل مجهول الهوية كانا يهدفان إلى تعزيز أنشطة هؤلاء الأفراد الإجرامية. ^{[ 17 ]}

كما صدرت إدانة في قضية أخرى ضد شخص يُعتقد أنه المعتدي الوحيد الناجي. بايرون لوبيز، الملقب بـ"كروك"، الذي أُلقي القبض عليه في 26 فبراير 2002، واعترف لاحقًا بالذنب ولم يُنكر تهمة القتل العمد الموجهة إليه. حُكم عليه بالسجن 16 عامًا. ^{[ 3 ] [ 17 ]}

شهدت مدينة فينيسيا بولاية كاليفورنيا موجة من العنف المرتبط بالعصابات خلال تسعينيات القرن الماضي، لا سيما بين عامي 1994 و1997، وشهدت عودةً لهذا العنف قبل مقتل ريتشاردز. ^{[ 18 ]} واستجابةً لذلك، أنشأت الشرطة، بقيادة رئيس شرطة لوس أنجلوس برنارد سي. باركس ، برنامجًا نموذجيًا للأحياء، يقضي بنشر المزيد من أفراد الشرطة في الأحياء لتسيير دوريات منتظمة ضمن منطقة محددة، بينما تقوم مدينة فينيسيا، وفقًا لما ذكرته عضوة المجلس روث غالانتير، باستخدام موارد المدينة لإزالة آثار التخريب وإشراك المواطنين. ^{[ 19 ]} يقع حي أوكوود، الذي سكنه ريتشاردز، في مدينة فينيسيا بولاية كاليفورنيا، ويمتد على مساحة 12 مربعًا سكنيًا تقريبًا. ^{[ 6 ]}

أعلنت مدينة البندقية يوم 18 أكتوبر، ذكرى مقتل ريتشاردز، "يوم جيم ريتشاردز"، والذي يتم الاحتفال به منذ عام 2008. ^{[ 5 ]}

مع بدء التحقيق، قال الملازم هوراس فرانك من شرطة لوس أنجلوس: "ينبغي أن يشعر الناس بالغضب إزاء كل جريمة قتل. نحن نشعر بالغضب إزاء كل جريمة قتل وسنلاحق كل جريمة قتل بكل حزم". ^{[ 9 ]}

وفي رد فعل على مقتل ريتشاردز، تحدث سكان مدينة البندقية عن مناخ من الخوف بدأ ينتشر نتيجة للعنف.

قالت روث جالانتير، عضوة مجلس مدينة البندقية التي تمثل أوكوود: "إنه عمل شنيع يهدف إلى ترهيب المجتمع وتهديد السكان لإسكاتهم في مواجهة سيطرة إجرامية على مجتمعهم من قبل أفراد العصابات وتجار المخدرات". ^{[ 2 ]}

قالت فانيسا سيلينتانو، جارة جيم ريتشاردز: "سيكون الناس أكثر قلقاً الآن من أي وقت مضى. حقيقة أن قائد الحي قد قُتل بالرصاص، أعني، إلى أين سيقودنا هذا؟ إنه أمر مخيف."

كتبت بات موريسون، وهي من سكان المنطقة، عن شعور جيرانها بالترهيب عند الحديث عن مقتل ريتشاردز، وعن تساهل السكان مع مشاكل الحي، وعن إعجابهم بنشاط ريتشاردز في جو من الخوف. ^{[ 6 ]}

في اقتراح عام 2008 لإنشاء يوم تذكاري، قال غالانتير: "كان جيم رجلاً شجاعاً ومخلصاً. المدينة والمجتمع مدينان له بالامتنان. أولئك الذين يعتقدون أن بإمكانهم ترهيب هذا المجتمع قد استهانوا كثيراً بأهل أوكوود الطيبين." ^{[ 7 ] [ 20 ]}

• قائمة الصحفيين الذين قُتلوا في الولايات المتحدة
• رقائق البطاطس من شاطئ فينيسيا
• البندقية 13
• فريق كولفر سيتي للأولاد تحت 13 سنة