جيمس ميلكين

كان جيمس ميليكين (2 أغسطس 1827 - 2 مارس 1909) مؤسس جامعة ميليكين في ديكاتور، إلينوي ، الولايات المتحدة.

وُلد جيمس ميليكين في 2 أغسطس 1827 في كلاركستاون، التي تُعرف الآن باسم تين مايل ، غرب ولاية بنسلفانيا، لأبيل ميليكين ونانسي (فان دايك) ميليكين. ^{[ 1 ] [ أ ]} كان أبيل مزارعًا ناجحًا إلى حد ما.

لا يُعرف الكثير عن طفولته في غرب بنسلفانيا قبل التحاقه بكلية واشنطن (التي تُعرف الآن بكلية واشنطن وجيفرسون ). أثناء دراسته الجامعية، ورؤيته لزملائه وهم يُعانون من نفقات الدراسة، قطع جيمس على نفسه عهدًا بأنه إذا جمع ثروة، فسيُؤسس مؤسسة تعليمية تُمكّن كل من يسعى إلى التعليم من الحصول على تعليم يُناسب أي مهنة يرغب فيها.

بينما أصبح الطب مهنة مرغوبة لدى بعض أقاربه، كان جيمس أكثر ميلاً إلى التجارة. فبدأ بشراكة مع والده، وقضى جيمس وآبل صيف عام ١٨٤٩ في نقل الأغنام إلى إنديانا لبيعها في السوق. وفي العام التالي، نقل جيمس قطيعاً آخر إلى دانفيل، إلينوي ، حيث رعاها لفترة وجيزة وباعها بربح أكبر.

استمر اهتمامه بالتعليم لفترة وجيزة خلال شتاء عام ١٨٥٠ في كلية واباش بمدينة كروفوردسفيل بولاية إنديانا، قبل أن يستأنف مشاريعه في رعي الأغنام. وفي خمسينيات القرن التاسع عشر، بدأ جيمس بشراء قطع أراضٍ حكومية في جميع أنحاء ولايتي إلينوي وأيوا للاستثمار. وبعد أن وسّع قطيعه ليشمل الماشية، لُقّب لاحقًا بـ"أول ملك للماشية في ولاية البراري".

استقر لفترة من الزمن بالقرب من بلدة دانفيل بولاية إلينوي، حيث أقام مشاريعه.

من غير الواضح متى التقى جيمس ميليكين رسميًا بآنا بيرنيس أستون، ابنة القس صموئيل أستون وهيتي (بارتليت) أستون. كان القس صموئيل أستون قسًا في الكنيسة المشيخية الكمبرلاندية، وخدم كنائس قريبة من منزل طفولة جيمس ميليكين. التحقت آنا بيرنيس أستون بمعهد واشنطن للبنات في واشنطن، بنسلفانيا، في نفس الفترة التي كانت تدرس فيها شقيقات جيمس ميليكين. وتقول إحدى الروايات، وفقًا للدكتور ألبرت رينولدز تايلور، أول رئيس لجامعة ميليكين ، إن شقيقات جيمس كتبن إليه يشجعنه على هذه العلاقة.

انتقل القس صموئيل أستون لاحقًا إلى جبل صهيون، إلينوي، لكنه توفي في 7 نوفمبر 1856. وتزوج جيمس وآنا في 1 يناير 1857، في منزل أستون في جبل صهيون على يد القس إي دبليو ثاير من الكنيسة المشيخية الأولى في ديكاتور، إلينوي.

في الفترة التي سبقت زواجه، كان جيمس يزور ديكاتور، وكان يعتقد أنه يرى فيها مستقبلاً واعداً. ويُقدّر أن جيمس وآنا كانا يملكان ثروة شخصية تُقدّر بـ 75 ألف دولار عند وصولهما إلى ديكاتور، وقد جمعا جزءاً كبيراً منها من بيع أراضي حكومية اشتراها بربح جيد مع نمو المدينة.

في حوالي عام 1860، أفلس بنك محلي يُدعى بنك السكة الحديد في ديكاتور. وحثّ عدد من سكان ديكاتور جيمس على إعادة فتح البنك المغلق. وبفضل دعمهم، أعاد فتح الموقع مع وضع لافتة "ج. ميليكين، مصرفي".

اعترف جيمس لاحقًا لأصدقائه بأن السنوات العشرين الأولى من عمله كمصرفي خاص كانت الأصعب. فرغم الاعتراف السريع ببنك ميلكين كمؤسسة آمنة ومستقرة، إلا أنه لم يحقق أرباحًا تُذكر، وكان الحفاظ على ثروته البالغة 75 ألف دولار أولوية قصوى خلال تلك السنوات. وقد تمكن من اختيار فريق من مساعديه، من بينهم جيروم ر. غورين، وأورفيل ب. غورين، وبارك هامر، وجوزيف م. براونباك، وسميث ووكر، وويليام هامر، وغاي ب. لويس.

بحلول عام 1897، تم تأسيس بنك ميلكين وحصل على ترخيص كبنك وطني. وبحلول عام 1907، كان يُعتبر أحد أقوى بنوك المدن الصغيرة في الولايات المتحدة.

بعد زواجهما، أقام جيمس وآنا ميليكين لفترة وجيزة في فندق ريفير هاوس، أحد أشهر فنادق ديكاتور، قبل أن يشتريا منزلاً صغيراً عند زاوية شارعي إدوارد وويليام، أطلقوا عليه اسم "الكوخ". في عام 1862، اشترى جيمس 22 فداناً من الأرض بمبلغ 2200 دولار، وهو مبلغ لم يكن معروفاً آنذاك، بالقرب من الطرف الغربي لديكاتور. وبين عامي 1862 و1875، باع أجزاءً من الأرض التي اشتراها بسعر أعلى من سعر البيع الأصلي، حتى لم يتبقَّ له في النهاية سوى 6 أفدنة.

بدأ بناء المنزل في يوليو 1875 وانتهى في عام 1876. يعكس تصميمه الخارجي الطراز الإيطالي، بأسقفه المائلة التي تُذكّر بطراز الإمبراطورية الثانية. ويُقال إن الطابق الأرضي يُشبه منزل طفولة جيمس في بنسلفانيا. بلغت تكلفة بناء المنزل 18,000 دولار.

في عام ١٨٨٣، أُنجزت بعض أعمال التجديد الرئيسية. أُضيف مطبخ جديد إلى الركن الشمالي الغربي من المنزل، مما أتاح وضع درج فخم جديد بجوار غرفة الاستقبال الشمالية. كما أُضيفت شبكة سباكة داخلية للمنزل، الذي يُرجح أنه كان من أوائل المنازل في ديكاتور التي حظيت بهذه الكماليات.

في السنوات اللاحقة، سافر جيمس وآنا ميليكين كثيراً إلى أوروبا واشتريا أعمالاً فنية للمنزل. ولا تزال العديد من مشترياتهما الشخصية موجودة في المنزل حتى اليوم.

توفي ميليكين في أورلاندو، فلوريدا ، في 2 مارس 1909، عن عمر يناهز 81 عامًا، ودُفن في مقبرة غرينوود في ديكاتور. ^{[ 2 ]}

• موقع ميلكين هومستيد الإلكتروني
• نبذة تعريفية
• "جيمس ميليكين" . موقع فايند أ غريف . تم الاطلاع عليه بتاريخ 15 يوليو 2015 .