لايكا R4–R7

تم تصنيع كاميرا لايكا R4 في الفترة من عام 1980 إلى عام 1986.

استنادًا إلى كاميرا مينولتا XD-7 (التي تُباع باسم XD في اليابان وXD-11 في الولايات المتحدة الأمريكية)، ولكن مع نظام قياس التعريض الضوئي، وصندوق المرآة، وهيكل مُصمم حديثًا من قِبل لايكا، سارت كاميرا R4 على خطى كاميرا أوليمبوس OM-1 الرائدة ، وكانت أصغر حجمًا وأخف وزنًا بكثير من جميع كاميرات لايكا SLR السابقة. وكما في الطرازات السابقة، وفرت R4 قياسًا انتقائيًا للتعريض الضوئي، وكانت معلومات مُحدد المنظر شاملة، حيث عرضت وضع القياس/التعريض الضوئي، وإعدادات الغالق وفتحة العدسة، ومستوى التعريض الضوئي، وحالة جاهزية الفلاش.

كان كل من R4S (حيث يشير S إلى Simplified) و R4SP (حيث يشير SP إلى Simplified Professional) نسخًا مبسطة من R4.

كانت هناك خمسة أوضاع للتعريض/القياس متاحة:

• التعريض اليدوي / القياس الانتقائي
• أولوية فتحة العدسة، تعريض شبه تلقائي / قياس انتقائي مع قفل التعريض
• قياس التعريض شبه التلقائي مع أولوية فتحة العدسة / القياس المتكامل (المتوسط ​​الموزون مركزيًا)
• أولوية سرعة الغالق، تعريض شبه تلقائي / قياس متكامل (متوسط ​​الوزن المركزي)
• برنامج التعريض التلقائي / القياس المتكامل (المتوسط ​​المرجح)

يتم اختيار الوضع باستخدام قرص دوار، ويتم التبديل بين القياس المتكامل والقياس الانتقائي بواسطة عدسة صغيرة تتحرك أمام خلية القياس المثبتة في قاعدة الكاميرا كما في الطرازات السابقة، ولكنها تتحرك للأمام بزاوية باتجاه مستوى الفيلم. يسمح هذا للخلية نفسها بقياس كل من القياس الانتقائي والقياس الكامل، حيث تكون المرآة الثانوية أكبر من تلك المستخدمة في الكاميرات السابقة. يقيس القياس الانتقائي من منطقة التركيز المركزية فقط، وهي دائرة قطرها حوالي 7  مم من صورة محدد المنظر.

تم طرح طراز R4s منذ عام 1983 كطراز منخفض التكلفة بميزات محدودة يفتقر إلى أولوية الغالق وأوضاع البرنامج، ولكنه تضمن بعض التحسينات على عناصر التحكم.

لم يتم توفير التحكم الآلي في الفلاش، ولكن تم الإشارة إلى جاهزية الفلاش في عدسة الكاميرا بواسطة وحدات فلاش مناسبة والتي اختارت أيضًا سرعة مزامنة الفلاش 1/100  ثانية.

تم تجميع الكاميرا في مصنع لايكا في البرتغال. عانت كاميرات R4 من الإنتاج المبكر من أعطال إلكترونية أضرت بسمعة لايكا فيما يتعلق بالموثوقية.

في عام 1987، قدمت كاميرا R5 وضع البرنامج المتغير، والأهم من ذلك، قياس التعريض التلقائي للفلاش بتقنية TTL لأول مرة في كاميرات لايكا، إلى جانب تحسينات في التحكم مقارنةً بكاميرا R4. كان قياس الفلاش يتطلب مستقبل ضوء ثانٍ في القاعدة، ويقيس المجال الكامل فقط من الفيلم نفسه أثناء التعريض. وشملت التحسينات الأخرى سرعة غالق أسرع تبلغ 1/2000  ثانية (مقارنةً بـ 1/1000  ثانية في R4)، ومنظار رؤية حقيقي ذو نقطة رؤية عالية مع تصحيح الديوبتر. كما زاد سطوع شاشات التركيز بشكل ملحوظ، ليصل إلى مستوى شاشات "Acute Matte" الشهيرة من مينولتا. وبالمقارنة مع طرازات R4 السابقة، أثبتت كاميرا R5 المطورة أنها كاميرا SLR موثوقة للغاية ولاقت استحسانًا كبيرًا، على الرغم من أن التركيز اليدوي كان يُعتبر قديمًا بحلول وقت ظهورها، حيث تحول معظم مصنعي كاميرات SLR الآخرين إلى أنظمة التركيز التلقائي المطورة حديثًا خلال أواخر الثمانينيات.

كانت كاميرا RE، مثل كاميرات R4 السابقة، نسخةً أقل تكلفةً وأقل ميزات، وتم تجميعها النهائي في سولمز بألمانيا. وتم تجميع جميع كاميرات سلسلة R اللاحقة في سولمز، إلا أن المصنع في البرتغال استمر في إنتاج المكونات الفرعية والملحقات.

قدمت كاميرا R7، التي طُرحت عام 1992، ميزة التحكم التلقائي الكامل في الفلاش. ففي وضع البرنامج، كان التحكم في الفلاش تلقائياً بالكامل، حيث تختاره الكاميرا حسب الحاجة: فلاش كامل في ظروف الإضاءة المنخفضة، وفلاش تعبئة مع الإضاءة المحيطة، وإيقاف الفلاش في ظروف الإضاءة الساطعة. وفي أي وضع آخر، كان وضع "جاهزية الفلاش" يحدد سرعة غالق مزامنة الفلاش.

كانت هذه أول كاميرا من لايكا يتم التحكم فيها بواسطة معالج دقيق، وكانت شاشة عرض سرعة الغالق رقمية مع إضاءة خلفية.

كانت هناك حاجة إلى إلكترونيات إضافية، وكان لدى R7 لوحة قاعدة أعمق لاستيعاب الدائرة الإضافية مما جعل الكاميرا أطول من R4/R5/R6 واستلزم مقبضًا خاصًا أطول لمحرك اللف ومحرك التشغيل.