منتزه ليتل ساهارا الحكومي

منتزه ليتل ساهارا الحكومي ، المعروف أيضاً باسم كثبان واينوكا ^{[ 2 ]} ، هو منتزه حكومي يقع في مقاطعة وودز بولاية أوكلاهوما ، وقد سُمي بهذا الاسم لتشابهه مع صحراء ساهارا . تشكلت هذه الكثبان الرملية الشاسعة عبر الزمن من رواسب المدرجات، وهي بقايا من عصور ما قبل التاريخ عندما كان نهر سيمارون يتدفق فوق المنطقة بأكملها. ^{[ 3 ]}

تأسست حديقة ليتل ساهارا في أوائل الخمسينيات من القرن الماضي كمتنزه عام على يد غريس وارد سميث، رئيسة غرفة تجارة ألفا . قبل ذلك، كانت الكثبان الرملية تُعتبر مصدر إزعاج، إذ كانت تتعدى على الطريق السريع 281 ، مما استدعى تغيير مسار الطريق. أطلقت سميث على الحديقة اسمًا لجذب الزوار، ووظفت السكان المحليين كمرشدين وعاملين في أنشطة ترفيهية، وفي عام 1958 اشترت زوجًا من الجمال. في سبتمبر 1960، اشترت ولاية أوكلاهوما قطعة الأرض البالغة مساحتها 339 فدانًا مقابل 12,500 دولار. وفي وقت لاحق من ذلك العام، شاهد 4,000 زائر عرضًا مسرحيًا بمناسبة عيد الميلاد كان الجمال نجمه. بحلول عام 1963، توسعت الحديقة لتصل مساحتها إلى 1,600 فدان. في ربيع ذلك العام، قاد أحد تجار السيارات المحليين مركبة بدائية الصنع على الكثبان الرملية ، مزودة بإطارات عريضة وإطارات بالونية، تعلوها عجلات مجرفة قش تعمل كقضبان حماية. سرعان ما لاقت هذه الفعالية رواجًا كبيرًا، ولا تزال الشركات المحلية تقدم خدمات تأجيرها. ^{[ 4 ]}

الحديقة مفتوحة طوال العام ولا تتطلب أي تصاريح للدخول. تقع حديقة ليتل ساهارا الحكومية في شمال غرب أوكلاهوما، جنوب واينوكا. توفر الحديقة أكثر من 1600 فدان من الكثبان الرملية الصالحة للتزلج، ويتراوح ارتفاعها بين 7.6 متر و 23 مترًا . [ ^{3 ] [ أ ] تقع} أطول الكثبان، المسماة "كومبيتشن هيل" و"باتركاب" ، في القسمين الغربي والشمالي الغربي من الكثبان. ^{[ 2 ]}   

تشمل المركبات المسموح بها الدراجات النارية، والدراجات الترابية، والمركبات الرباعية، والمركبات متعددة الاستخدامات، والمركبات الجانبية، وسيارات الدفع الرباعي، وسيارات الجيب. يجب أن تحمل المركبات أعلامًا برتقالية اللون، مقاس 6 بوصات × 12 بوصة (بدون كتابة). يجب أن تحتوي عربات الكثبان الرملية ومركبات الدفع الرباعي على أحزمة أمان وقضيب حماية. يُشترط على سائقي الدراجات النارية ومشغليها ممن تقل أعمارهم عن 18 عامًا ارتداء خوذة (وهو ما توصي به رايدر بلانيت بشدة لجميع السائقين من جميع الأعمار). ^{[ 2 ]}

تشمل المرافق حمامات، ومناطق للتنزه، و86 موقعًا مجهزًا بالكهرباء والماء للمركبات الترفيهية، و143 موقعًا للتخييم. وتوفر أكشاك موسمية المرطبات، كما تقع محطات الوقود ومتاجر البقالة على مقربة. ^{[ 4 ]}