التراجع البحري

انحسار البحر هو عملية جيولوجية تحدث عندما تنكشف مناطق من قاع البحر المغمور أثناء انخفاض مستوى سطح البحر. أما الحدث المعاكس، وهو تقدم البحر ، فيحدث عندما تغمر مياه البحر أرضًا كانت مكشوفة سابقًا. ^{[ 1 ]}

وفقًا لإحدى الفرضيات، قد تكون الانحسارات البحرية مرتبطة بـ "تباطؤ في انتشار قاع البحر، مما يؤدي إلى انخفاض عام في مستوى سطح البحر (حيث ستشغل سلاسل منتصف المحيط مساحة أقل)...." ^{[ 2 ]} يعتبر هذا الرأي الانحسارات البحرية الكبرى جانبًا من جوانب التغير الطبيعي في معدلات النشاط التكتوني للصفائح ، مما يؤدي إلى أحداث بركانية عالمية كبرى مثل مصائد سيبيريا ومصائد ديكان ، والتي بدورها تتسبب في أحداث انقراض كبيرة .

تظهر أدلة على انحسار وتقدم البحار في جميع أنحاء السجل الأحفوري، ويُعتقد أن هذه التقلبات قد تسببت في العديد من الانقراضات الجماعية أو ساهمت فيها ، مثل انقراض العصر البرمي-الترياسي (منذ 250 مليون سنة) وانقراض العصر الطباشيري-الباليوجيني (منذ 66 مليون سنة ). خلال انقراض العصر البرمي-الترياسي، وهو أكبر حدث انقراض في تاريخ الأرض، انخفض مستوى سطح البحر العالمي بمقدار 250 مترًا (820 قدمًا). ^{[ 3 ]}

قد يؤدي انحسار بحري كبير إلى انقراض الكائنات البحرية في البحار الضحلة، لكن الانقراضات الجماعية عادةً ما تشمل الأنواع البرية والمائية على حد سواء، ويصعب تصور كيف يمكن لانحسار بحري أن يتسبب في انقراضات واسعة النطاق للحيوانات البرية. ولذلك، يُنظر إلى الانحسارات البحرية على أنها مؤشرات أو أعراض للانقراضات الكبرى، وليست أسبابًا رئيسية. ربما كان انحسار العصر البرمي مرتبطًا بتكوين بانجيا . إذ إن تراكم جميع الكتل الأرضية الرئيسية في كتلة واحدة قد يكون سهّل الانحسار من خلال توفير "توسع طفيف في أحواض المحيطات مع اندماج القارات العظيمة". ^{[ 4 ]} ومع ذلك، لا يمكن أن يكون هذا السبب منطبقًا في جميع الحالات الأخرى أو حتى في كثير منها.

خلال العصور الجليدية في العصر البليستوسيني ، وُجد ارتباط واضح بين انحسار البحار وفترات التجلد . ومع تغير التوازن بين الغلاف الجليدي والغلاف المائي العالميين ، فإن زيادة كمية المياه في الصفائح الجليدية تعني انخفاضها في المحيطات. في ذروة العصر الجليدي الأخير ، قبل حوالي 18000 عام، كان مستوى سطح البحر العالمي أقل بمقدار 120 إلى 130 مترًا (390-425 قدمًا) مما هو عليه اليوم. وارتبطت موجة برد قبل حوالي 6 ملايين عام بتقدم التجلد، وانحسار البحار، وبداية أزمة ملوحة البحر الأبيض المتوسط ​​في العصر الميسيني. مع ذلك، يبدو أن بعض الانحسارات الكبرى في الماضي لا علاقة لها بفترات التجلد، ومن الأمثلة على ذلك الانحسار الذي صاحب الانقراض الجماعي في نهاية العصر الطباشيري .

• حدث 8.2 ألف سنة – تبريد عالمي سريع حدث قبل حوالي 8200 سنة 
• مصطبة بحرية – شكل أرضي ساحلي ناشئ 

• التقدم البحري والتراجع البحري: عالم علوم الأرض