غابة مارشال

تقع غابة مارشال في مقاطعة فلويد بولاية جورجيا الأمريكية، على بُعد 8 كيلومترات (5 أميال) من حدود مدينة روما . وهي إحدى الغابات البكر القليلة المتبقية في شمال غرب جورجيا. تُعرف غابة مارشال بأنها الغابة البكر الوحيدة داخل حدود أي مدينة في الولايات المتحدة. ^{[ 1 ]} تبلغ مساحة الغابة 126 هكتارًا (311 فدانًا) . ^{[ 2 ]} يتراوح ارتفاع أشجار غابة مارشال بين 180 و270 مترًا (600-900 قدم) . تضم الغابة أكثر من 300 نوع من النباتات، و55 نوعًا من الأشجار، بالإضافة إلى العديد من الحيوانات المحلية. جزء من هذه المنطقة الطبيعية عبارة عن غابة بكر معترف بها من قِبل شبكة الغابات البكر .   

كانت هذه الأرض، التي تبلغ مساحتها 311 فدانًا (126 هكتارًا) ، جزءًا من أراضي أمة الشيروكي ، واشترتها عائلة مارشال عام 1880. وتوارثتها العائلة حتى وصلت إلى ماكلين مارشال، عالم الطبيعة والفاعل الخير، الذي أعلنها معلمًا وطنيًا طبيعيًا في 12 أكتوبر 1966. وكانت غابة مارشال أول معلم وطني طبيعي في ولاية جورجيا. ^{[ 3 ]} وفي عام 1976، تم التبرع بـ 100 فدان (40 هكتارًا) من الغابة و 120 فدانًا (49 هكتارًا) من الحقول إلى منظمة حماية الطبيعة . وفي عام 1985، أُضيفت 70 فدانًا (28 هكتارًا) إلى الغابة على جانب جبل ألتو. لم تكن هذه الأجزاء جزءًا من الأرض التي اشترتها عائلة مارشال في البداية. واليوم، لم يتبق من الغابة الأصلية سوى ما بين 75 و100 فدان.    

تضم غابة مارشال أكثر من 300 نوع من النباتات، بما في ذلك زهرة الجمجمة الكبيرة المهددة بالانقراض . وتحتضن الغابة أكبر تجمع لهذه الزهرة في ولاية جورجيا، وثاني أكبر تجمع لها في الولايات المتحدة. كما تنمو في الغابة أنواع عديدة من الفطر. وتضم الغابة 55 نوعًا من الأشجار، مثل أشجار الصنوبر والبلوط، وأشجار البلوط الكستنائي، والأشجار الصلبة المختلطة. ^{[ 4 ]}

تُعدّ الغابة موطناً للعديد من الحيوانات المحلية، بما في ذلك الضفادع والسلمندرات والثعابين. ويوجد في الغابة ستة أنواع مختلفة على الأقل من الثعابين. كما تعيش فيها عشرات الأنواع من الطيور.

تضم غابة مارشال خمسة مسارات للمشي ذاتية التوجيه، تقع معظمها في الجانب الجنوبي الغربي من الغابة. توفر هذه المسارات وسائل إرشادية، تشمل بطاقات تعريف النباتات، و20 محطة للتوقف والتأمل، مع لافتات مكتوبة بلغة برايل والإنجليزية. صُمم مسار بيغ باين برايل خصيصًا للمكفوفين وضعاف البصر. لا تُقطع الأشجار على طول هذه المسارات، مما يسمح للنباتات بالنمو عليها. ^{[ 5 ]} يُمكن الوصول إلى الغابة عن طريق حجز موعد مسبق مع هيئة حماية الطبيعة. ^{[ 6 ]}

تُدار الغابة جزئيًا من قِبل مجموعتين: أصدقاء غابة مارشال وفرع جورجيا لمنظمة حماية الطبيعة. وتتولى منظمة حماية الطبيعة، التي تأسست على المستوى الوطني عام ١٩٥١، إدارة غابة مارشال منذ خمس سنوات. ويساعد المتطوعون في أعمال غير ربحية مثل تحديد حدود الغابة وإزالة الأنواع الغازية. ^{[ ٦ ]}

• محمية مارشال فورست ، منظمة الحفاظ على الطبيعة
• غابة مارشال ، إدارة المتنزهات الوطنية