مايكل راموديبيدي

بدأ راموديبيدي ممارسة مهنة المحاماة عام 1974. وفي عام 1986، عُيّن قاضيًا في المحكمة العليا في ليسوتو. ^{[ 3 ]} وشغل عضوية لجنة مراجعة سياسة الأراضي في ليسوتو عامي 1999 و2000. ^{[ 1 ]} وانضم إلى محكمة الاستئناف في ليسوتو كقاضٍ بالنيابة عام 2000، ثم كقاضٍ دائم عام 2002. ^{[ 3 ]} وأصبح رئيسًا لمحكمة الاستئناف في سيشيل في سبتمبر 2004، بينما كان لا يزال عضوًا في محكمة الاستئناف في ليسوتو. ^{[ 4 ]} وفي هذا المنصب، دعا إلى تحسينات إجرائية في حفظ السجلات، بالإضافة إلى تعيين المزيد من القضاة المقيمين عادةً في سيشيل. ^{[ 5 ]}

في يناير/كانون الثاني 2006، عُيّن راموديبيدي قاضيًا في محكمة الاستئناف في بوتسوانا. ^{[ 3 ]} إلا أن حكومة سيشل أعربت عن قلقها إزاء مناصب راموديبيدي المتعددة، مصرحةً بأن "محكمة الاستئناف في سيشل تتطلب اهتمام رئيسها الكامل"، ولذا اختار راموديبيدي تقديم استقالته من رئاسة محكمة الاستئناف في سيشل في مارس/آذار 2006. ^{[ 4 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، عُيّن قاضيًا بالنيابة في محكمة الاستئناف في سوازيلاند. ^{[ 6 ]}

عُيّن راموديبيدي رئيسًا بالنيابة للقضاة في سوازيلاند عام 2010. ^{[ 6 ]} وفي عام 2011، أوقف القاضي توماس ماسوكو عن العمل في المحكمة العليا في سوازيلاند، مُدّعيًا أن ماسوكو قد أهانه وأهان الملك مسواتي الثالث . وقد أدان ائتلاف منظمات المجتمع المدني المعنية في سوازيلاند قرار راموديبيدي. ^{[ 7 ]} كما أثار هذا الإجراء جدلًا واسعًا حول راموديبيدي في بوتسوانا، حيث كان لا يزال عضوًا في محكمة الاستئناف: إذ طالبت نقابة المحامين في بوتسوانا بإقالته. وأعرب بيان صادر عن الأمين التنفيذي لنقابة المحامين عن قلقه "بشأن مفهومه المُشوّه للعدالة والديمقراطية، والذي قد يتسرب تأثيره إلى فقهنا القانوني". ^{[ 8 ]}

ومع ذلك، أُعيد تعيين راموديبيدي رئيسًا للقضاة بالنيابة في عام 2012. وينص دستور سوازيلاند لعام 2005 على أنه "لا يجوز تعيين أي شخص ليس مواطنًا سوازيلانديًا رئيسًا للقضاة في محكمة عليا بعد سبع سنوات من بدء العمل بهذا الدستور"، وهو التاريخ الذي يوافق 26 يوليو 2012. وقد جُدد عقد راموديبيدي كرئيس للقضاة بالنيابة قبل شهر واحد من ذلك الموعد النهائي، لفترة غير محددة. ونُقل عن لورين هلوب، من لجنة الخدمة القضائية، قولها: "تم النظر في ترشيح سوازيلانديين لمنصب رئيس القضاة، لكن لم يكن أي منهم جديرًا بالتعيين في هذا المنصب". ^{[ 6 ]}

تم فصل راموديبيدي بسبب سوء سلوكه الجسيم. ^{[ 9 ]}

في عام ٢٠١٣، وبصفته رئيسًا لمحكمة الاستئناف في ليسوتو، قرر راموديبيدي عدم دعوة أي قضاة من المحكمة العليا في ليسوتو للانضمام إلى محكمة الاستئناف؛ ما يعني أن جميع القضاة الذين ينظرون في قضايا محكمة الاستئناف، باستثناء راموديبيدي، سيكونون من جنوب أفريقيا. وصف مساعد مسجل المحكمة العليا، فاتيلا ثاكاليكوالا، هذا القرار بأنه نتيجة طبيعية لانخفاض حجم العمل في محكمة الاستئناف خلال دورتها القادمة. ومع ذلك، أشارت صحيفة "ببليك آي" إلى أن هذا القرار قد يكون مرتبطًا بالصراع الظاهر على السلطة بين راموديبيدي ورئيس القضاة ماهابيلا ليهوهلا . ^{[ ١٠ ]} وفي تصريحات أدلى بها بعد أيام قليلة، وجّه راموديبيدي انتقادات لاذعة للمحكمة العليا، محملًا إياها مسؤولية انخفاض عدد الطعون المسجلة في دورة محكمة الاستئناف لعام ٢٠١٣. وعزا ذلك إلى ما زعمه من تأخيرات طويلة من جانب المحكمة العليا في إصدار الأحكام، وانتقدها كذلك لرفضها إلزام القضاة باتباع جدول زمني شهري لمواعيد جلسات الاستماع وإصدار الأحكام، كما هو معمول به في بوتسوانا وسوازيلاند. ^{[ 11 ]} ووُصف النزاع بين المحكمتين بأنه "أزمة دستورية". ^{[ 12 ]}

بعد رفض راموديبيدي في أبريل/نيسان التنحي عن منصبه كرئيس لمحكمة الاستئناف، شرعت وزارة العدل في مصادرة سياراته الرسمية؛ فلجأ إلى المحكمة الدستورية للطعن في قانونية هذا الإجراء. ^{[ 13 ]} كما أعربت حكومة ليسوتو عن قلقها إزاء دور راموديبيدي في سوازيلاند؛ إذ صرّح وزير العدل موفاتو مونياكي بأن "إظهار راموديبيدي العلني لانتمائه إلى ملك مطلق يقوّض بشكل واضح التصور العام لاستقلال القضاء" في ليسوتو. ^{[ 14 ]} وفي سبتمبر/أيلول 2013، تم إيقاف راموديبيدي عن العمل كرئيس لمحكمة الاستئناف. واتُهم بارتكاب مخالفات عديدة، منها تكليف سائقه بتقديم تقرير حادث كاذب إلى شركة التأمين بعد أن زُعم أن ابنه تورط في حادث بسيارته، بالإضافة إلى مطالبته ببدلات سفر لم يكن مستحقًا لها. شكّلت الحكومة محكمة للنظر في مسألة عزله، وضمّت في عضويتها القضاة الجنوب أفريقيين المتقاعدين زاك يعقوب ، وماير جوفي ، وإيفون موكغورو . ^{[ 15 ]} انتقد راموديبيدي إجراءات العزل ووصفها بأنها "مليئة بمخالفات وتجاوزات وانتهاكات قانونية جسيمة". ^{[ 16 ]} كما رفع راموديبيدي دعوى قضائية أمام المحكمة الدستورية ضد رئيس الوزراء توماس ثابان ، مطالباً بإصدار أمر يُلزم ثابان بسحب نصيحته لملك ليسوتو بتعليق مهامه كرئيس لمحكمة الاستئناف، إلا أن المحكمة الدستورية أصدرت حكماً ضده في نوفمبر/تشرين الثاني 2013. ^{[ 17 ]}