المجلس الوطني للمراجعة

المجلس الوطني للمراجعة هو منظمة خاصة لعشاق الأفلام يعود تاريخها إلى مارس 1909. ^{[ 2 ]} في ذلك العام، أطلق تشارلز سبراغ سميث ، أستاذ جامعة كولومبيا ومؤسس ومدير مكتب تعليمي في العصر التقدمي يسمى معهد الشعب ، بناءً على طلب وبالتنسيق مع رابطة العارضين في نيويورك، ^{[ 3 ]} مجلس الرقابة على برامج الأفلام ^{[ 4 ]} لوضع معايير "قائمة بيضاء" للأفلام المعتمدة.

سرعان ما حوّلت المنظمة التطوعية الناشئة تركيزها إلى المستوى الوطني، وأعادت تسمية نفسها إلى المجلس الوطني للرقابة على الأفلام (NBMPC)، لتصبح بمثابة مركز تبادل غير رسمي للأفلام الجديدة. ^{[ 5 ]}

تذكر أحد المشاركين الأوائل في مشهد السينما بمدينة نيويورك لاحقًا فيلمًا واحدًا كان الدافع وراء تشكيل المجلس الوطني. في حمى الذهب التي شهدتها الأيام الأولى للسينما، "سرعان ما تسربت بعض المواضيع المشكوك فيها للغاية من مصادر مشكوك فيها" سعيًا وراء إثارة الجمهور.

كانت أول صورة أثارت احتجاجًا من إنتاج أجنبي. تُظهر الصورة حصانًا مربوطًا بعربة فوق منحدر، يتناوب الحصان والعربة في السقوط المروع أسفل المنحدر الشديد حتى يسقطا معًا في الأسفل. كان السائق المفترض، بالطبع، دمية، لكن الحصان كان من لحم ودم. انضم الوكلاء والموزعون والعارضون الأمريكيون إلى إدانة هذا العمل، وفي ذلك الوقت طُرحت مسألة الإشراف. ^{[ 6 ]}

بما أن هذه الأفلام البدائية الأولى كانت "تقتصر على الطبقات الفقيرة" ^{[ 6 ]} ، بما في ذلك سكان نيويورك المهاجرين، فقد نُظر إلى المصلحين الاجتماعيين في معهد الشعب كمركز طبيعي للإشراف الخارجي على محتوى الأفلام. من جانبهم، أُجبر أصحاب دور العرض آنذاك على تأجير أفلامهم دون معرفة مسبقة بمحتواها، ومع ذلك تحملوا وطأة العقوبات القانونية في حال استفزاز دعاة حماية الأخلاق العامة أو سلطات إنفاذ القانون المحلية. لذا سعوا إلى ضمان وجود قائمة أفلام آمنة. ^{[ 7 ]}

في غضون سنوات قليلة، كانت منظمة NBMPC، التي تعتمد على المتطوعين، تعمل بميزانية قدرها 15,000 دولار، تحت إشراف لجنة عامة تضم 33 شخصًا ومجلس إدارة وطني يضم 150 عضوًا. ^{[ 8 ]} كانت فرق عمل مكونة من 5 أعضاء من مجلس الإدارة تجتمع في مكتب أحد مخرجي الأفلام في مدينة نيويورك لمراجعة عدة أفلام، إما بالموافقة على الفيلم كاملًا، أو بفرض حذف المشاهد المثيرة للجدل، أو برفض الفيلم نهائيًا. ^{[ 8 ]} وكان من حق لجنة عامة مكونة من 10 أعضاء استئناف قرارات مجلس الإدارة. ^{[ 8 ]} وكان فريق عمل محترف مكون من 6 أفراد يتولى تنسيق أنشطة المنظمة التطوعية. ^{[ 9 ]}

تم تمويل الموظفين الإداريين من خلال تبرعات شركات إنتاج الأفلام ومنظماتها التجارية. ^{[ 10 ]} لم يتلق أي عضو من أعضاء مجلس الإدارة أو اللجنة العامة أو أي مسؤول تنظيمي أي تعويض مالي. ^{[ 10 ]}

كان من الممكن إصدار أوامر بحذف المشاهد التي تُعتبر مفرطة في الجنس أو العنف أو التجديف أو تُساهم في الجريمة قبل منح الترخيص. في عام 1913، أصدر المجلس الوطني للرقابة على الأفلام (NBMPC) أحكامًا على حوالي 7000 فيلم، وكان مسؤولاً عن سحب 53 فيلمًا وفرض حذف مشاهد من 401 فيلم آخر. ^{[ 8 ]} كانت الأفلام التي تجتاز معايير الرقابة مُصرحًا لها بعرض ختم المجلس الوطني للرقابة، وكانت تُدرج في النشرة الأسبوعية المُرسلة إلى قائمة بريدية تضم 400 مشترك، يُقال إنهم يتحكمون فيما يُعرض على شاشات 16000 من أصل 17000 دار سينما في البلاد. ^{[ 8 ]} أما أولئك الذين حاولوا عرض أفلام لم تخضع لإجراءات الرقابة، فقد واجهوا في كثير من الأحيان قمعًا من قِبل سلطات إنفاذ القانون المحلية، مدفوعين بشكاوى المواطنين. ^{[ 8 ]}

مع أن المجلس الوطني للرقابة قد تدخل في المحتوى، إلا أن الكثيرين في صناعة السينما اعتبروه خيارًا أقل سوءًا من خليط هيئات الرقابة المحلية والولائية المتشددة والتعسفية - والتي فرض بعضها رسومًا - أو من احتمال الرقابة الفيدرالية الصارمة. في يناير 1916، كتب رئيس تحرير مجلة " موفينج بيكتشر وورلد" الأسبوعية المتخصصة في مجال السينما، والتي تصدر في نيويورك، والتي كانت تعارض الرقابة من حيث المبدأ:

"بقرارهم دعم المجلس الوطني في عمله، أظهر المنتجون حكمةً جديرةً بالثناء. ونحن ندرك، كما يدرك كل محبي السينما، أن عمل المجلس لا غنى عنه لبعض الوقت. ونحث المجلس على التخلي عن مصطلح "الرقابة" تمامًا. إنه مصطلح خاطئ. فالمجلس لا يمارس الرقابة، بل يقدم المشورة... ويقترح معايير ويناقش الجوانب الأخلاقية والجمالية مع المخرجين والمنتجين. إنه يعمل بشكل بنّاء، بينما الرقابة القانونية ليست سوى أداة للفساد والاستبداد، ولم تُفِد أي إنسان على الإطلاق، باستثناء، بالطبع، أعضاء المجالس القانونية الذين يتقاضون رواتبهم من الخزينة العامة. أما أعضاء المجلس الوطني، فيقدمون خدماتهم تطوعًا؛ فهم مهتمون بالرفاه الاجتماعي، ويمثلون هيئات مدنية واجتماعية، ويقدمون عملهم كهدية للمجتمع ككل." ^{[ 11 ]}

في مارس 1916، استجابت NBMPC لنصيحة الصناعة وتخلت عن كلمة "الرقابة"، وغيرت اسم المنظمة إلى المجلس الوطني لمراجعة الأفلام السينمائية. ^{[ 12 ]}

قدّم المنتجون أفلامهم إلى المجلس قبل إنتاج نسخ العرض؛ ووافقوا على حذف أي لقطات يراها المجلس غير مقبولة، بما في ذلك إتلاف الفيلم بالكامل. ^{[ 5 ]} حملت آلاف الأفلام عبارة "معتمد من المجلس الوطني للمراجعة" في عناوينها الرئيسية من عام 1916 وحتى خمسينيات القرن العشرين، عندما بدأ المجلس يفقد الدعم المالي، ويعود ذلك جزئيًا إلى هيمنة رابطة الأفلام الأمريكية على المجلس الوطني للمراجعة فيما يتعلق بالرقابة على الأفلام. ^{[ 13 ]}

بمرور الوقت، تطور المجلس الوطني للمراجعة من منظمة للرقابة على الأفلام إلى جمعية لنقاد الأفلام، حيث يعترف رسميًا بالتميز في الأفلام التي حاول الإشراف عليها.

في عام 1930، كانت الهيئة الوطنية للمراجعة أول جهة تختار أفضل عشرة أفلام باللغة الإنجليزية في العام وأفضل الأفلام الأجنبية، ولا تزال أول هيئة نقدية تعلن عن جوائزها السنوية. وفي عام 1936، شرح السكرتير التنفيذي ويلتون أ. باريت آلية عمل الهيئة.

يعارض المجلس الوطني الرقابة القانونية على جميع أشكال الأفلام السينمائية... ويعتقد أن الأسلوب الأكثر بناءً هو اختيار الأفلام الأفضل، ونشر قوائم وصفية مصنفة لها، وبناء جماهير ودعم لها من خلال عمل المجموعات المجتمعية... ^{[ 14 ]}