الضحية الرسمية

يُعدّ تشديد العقوبة بسبب الضحية الرسمية زيادةً بمقدار 3 أو 6 مستويات بموجب المبادئ التوجيهية الأمريكية للعقوبات، ويُطبّق عندما يرتكب شخصٌ جريمةً ضدّ مسؤول حكومي عن علمٍ وبدافعٍ من منصبه. وينصّ البند أيضًا على أنه "إذا كان الضحية الرسمية مسؤولًا رفيع المستوى بشكلٍ استثنائي، مثل رئيس الولايات المتحدة أو نائبه ، فقد يكون من المبرر تشديد العقوبة نظرًا لاحتمال تعطيل العمل الحكومي". ^{[ 1 ]} هناك العديد من الجرائم المرتكبة ضدّ مسؤولين اتحاديين لا تتطلّب، كعنصرٍ من عناصر الجريمة، معرفة الجاني بمنصب الضحية، ولكن هذا التشديد يتطلّب ذلك. ^{[ 2 ]} ولا يُشترط أن يكون استهداف المسؤول الحكومي هو الجريمة التي أُدين بها المتهم؛ فمن الممكن، على سبيل المثال، أن يُدان المتهم بسرقة بنك، وأن يحصل على تشديد العقوبة بسبب الضحية الرسمية لإيذائه ضابط شرطة يرتدي الزي الرسمي أثناء هروبه. ويُعتبر الاعتداء على الضابط سلوكًا ذا صلة . ^{[ 3 ]} في القضايا المتعلقة بالتهديدات الموجهة ضد رئيس الولايات المتحدة ، طبقت المحاكم مبدأ تشديد العقوبة بسبب الضحية الرسمية، رافضةً الحجج القائلة بأنه لكي يُطبق هذا المبدأ، "كان الرئيس قد تعرض بالفعل للأذى، أو كان على علم بوجود رسالة المدعى عليه". ^{[ 4 ]} وقد تباينت آراء محاكم الاستئناف الفيدرالية بشأن ما إذا كانت الجرائم المرتكبة ضد مسؤولي الحكومات المحلية مؤهلة لتطبيق مبدأ تشديد العقوبة بسبب الضحية الرسمية. ^{[ 5 ]} 0.1% من القضايا الفيدرالية تتعلق بهذا المبدأ. ^{[ 6 ]}

يُستخدم مصطلح "الضحية الرسمية" أيضاً في علم الضحايا للإشارة إلى عملية من أربع مراحل ينتقل فيها الشخص من كونه شخصاً متضرراً أو مصاباً أو يعاني، إلى إدراكه أو تعريفه لنفسه كضحية، ثم إلى ادعائه دور الضحية من قبل جهات الرقابة الاجتماعية أو الأشخاص المقربين، ثم إلى اعتراف جهات الرقابة الاجتماعية بهذا الادعاء - ليصبح "ضحية رسمية" ويتلقى إجراءات تعويضية ودعمية من قبل جهات الرقابة الاجتماعية. ^{[ 7 ]}