Peter Johnson (rugby union)

Peter George Johnson (13 September 1936 – 12 July 2016) was an Australian internationalrugby union player. He enjoyed a long state and international career throughout the 1960s and made 92 national appearances for his country. He captained the Australian side in five Test matches.

Schooled at Waverley Public in Sydney's east, Johnson gained entry to Sydney Boys High School and learnt his rugby from the former rugby league international Frank O'Rourke. He was selected in the GPS 2nd XV in his last year of high school. He started his senior rugby at the Eastern Suburbs club, then moved to Randwick and then played at Sydney Uni for a spell. Back at Randwick he deputised at hooker behind the first-grade rake Jim Brown who was also the Wallaby incumbent. Johnson was selected out of second-grade to trial for the 1957–58 Australia rugby union tour of Britain, Ireland and France but did not make the squad.^[1]

Johnson started featuring in representative sides from 1958 playing for South Harbour and for the Australian Barbarians against the visiting New Zealand Maori. That year he was selected in the squad for the 1958 Australia rugby union tour of New Zealand, he played in five matches but no Tests. Howell asserts that Johnson made an affable tourist, was witty and humorous and was welcomed in the rugby tour environment.^[1]

In 1959 Johnson appeared for New South Wales and then for Australia in two Test matches against the visiting British & Irish Lions. In 1960 the All Blacks visited and he played against them for his state. The following year he met France in a Test match, then Fiji for three Tests and to follow he was selected on the Wallabies 1961 Australia rugby union tour of South Africa where he played in both Tests and two other tour matches.^[1]

في عام 1962، لعب جونسون ضمن فريق نيو ساوث ويلز الذي فاز على فريق أول بلاكس الزائر ، ثم في المباراة التجريبية الأولى ضد نفس الفريق، حظي جونسون بشرف اختياره قائداً للمنتخب الأسترالي بعد انسحاب قائد نيو ساوث ويلز، جيم لينيهان، بسبب الإصابة. وعند عودة لينيهان للمشاركة في المباراة التجريبية الثانية، تولى جونسون شارة القيادة. لعب جونسون في تلك المباراة، وكانت هذه مشاركته العاشرة مع منتخب والابيز. ^{[ 2 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، قام منتخب والابيز بجولة اتحاد الرجبي الأسترالي لعام 1962 في نيوزيلندا بقيادة جون ثورنيت . شارك جونسون في ثماني مباريات من أصل ثلاث عشرة مباراة، بما في ذلك جميع المباريات التجريبية الثلاث.

كان جونسون ضمن فريق والابيز المنتصر عام 1963 الذي تغلب على إنجلترا، قبل أن يُختار لجولة اتحاد الرجبي الأسترالية في جنوب إفريقيا عام 1963. لعب في ست عشرة مباراة، وكان في جميع مباريات الاختبار الأربع هو المهاجم الأسترالي الأبرز، ونافس أفضل لاعبي سبرينغبوكس . ينقل هاول عن كاتب الرجبي فيل تريسيدر قوله: "أظهر بيتر جونسون مرة أخرى أنه أفضل لاعب خطاف في اتحاد الرجبي الدولي اليوم... كان أداؤه الشامل في خط الهجوم متقنًا لدرجة أنه كان بإمكانه شغل مركز في المنتخب كلاعب دعامة فقط" . ^{[ 1 ]} في العام التالي، قام بجولته الثالثة إلى نيوزيلندا ضمن جولة اتحاد الرجبي الأسترالية عام 1964، حيث لعب في ست من أصل ثماني مباريات، بما في ذلك مباريات الاختبار الثلاث، والتي انتهت بفوز أستراليا.

شارك جونسون في مباريات دولية أخرى عام 1965 ضد جنوب أفريقيا وفريق الأسود البريطانية والإيرلندية اللذين زارا البلاد، ثم في عام 1966 تم اختياره لجولة اتحاد الرجبي الأسترالية لموسم 1966-1967 في بريطانيا وإيرلندا وفرنسا، حيث لعب في جميع المباريات الدولية الخمس وست عشرة مباراة أخرى. وشارك في مباراة دولية محلية ضد أيرلندا عام 1967، ثم قام بزيارته الرابعة إلى نيوزيلندا لحضور مباراة الذكرى الخامسة والسبعين لتأسيس الاتحاد عام 1967.

عاد جونسون إلى قيادة المنتخب الوطني عام 1968، حيث حظي بشرف قيادة فريق "والابيز" في مباراة كأس بليديسلو الثانية ضد فريق "أول بلاكس" في يونيو، وفي مباراة أخرى انتهت بالفوز عندما زار المنتخب الفرنسي البلاد في أغسطس، ثم في مباراتين خلال جولة اتحاد الرجبي الأسترالي في الجزر البريطانية عام 1968. وخاض خمس مباريات دولية أخرى (لم يكن قائداً لأي منها)، واحدة عام 1970 خلال جولة اسكتلندا، واثنتان ضد فريق " سبرينغبوكس" عام 1970، ومباراتان خلال جولة اتحاد الرجبي الأسترالي في فرنسا عام 1971. لعب في ست من أصل عشر مباريات في تلك الجولة، وتم استبداله في المباراة الثانية ضد فرنسا، والتي شكلت، وهو في الرابعة والثلاثين من عمره، نهاية مسيرة دولية مميزة. ^{[ 1 ]}

All told Johnson played 92 matches for his country between 1958 and 1971, with 42 of those being Test matches. It was a record number of appearances at the time. Johnson made eight Wallaby tours and played 215 first grade games for his Randwick club and 24 lower grade games. When the Randwick team of the century was chosen Johnson was selected as a hooker.^[1] He died of a heart attack on 12 July 2016.^[3] Later that year he was inducted into the Australian Rugby Hall of Fame.^[4]

• Peter Johnson at the Sport Australia Hall of Fame