آلة رمي الكرات

آلة رمي الكرة هي آلة تقوم برمي كرة البيسبول تلقائيًا إلى الضارب بسرعات وأنماط مختلفة. معظم هذه الآلات تُغذى يدويًا، ولكن يوجد منها ما يُغذى تلقائيًا. تتعدد أنواع آلات رمي ​​الكرة؛ منها ما يُستخدم في رياضة السوفتبول، والبيسبول، والناشئين، والكبار، ومنها ما يجمع بين خصائص السوفتبول والبيسبول.

في عام ١٨٩٧، صمّم تشارلز هينتون، مُدرّس الرياضيات ، آلة رمي كرات البيسبول تعمل بالبارود لفريق جامعة برينستون للبيسبول، وذلك لتدريبات الضرب. ^{[ ١ ]} ووفقًا لأحد المصادر، تسبّبت الآلة في العديد من الإصابات، وربما كانت سببًا جزئيًا في فصل هينتون من برينستون في ذلك العام. ^{[ ٢ ]} مع ذلك، تميّزت الآلة بتعدد استخداماتها: فقد كانت قادرة على رمي الكرات بسرعات متغيرة بفضل حجم فتحة الرمي القابل للتعديل، وإطلاق الكرات المنحنية باستخدام إصبعين فولاذيين مغلفين بالمطاط عند فوهة الرامي. ^{[ ٣ ]} وقد نجح هينتون في تقديم الآلة إلى جامعة مينيسوتا ، حيث عمل أستاذًا مساعدًا حتى عام ١٩٠٠.

صُممت آلة رمي الكرات ذات الذراع من قِبل بول جيوفانيولي عام 1952، لاستخدامها في ملعب التدريب الخاص به. باستخدام ذراع معدني مثبت على ترس كبير، تحاكي هذه الآلة حركة الرامي الحقيقي، فترمي الكرات بسرعة واتجاه ثابتين. وقد حصل بارتلي ن. مارتي على براءة اختراع آلات ذات عجلة واحدة وعجلتين في الأصل عام 1916. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

تتوفر آلات رمي ​​الكرات بأنواع مختلفة. لكن أكثرها شيوعًا هي آلة الذراع، وآلة العجلة الدائرية، وآلة الهواء المضغوط التي تعمل بالبطارية. تحاكي آلة الذراع حركة رمي الكرة، حيث تحمل الكرة في نهاية ذراع، تمامًا كما تفعل اليد. ثم ترميها بحركة علوية. أما آلة العجلة الدائرية، فتحتوي على عجلة واحدة أو اثنتين أو ثلاث عجلات تدور كإطار الدراجة. عادةً ما تكون عجلات هذه الآلات أفقية أو رأسية. في الآلة الدائرية، تنطلق الكرة نحو الضارب بعد إدخالها في العجلة أو العجلات. تتميز آلات العجلات الثلاث بسهولة ضبطها لرمي أنواع مختلفة من الكرات، ويمكن استخدامها في العديد من سيناريوهات التدريب الأخرى، مثل التدريب على الكرات الأرضية أو الكرات العالية. أما آلات رمي ​​الكرات التي تعمل بالبطارية والهواء المضغوط، مثل زوكا، فتضغط الهواء في أسطوانة ثم تطلقه لقذف الكرة. تتميز هذه الآلات بميزات أمان إضافية غير موجودة في آلات العجلات وآلات الذراع، كما أنها أكثر سهولة في النقل.

تتيح آلات رمي ​​الكرات للاعبي البيسبول والسوفتبول فرصة التدرب على الضرب بشكل فردي. تُوضع معظم هذه الآلات داخل قفص تدريب ، وهو عبارة عن منطقة مُغطاة بشبكة تُحصر فيها الكرات بعد ضربها. وباستخدام آلة رمي الكرات وقفص التدريب، يُمكن للضاربين التدرب بالقدر الذي يرغبون فيه دون الحاجة إلى وجود رامي بشري (ودون إرهاق ذراع الرامي المُستعد للتعاون). وتختلف أسعار آلات رمي ​​الكرات اختلافًا كبيرًا.

في أصغر فئات دوري البيسبول للناشئين، وغيرها من منظمات البيسبول للشباب، تُستخدم آلات رمي ​​الكرة بدلاً من الرمي المباشر. يهدف ذلك إلى منح الأطفال مزيدًا من الخبرة في ضرب الكرة، حيث يميل الرماة في هذه السن إلى رمي عدد قليل من الضربات الصحيحة. وتُعدّ النماذج اليدوية البسيطة ذات الزنبرك شائعة (مثل تلك التي تنتجها شركة لويفيل سلقر)، وكذلك الآلات التي تعمل بالبطارية وضغط الهواء (مثل تلك التي تنتجها شركة زوكا).

• آلة البولينج