البولو في نيجيريا

تُعدّ رياضة البولو في نيجيريا رياضة عريقة قدم البلاد نفسها، حيث مارسها ضباط البحرية الأوروبية لأول مرة في أوائل القرن العشرين. وقد وصلت اللعبة إلى لاغوس عام ١٩١٤ قبل أن تنتشر إلى شمال نيجيريا. ^{[ ١ ]} واليوم، يُعتبر الاتحاد النيجيري للبولو أعلى هيئة إدارية لهذه الرياضة.

أُقيمت أولى مباريات البولو في إيكوي على قطعة أرض تقع بين نادي لاغوس للبولو ونادي إيكوي . ^{[ 1 ]} أُقيمت أول مسابقة كبرى عام 1914 بين الكاميرون الألمانية ونيجيريا البريطانية . وحتى عام 1960، عُرفت الكأس باسم كأس القيصر فيلهلم (تبرع بها المحسن الألماني البارز فيلهلم سولف تكريمًا للقيصر)؛ وبعد الاستقلال، أصبحت تُعرف باسم كأس الاستقلال. ^{[ 2 ]} ساهمت تكاليف صيانة الخيول المنخفضة نسبيًا في نيجيريا (مقارنةً بأوروبا) والدعم المالي الذي قدمته قوات الحدود لغرب إفريقيا في جعل هذه الرياضة جذابة للغاية للمغتربين الأوروبيين. ^{[ 3 ]} كان لدى قيادة غرب إفريقيا نوادي للفروسية تُقدم قروضًا للضباط لشراء المهور والإسطبلات لإيوائها. وكانت معظم الخيول من سلالات دونغولا ، أو البربرية ، أو الأسبن، وهي سلالة محلية مهجنة. ^{[ 3 ]}

في شمال نيجيريا، لاقت رياضة البولو رواجًا كبيرًا لدى أمير كاتسينا، محمدو ديكو ، الذي أثرت زيارته لهيرلينغهام في عشرينيات القرن الماضي على قراره بتطوير هذه الرياضة في كاتسينا . وقد ساهم نفوذ ديكو وفريقه المؤلف من أربعة من أبنائه في رفع مستوى الوعي باللعبة بين النخب الشمالية. وأصبح الأمير ناغوغو ، ابنه وخليفته، أحد أبرز لاعبي البلاد، حيث بلغ تصنيفه +7 ^{[ 1 ]،} بينما هيمن فريقه من كاتسينا على اللعبة منذ ثلاثينيات القرن الماضي، حين فاز بشريط أزرق وكأس جورجيا حتى خمسينيات القرن نفسه. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

بعد الاستقلال، ومع عودة الموظفين المدنيين والعسكريين البريطانيين إلى بلادهم، استمر الاهتمام برياضة البولو جزئيًا بفضل المؤسسة العسكرية. فقد أُنشئت أكاديمية عسكرية جديدة في كادونا عام ١٩٦٤، وكانت تُدرَّس فيها تمارين البولو للمجندين الجدد. ^{[ ٥ ]} أما نادي لاغوس للبولو، الذي كان يهيمن عليه المغتربون قبل الاستقلال، فقد اعتمد على رجال الأعمال الشباب والنيجيريين الأثرياء لدعم أنشطته الميدانية.

• نادي كادونا للبولو
• نادي تشوكر بولو والنادي الريفي الخامس

• عثمان ناغوغو
• أحمدو يعقوب
• إدريس إبراهيم
• حسن كاتسينا