باور سورس (ماركة هواتف)

هواتف باور سورس ، أو الهواتف "الهجينة"، هي أجهزة خلوية متخصصة يستخدمها عملاء شركة الاتصالات الأمريكية سبرينت نيكستل . وهي تختلف عن الهواتف المحمولة الأخرى في أنها تستخدم شبكتين خلويتين بدلاً من شبكة واحدة، حيث تدمج شبكة نيكستل القديمة مع شبكة سبرينت ذات السعة والسرعة الأعلى.

تضمنت هواتف PowerSource طرازات ic402 و ic502 و ic602 و ic902، وجميعها مصنعة من قبل شركة موتورولا ومتاحة فقط من خلال شركة سبرينت نيكستل في الولايات المتحدة.

بعد اندماج شركتي سبرينت بي سي إس ونيكسل للاتصالات عام ٢٠٠٥، واجهت الشركة المندمجة تحديات كبيرة في التكامل. على عكس بعض عمليات الاندماج الأخرى في مجال الاتصالات اللاسلكية، استخدمت سبرينت بي سي إس ونيكسل تقنيات ربط لاسلكي مختلفة لشبكاتهما، مما جعلها غير متوافقة. استخدمت سبرينت نظام CDMA الخاص بشركة كوالكوم ، والذي كان يعمل على نطاق تردد ١٩٠٠ ميجاهرتز، بينما استخدمت نيكسل نظام iDEN  من موتورولا ، والذي كان يعمل على نطاق تردد ٨٠٠ ميجاهرتز. هذا يعني أن الشركة المندمجة كان لديها قاعدتا عملاء مختلفتان بنوعين مختلفين من الهواتف؛ فلا يمكن لمستخدم نيكسل استخدام هاتفه على شبكة سبرينت بي سي إس، والعكس صحيح. 

واجهت الشركة المندمجة حديثًا مشكلة إضافية: قبل الاندماج، تلقت شركة نيكستل للاتصالات تفويضًا حكوميًا للحد من التداخل الناتج عن شبكتها الخلوية مع أنظمة الراديو الخاصة بالسلامة العامة. وكان من المقرر أن يتم ذلك من خلال عملية تُعرف باسم "إعادة التوزيع". إلا أن إعادة التوزيع هذه أدت، كأثر جانبي، إلى فقدان شبكة iDEN التابعة لنيكستل  طيفًا قيّمًا بتردد 800 ميجاهرتز، مما تسبب في مواجهة الشبكة لتحديات كبيرة في السعة. في الوقت نفسه، بدأت شركة بوست موبايل ، وهي شركة اتصالات افتراضية مدفوعة مسبقًا تعمل على شبكة نيكستل، تشهد نموًا هائلًا في شعبيتها، مما زاد الضغط على نظام iDEN. وقد تجلى ذلك في نهاية المطاف في انخفاض جودة مكالمات عملاء نيكستل في بعض الأسواق - حيث بدأت التقارير عن انقطاع المكالمات وحظرها وسوء جودة الصوت بالظهور في مدن مختلفة عام 2006. وكان عملاء iDEN ذوو الهوامش الربحية العالية يغادرون بأعداد كبيرة إلى شركات اتصالات أخرى، مما أثر سلبًا على أرباح الشركة. ^{[ 1 ]}

لحل هذه المشكلة، سعت شركة سبرينت نيكستل إلى نقل أكبر قدر ممكن من حركة المكالمات الصوتية لعملائها من شبكة نيكستل إلى شبكة سبرينت ذات السعة الأعلى. إلا أن التحدي الذي برز حينها تمثل في كيفية الحفاظ على رضا قاعدة عملاء نيكستل؛ فقد اشتهرت نيكستل في الولايات المتحدة بميزة جهاز الاتصال اللاسلكي (المعروفة باسم الاتصال المباشر)، وهي ميزة لم يكن من الممكن توفيرها آنذاك على شبكة سبرينت (أو أي شبكة أخرى). وكانت النتيجة سلسلة هواتف باور سورس. هذه الأجهزة، التي كانت تُسمى في الأصل "الهجينة"، تم تسويقها بقوة لعملاء نيكستل في ما يُسمى "الأسواق الحمراء" (مناطق الازدحام الشديد لشبكة نيكستل) بدءًا من الربع الأخير من عام 2006. وبلغ عدد عملاء هواتف باور سورس 850,000 عميل بنهاية الربع الثاني من عام 2007. ^{[ 2 ]} ومع ذلك، استمرت الشركة في خسارة عملاء iDEN، حيث لم ينتقل سوى ثلثهم تقريبًا إلى شبكات أخرى. ^{[ 3 ]}

عندما تم إيقاف شبكة iDEN في يونيو 2013، ^{[ 4 ]} استمرت هواتف PowerSource بالعمل على شبكة Sprint CDMA فقط. ^{[ 5 ]} تم إيقاف هذه الشبكة في مارس 2022. ^{[ 6 ]}

استخدمت هواتف PowerSource شبكة Sprint للربط البيني (المكالمات الصوتية العادية) وشبكة Nextel لمكالمات جهاز الاتصال اللاسلكي. وقد تم ذلك من خلال استخدام جهازي راديو في كل وحدة:  راديو CDMA بتردد 1900 ميجاهرتز لشبكة Sprint،  وراديو iDEN بتردد 800 ميجاهرتز لشبكة Nextel. وبما أن مكالمات الربط البيني (المكالمات الهاتفية) التي تستهلك سعة أكبر، بالإضافة إلى البيانات، كانت تُوجّه عبر شبكة Sprint ذات السعة الأعلى والسرعة الأكبر، فقد كان من المتوقع أن تُخفف هذه الهواتف، عند نشرها على نطاق واسع، العبء الإجمالي على شبكة Nextel. كذلك، ولأن مكالمات الربط البيني ومكالمات جهاز الاتصال اللاسلكي تستخدم شبكات مختلفة، فمن الممكن تلقي تنبيه من جهاز الاتصال اللاسلكي أثناء إجراء مكالمة صوتية عادية، وهو أمر غير ممكن في هواتف Nextel التقليدية.

يُعدّ تشغيل جهازي راديو في هاتف واحد مهمةً مُستهلكةً للطاقة، وقد اشتكى بعض المستخدمين من قصر عمر بطارية طرازي ic402/ic502. وأفاد بعض المستخدمين أن شركة سبرينت نيكستل تُقرّ بالمشكلة، بل وقدّمت شواحن سيارات مجانية نتيجةً لذلك. إضافةً إلى ذلك، ولأن موتورولا لم تُضمّن خاصية  التجوال على نطاق 800 ميجاهرتز في الهاتف، كانت منطقة التغطية المُتاحة لهاتف باور سورس أقل بكثير من منطقة تغطية هاتف سبرينت بي سي إس المُماثل. كذلك، ولأن سلسلة باور سورس لا تسمح بإجراء المكالمات الصوتية عبر شبكة آي دين، فإن العميل الذي يتمتع بتغطية جيدة من نيكستل ولكن ليس لديه تغطية من سبرينت، لن يتمكن إلا من استخدام خاصية جهاز الاتصال اللاسلكي.

كان اختيار الهاتف يمثل معضلة في السابق، حيث كان هاتفا ic402 وic502 (اللذان تم تسويقهما باسمي Blend وBuzz) هما الطرازين الوحيدين المتاحين عند الإطلاق؛ ^{[ 1 ]} وكلاهما كانا من الطرازات الأساسية التي تفتقر إلى الكاميرات أو البيانات عالية السرعة، بالإضافة إلى شاشات عرض منخفضة الدقة. ^{[ 7 ]} وفي وقت لاحق من عام 2007، تم إطلاق هاتف ic902 الراقي - المزود ببيانات 3G عالية السرعة (EVDO)، وكاميرا بدقة 2 ميجابكسل، وذاكرة تخزين خارجية على بطاقة SD ^{[ 8 ]} - وهاتف ic602 متوسط ​​المواصفات.

• ورقة مواصفات PhoneScoop الخاصة بـ ic502