جيولوجيا العصر الرباعي

جيولوجيا العصر الرباعي هي فرع من فروع الجيولوجيا يدرس التطورات الجيولوجية منذ 2.58 مليون سنة وحتى الوقت الحاضر. ^{[ 1 ] [ 2 ]} وبالتحديد، تدرس جيولوجيا العصر الرباعي العمليات والترسبات التي تشكلت خلال العصر الرباعي ، وهي فترة تتميز بدورات جليدية - بين جليدية . ^{[ 1 ] [ 2 ]} وقد تطورت جيولوجيا العصر الرباعي عبر الزمن من كونها فرعًا من فروع الجيولوجيا التاريخية إلى علم قائم بذاته. ^{[ 1 ]}

تتطلب الدراسات الجيولوجية الرباعية التي تستلزم تحديد عمر الصخور أو الرواسب مجموعة متكاملة من الأساليب لتحديد هذا العمر. ورغم أن التأريخ الإشعاعي قد اكتسب أهمية متزايدة في تحديد عمر العصر الرباعي، إلا أنه كان هناك تاريخيًا اعتماد على الآثار الكيميائية والبيولوجية، والتأريخ الجيومورفولوجي، والتأريخ النسبي (المعروف أيضًا بالتأريخ الترابطي). ولأن جيولوجيا العصر الرباعي تتضمن دراسة التغيرات التي طرأت على سطح الأرض حتى الوقت الحاضر، فإن علماء الجيولوجيا الرباعية يستفيدون من الحفاظ على العمليات الكيميائية أو البيولوجية المرتبطة بالزمن. وتشمل هذه الأساليب قياس الأشنات ، ^{[ 3 ]} وعلم تحديد أعمار الأشجار ، ^{[ 4 ]} وتأريخ التماثل الضوئي للأحماض الأمينية . ^{[ 5 ] [ 6 ]}