روبرت أبيلا

في يونيو 2017، انتُخب أبيلا، البالغ من العمر 39 عامًا، لعضوية برلمان مالطا بعد نجاحه في محاولته الأولى للترشح عن الدائرة السادسة، التي تضم سيجيوي ولوقا وقرمي. ^{[ 14 ]} كما شغل منصب المستشار القانوني لرئيس الوزراء جوزيف موسكات ، ^{[ 5 ]} مما أتاح له حضور اجتماعات مجلس الوزراء. ^{[ 9 ]}

في أكتوبر 2019، صرح أبيلا بأن هناك حاجة إلى المزيد من رجال الشرطة في شوارع مالطا لمعالجة مخاوف السكان المتعلقة بالهجرة. ^{[ 15 ]}

خلال سنواته في البرلمان، لم يكن أبيلا من أشد منتقدي موسكات؛ ففي أعقاب مقتل دافني كاروانا غاليزيا ، أشار إلى أنه كان سيتخذ إجراءً مبكراً لإقالة الوزير كونراد ميزي ورئيس ديوانه كيث شيمبري من منصبيهما لو كان هو الزعيم. ^{[ 11 ]}

بعد الإعلان عن استقالة جوزيف موسكات الوشيكة على خلفية اغتيال دافني كاروانا غاليزيا ، والاحتجاجات التي أعقبت ذلك، اعتُبر نائب رئيس الوزراء كريس فيرن المرشح الأوفر حظًا لخلافة موسكات في زعامة الحزب ورئاسة الوزراء، ووردت أنباء عن تعرض مرشحين آخرين (بمن فيهم إيان بورغ وميريام دالي ) لضغوط لعدم الترشح، وذلك لإتاحة انتقال سريع للسلطة بحلول عيد الميلاد عام ٢٠١٩، عبر إجراء تصويت رسمي من قبل أعضاء الحزب لاختيار مرشح واحد. ^{[ ١١ ]} صرّح روبرت أبيلا بأنه لا يرغب في أن يكون جزءًا من أي "اتفاق شيطاني"، وقدّم ترشيحه كبديل لكريس فيرن. ^{[ ١٦ ] [ ١٧ ] [ ١٨ ]} مع ذلك، ووفقًا لجيمس ديبونو، سرعان ما اعتُرف بأبيلا كمرشح "الاستمرارية" بدلًا من فيرن، مؤكدًا على الاستقرار والوحدة والوضع الطبيعي، على عكس التغييرات الجريئة التي دعا إليها فيرن. ^{[ ١٩ ]}

ركزت حملة أبيلا الانتخابية على أعضاء الحزب، وسعت إلى استمالتهم من خلال تبني شعارات حزب العمال التقليدية (الإسكان الاجتماعي، والأدوية المجانية لكبار السن، وتحسين ظروف عمل العمال اليدويين) ^{[ 9 ] [ 20 ]} ، مع النأي بنفسه عن علاقات مسقط الوثيقة مع الشركات الكبرى. ^{[ 11 ]} كما دعا إلى تشديد الرقابة على العمال المهاجرين ذوي الأجور المنخفضة، الذين اتهمهم بخفض أجور العمال المحليين، مقترحًا السماح لأصحاب العمل بتوظيف الأجانب فقط إذا كانوا قادرين على دفع أجورهم كاملةً بشكل رسمي، مع مراعاة لوائح ظروف العمل. ^{[ 21 ]} كما ضمن استمرار برنامج مالطا المثير للجدل للحصول على الجنسية عن طريق الاستثمار . ^{[ 20 ]}

قدم أبيلا، وهو نائب عادي لا يملك أي خبرة وزارية، نفسه كمرشح للاستمرارية، متعهداً بالإبقاء على نفس حكومة مسقط، وكذلك نفس الموظفين في مكتب رئيس الوزراء ذي النفوذ، في معارضة لكريس فيرن ، الذي أثارت حملته من أجل صفحة جديدة في كاستيل مخاوف بين المقربين. ^{[ 11 ]}

انتقد أبيلا علنًا الأزمة السياسية في مالطا عام 2019 التي اندلعت على خلفية تفجير سيارة دافني كاروانا غاليزيا. ^{[ 22 ]} في الواقع، زعم في 28 نوفمبر/تشرين الثاني 2019 أن حزب العمال بحاجة إلى تغييرات جذرية لا سطحية. ^{[ 23 ]} كما زعم أبيلا أن الهدف الوحيد من احتجاجات مالطا عام 2019 كان الاستفزاز. ^{[ 24 ]}

صرح أبيلا بأن مكتبه القانوني المتخصص في قضايا الأسرة، والذي ترأسه زوجته، يجب أن يحتفظ بحق التقدم بعطاءات للمناقصات العامة، في حال توليه منصبه. ^{[ 25 ]} وبعد جدلٍ أثير، ^{[ 26 ]} تراجع لاحقًا وتعهد بعدم السعي للحصول على عقود عامة لمكتبه القانوني المتخصص في قضايا الأسرة. ^{[ 27 ]}

تعرضت حملته لانتقادات بسبب عدم قبولها أي مقابلات من الصحافة المستقلة، واعتمادها فقط على وسائل الإعلام الموالية لحزب العمال. ^{[ 28 ]}

في الانتخابات الحزبية الداخلية التي جرت في 12 يناير 2020، حصل أبيلا على 9342 صوتًا مقابل 6798 صوتًا لكريس فيرن . وقد أدلى أكثر من 92% من أعضاء حزب العمال المالطي بأصواتهم في نوادي الحزب في جميع أنحاء البلاد. ^{[ 11 ]} وبذلك أُعلن أبيلا زعيمًا جديدًا لحزب العمال . وفي اليوم التالي، استقال جوزيف موسكات من منصب رئيس الوزراء. وقبل الرئيس جورج فيلا استقالة موسكات وعيّن أبيلا رئيسًا جديدًا لوزراء مالطا . ^{[ 29 ]} وكان أول تعيين رسمي له هو تعيين كلايد كاروانا رئيسًا لديوانه. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

قاد الحزب في الانتخابات العامة المالطية لعام 2022 ، والتي أسفرت عن فوز حزب العمل للمرة الثالثة على التوالي. كما حقق حزبه أعلى نسبة تصويت له منذ عام 1955 ، بنسبة 55.11%.

في عام 2024، تعرّض أبيلا لانتقادات لاذعة من المعارضة والقضاء على حد سواء، بعد اتهامه قاضي التحقيق بممارسة "الإرهاب السياسي" عقب توجيه اتهامات جنائية لسلفه جوزيف موسكات، الذي أُدين لاحقًا. ^{[ 32 ]} وفي العام نفسه، وُجّهت إليه انتقادات أيضًا لموقفه المتساهل تجاه المطورين الجشعين الذين، رغم انتهاكهم للوائح التطوير، ما زالوا يُسمح لهم بمواصلة مشاريع البناء على حساب السكان المحليين والبيئة. ^{[ 33 ]}

في 24 يناير/كانون الثاني 2025، مُنح يورغن فينيش ، أحد العقول المدبرة المزعومة لجريمة قتل الصحفية دافني كاروانا غاليزيا، إطلاق سراح بكفالة. ^{[ 34 ]} أثار هذا القرار جدلاً واسعاً، حيث حمّل أحد أبناء كاروانا غاليزيا رئيس الوزراء أبيلا ووزير العدل جوناثان عطارد مسؤولية الفشل في إصلاح النظام القضائي، واتهمهما بالانحياز إلى جانب المجرمين. ^{[ 35 ]} بعد أيام قليلة، في 30 يناير/كانون الثاني 2025، تعرّض أبيلا لانتقادات لاذعة من حزب المعارضة الوطني ومعهد الصحفيين المالطيين لتصويته ضد التعديلات التي اقترحتها المعارضة بشأن قوانين مكافحة دعاوى الترهيب الاستراتيجية ضد المشاركة العامة (SLAPP)، والتي تسعى لحماية الصحفيين ووسائل الإعلام والمدونات وغيرها من المنشورات من الدعاوى القضائية المكلفة التي تهدف إلى ترهيب الصحفيين وإسكاتهم. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

قاد أبيلا حزب العمال في الانتخابات العامة المالطية لعام 2026 ، والتي أسفرت عن فوز حزب العمال بأغلبية تاريخية للمرة الرابعة على التوالي. وحصل حزبه على 42 مقعداً بنسبة 51.77% من الأصوات.

• مالطا : رفيق الشرف في وسام الاستحقاق الوطني (2020) بحكم منصبه كرئيس وزراء مالطا ^{[ 40 ]}