سورانت

كانت شبكة SURAnet رائدة في مجال شبكات الحاسوب العلمية، وإحدى الشبكات الحاسوبية الإقليمية الأساسية التي شكلت شبكة المؤسسة الوطنية للعلوم (NSFNET). وقد طورت SURAnet العديد من معايير وبروتوكولات اتصالات الإنترنت اللاحقة.

تأسست رابطة أبحاث جامعات الجنوب الشرقي (SURA) في ديسمبر 1980 على يد علماء وإداريين جامعيين من مختلف أنحاء جنوب شرق الولايات المتحدة، بقيادة جامعة فرجينيا ، وكلية ويليام وماري ، وجامعة ميريلاند في كوليدج بارك . كان الهدف الرئيسي للرابطة هو تطوير مُسرِّع جسيمات لأبحاث الفيزياء النووية ؛ ويُعرف هذا المرفق الآن باسم مرفق توماس جيفرسون الوطني للمُسرِّعات . ^{[ 1 ]} وبحلول منتصف الثمانينيات، بات من الواضح ضرورة الوصول إلى موارد حاسوبية عالية السعة لتسهيل التعاون بين المؤسسات الأعضاء في الرابطة. وكان إنشاء شبكة عالية الأداء لتوفير هذا الوصول أمرًا بالغ الأهمية، إلا أنه لم يكن بمقدور أي مؤسسة بمفردها تحمل تكلفة تطوير مثل هذا النظام. وقد استجابت الرابطة لهذا التحدي، وبدعم من المؤسسة الوطنية للعلوم الأمريكية (NSF) وجامعات الرابطة ، تم تشغيل شبكة SURAnet في عام 1987، وكانت جزءًا من المرحلة الأولى لتمويل شبكة المؤسسة الوطنية للعلوم (NSFNET) عندما أنشأت الوكالة شبكة لتسهيل التعاون العلمي. ^{[ ٢ ]} كانت شبكة SURAnet من أوائل وأكبر مزودي خدمة الإنترنت في الولايات المتحدة. استخدمت مواقع SURA لأول مرة  شبكة أساسية بسرعة ٥٦ كيلوبت/ثانية في عام ١٩٨٧، ثم رُقّيت إلى ١.٥ ميجابت/ثانية ( DS1 ) في عام ١٩٨٩، وإلى ٤٥  ميجابت/ثانية ( DS3 ) في عام ١٩٩١. وكانت نقطتا تبادل البيانات الرئيسيتان FIX East و MAE-East موجودتين في مرافق SURA الرئيسية. ^{[ ٢ ]} وأصبح التعاون واسع النطاق بين العلماء المنتسبين إلى SURA واقعًا يوميًا.

شاركت شبكة SURAnet في تطوير معايير اتصالات الإنترنت وبروتوكولات الاتصالات السلكية واللاسلكية التي مكّنت الباحثين والوكالات الفيدرالية من التواصل والعمل في بيئة الإنترنت المبكرة. وكانت SURAnet من أوائل الشبكات الإقليمية التابعة لمؤسسة NSFNET التي دخلت حيز التشغيل. ^{[ 2 ]} وقدّمت SURAnet خدمات الشبكات للجامعات والقطاع الصناعي، وكانت من أوائل شبكات TCP/IP التي باعت اتصالات تجارية، وذلك عند ربط مركز أبحاث IBM في رالي-دورهام، بولاية كارولاينا الشمالية، في الفترة 1987-1988. كما كانت أول شبكة تحاول التحوّل إلى بروتوكول OSPF في عام 1990. ^{[ 3 ]}

حققت شبكة SURAnet نجاحًا باهرًا لدرجة أنها تجاوزت مهمة SURA الأساسية، ووافق مجلس إدارة SURA على بيعها لشركة Bolt, Beranek and Newman في عام 1995. ^{[ 4 ]} ولا تزال العديد من البروتوكولات والإجراءات التي وُضعت في إطار SURAnet مستخدمة في الإنترنت التجاري حتى اليوم. وتواصل SURA دورها المحوري في مجتمع تكنولوجيا المعلومات، حيث تشارك في مشاريع مثل بيئة الاكتشاف العلمي والهندسي المتطرفة (XSEDE)، ^{[ 5 ]} وEarthcube، ^{[ 6 ]} وAtlanticWave. ^{[ 7 ]}