طائر الدرونغو المرصع بالنجوم

طائر الدُرونغو المرقط ( Dicrurus bracteatus ) هو طائر من فصيلة الدُرونغو . وهو النوع الوحيد من الدُرونغو الموجود في أستراليا، حيث يمكن تمييزه بريشه الأسود اللامع وذيله المتشعب المميز. يتغذى على الحشرات والفقاريات الصغيرة. يتميز بأصوات معقدة ومتنوعة، وهو يُقلّد الأصوات التي يسمعها. يصل إلى كوينزلاند في أواخر الربيع ويتكاثر في أعالي الأشجار المعزولة، وينتج من ثلاثة إلى خمسة فراخ كل عام.

يتميز ريشه الأسود في الأساس ببريق متقزح مع لمحات زرقاء وبنفسجية. عيناه قرمزيتان. أبرز ما يميز مظهره ذيله، الذي وصفه موركومب بأنه "طويل، منحني للخارج ومتشعب" ^{[ 4 ]} ، ويبدو للوهلة الأولى وكأن ريشه متقاطع - كما لو أن أصابعك متشابكة. أما صغار طائر الدُرونغو فتفتقر إلى هذه اللمعات والبقع، وعيونها بنية داكنة. ^{[ 5 ]}

يُظهر طائر الدُرونغو المُرقط سلوكًا عفويًا، بل ومُضحكًا أحيانًا، وهو ينقضّ ويحطّ باحثًا عن الحشرات والطيور الصغيرة، وأحيانًا السحالي الصغيرة. وعندما يزور المناطق الحضرية موسميًا، يسهل ترويضه بإلقاء قطع صغيرة من اللحم النيء في الهواء، حيث ينقضّ عليها بدقة ويلتقطها في الجو.

على الرغم من أن هذا الطائر غالباً ما يكون صامتاً، إلا أنه يُصدر أحياناً أصواتاً عالية ومعقدة ومسلية بشكل مذهل، قد تُشبه صوت العطس. يُعدّ طائر الدُرونغو المرقط مُقلّداً بارعاً، إذ يستمدّ معظم مفرداته الصوتية من الأصوات التي يسمعها في محيطه، ويُدمجها في أغنية.

طائر الدُرونغو المرقط هو النوع الوحيد من طيور الدُرونغو الموجود في أستراليا. تُهاجر هذه الطيور عبر الارتفاعات والعروض، وفي المناطق المرتفعة حول بريسبان في كوينزلاند، تصل في أواخر الربيع وتغادر مع صغارها في منتصف الصيف. تبني أعشاشها على شكل كأس في أماكن مفتوحة، حيث يصعب على المفترسات الوصول إليها دون أن تُرى، وتقع على ارتفاع 75% من قمم الأشجار. تضع الأنثى من ثلاثة إلى خمسة فراخ كل عام.

تم تسمية حصان السباق غير الناجح "درونغو" على اسم الطائر، مما أدى إلى ظهور مصطلح عامي أسترالي مهين "درونغو" بمعنى "أحمق".

• صحيفة حقائق المتحف الأسترالي