أصوات الكلام

"أصوات الكلام" قصة قصيرة من تأليف الكاتبة الأمريكية أوكتافيا إي. بتلر، تنتمي إلى أدب الخيال العلمي . نُشرت لأول مرة في مجلة أسيموف للخيال العلمي عام 1983، وفازت بتلر بفضلها بجائزة هوغو لأفضل قصة قصيرة عام 1984. ^{[ 1 ]} ثم جُمعت القصة لاحقًا في مختارات بتلر " طفل الدم وقصص أخرى" ، وفي مختارات الخيال العلمي " الأراضي القاحلة: قصص نهاية العالم" . ^{[ 2 ]}

لقد دمر العالم وباء غامض: فقد معظم الناجين شكلاً واحداً على الأقل من أشكال التواصل التي كانوا يمارسونها سابقاً، كالعجز عن الكلام ، أو فهم الكلام ، أو القراءة، أو الكتابة، أو حتى تذكر الأشياء جيداً. كما أصبح الناس أكثر ميلاً للعنف بدافع الاستياء من إعاقاتهم، ويحملون في قلوبهم حسداً تجاه القلة القليلة التي لا تزال قادرة على التواصل بالطريقة القديمة، والتي تخفي بالتالي هذه القدرة.

تعيش فاليري راي في لوس أنجلوس؛ وقد أودى المرض بحياة والديها وزوجها وأختها وأطفالها. تُعاني من ألمٍ ووحدةٍ شديدين، فتقرر ركوب حافلة إلى باسادينا لتلتحق بأخيها، الذي يُرجّح أنه لا يزال على قيد الحياة. ينشب شجارٌ على متن الحافلة، بسبب خلافٍ تافهٍ بين راكبين. تتوقف الحافلة، وتنزل راي بينما يتصاعد العنف. يتدخل رجلٌ مسلحٌ يرتدي زي شرطة لوس أنجلوس ، ويعيد النظام، ثم يدعو راي للصعود إلى سيارته. ترفض راي في البداية خوفًا من السلاح، ومُستغربةً من الزي، لعلمها التام بأن الشرطة قد تم حلّها منذ زمن. ومع ذلك، تطمئن من تصرفات الرجل، الذي جعلها استهدافه لها هدفًا للركاب الآخرين، فتقبل عرضه. بصعوبة، بعد أن فقدت القدرة على القراءة والكتابة، وبالتالي فهم خريطة الطريق، تتمكن راي من إفهام الرجل أنها تريد الذهاب إلى باسادينا. كانت راي معلمة سابقة تعشق القراءة، وشعرت بغيرة شديدة عندما أدركت أن الرجل ما زال يجيد القراءة، لكنها تمكنت من كبتها. بدورها، كشفت راي للرجل أنها تستطيع الكلام. تبادلا إشارات الأسماء، هي دبوس من حزمة حبوب وهو حجر أسود صغير. اختارت راي أن تناديه "أوبسيديان" لأنه اسم يسهل عليها تذكره، بينما كانت تفكر بروح الدعابة أنه من المحتمل أن ينطق اسمها "قمح" بدلاً من "راي". تقاسم الاثنان لحظة حميمة ومارسا الجنس بعد أن طمأن الرجل راي بشأن مخاوفها من الحمل. طلبت راي من الرجل العودة معها إلى لوس أنجلوس، فوافق على مضض.

في الطريق، اندفعت امرأة أمام سيارتهم، يطاردها رجلٌ يلوّح بسكين. تدخّل "أوبسيديان"، لكنه لم يستطع منع مقتل المرأة، فأطلق النار على الرجل. تفقد "أوبسيديان" الرجل المصاب بتلعثم، فانتزع الرجل المسدس من جرابه وقتل "أوبسيديان" قبل أن تقتله رصاصة راي. خرج طفلان يبكيان من منزل قريب، ويبدو أنهما طفلا المرأة المتوفاة. كانت راي تنوي تجاهل الطفلين، لكن شعورها بالمسؤولية غلبها. استطاع الطفلان الكلام، فرحّبت بهما راي، وقد تملكها الأمل في المستقبل. ^{[ 3 ]}

تواصل

يُضطر الجميع لاستخدام رموز تُمثل أسماءهم كوسيلة للتعريف. تستخدم راي دبوسًا على شكل سنبلة قمح (أقرب شيء إلى "الجاودار")، بينما يستخدم أوبسيديان صخرة سوداء. نعلم أن "راي" هو في الواقع اسم عائلة بطلتنا؛ اسمها الأول هو فاليري. تُمثل راي، من خلال اسم عائلتها فقط، محدودية التواصل في المجتمع. ^{[ 4 ]} كما أننا لا نعرف ما إذا كان "أوبسيديان" هو اسمه الحقيقي؛ فقد افترضت راي ذلك من الصخرة السوداء التي أراها إياها. يُؤدي محدودية التواصل غير اللفظي في المجتمع إلى شعور معظم الناس بالغيرة الشديدة والغضب والعدوانية. بدأ الشجار في الحافلة بنظرة خاطئة واحدة. حتى أن هناك جانبًا هرميًا في القدرات التي لا تزال موجودة بين الجميع؛ يُنظر إلى الأشخاص الذين يستخدمون اليد اليسرى على أنهم أكثر ذكاءً وأقل عرضة للعدوانية واللاعقلانية. ^{[ 4 ]}

تُوجّه الإيماءات أحداث القصة بأكملها، بدءًا من تبادل اللكمات الوهمي بين الرجال في الحافلة، وصولًا إلى لمسة أوبسيديان الرقيقة مع راي في السيارة. يستخدم بعض ركاب الحافلة الذكور إيماءات بذيئة في النصف الأول من القصة، والتي يُمثّل الكثير منها الآن نسخ المجتمع الجديد من الكلمات النابية. ^{[ 4 ]}

بقاء

أدى الإحباط الذي ينتاب قطاعات واسعة من سكان العالم جراء فقدانهم المفاجئ لوسائل التواصل السابقة إلى انهيار اجتماعي يُشبه مجتمع ما بعد الكارثة. لهذا السبب، تحمل راي مسدسًا معها دائمًا. لقد تعلمت راي سرعة البديهة، فهي تعرف تمامًا ما يجب فعله عند اندلاع الشجار في الحافلة، مثل حماية نفسها من الأذى والنزول من الحافلة بأسرع ما يمكن. ^{[ 5 ]} لقد تضاءل أي شعور بالحياة الطبيعية والحماية؛ فأي وسيلة نقل يُمكن استخدامها كسلاح (ومن هنا غياب السيارات ودهشة راي عند ظهور الحافلة)، كما اختفت منظمات مثل شرطة لوس أنجلوس. عندما التقت راي بأوبسيديان لأول مرة، مرتديًا زي ضابط شرطة لوس أنجلوس، كانت حذرة من نواياه، خشية أن يؤذيها. كما تعلم الأطفال الذين أنقذتهم راي في نهاية القصة كيفية حماية أنفسهم في سن مبكرة. عندما تحاول راي استعادة جثة المرأة، تقول لها أختها: "لا! اذهبي بعيدًا!"، ويوبخها شقيقها لتحدثها بصوت عالٍ مع شخص غريب؛ فهو يدرك أنه إذا علم الناس أن بإمكانهم التحدث، فقد يتعرضون لخطر جسيم. ^{[ 6 ]}

• قائمة عناوين Speech Sounds في قاعدة بيانات الخيال التأملي على الإنترنت