النشاط الطلابي في جامعة نورث وسترن

في ربيع عام ١٩٦٧، ترشّح إليس باينز، طالب السنة الثانية في قسم المسرح، لرئاسة مجلس الطلاب (مجلس الشيوخ الطلابي) مُتبنّيًا شعار "قوة الطلاب". خلال الأيام الأخيرة من الحملة، نظّم باينز اعتصاماتٍ احتجاجية في "ذا روك"، وهو معلم طلابي بارز يقع في قلب المدينة، ما أدّى إلى مسيرتين إلى مبنى إدارة الجامعة في شارع كلارك رقم ٦١٩. ردًا على المسيرة الثانية، صعد اثنان من قادة الجامعة، العميد بايسون وايلد ونائب الرئيس فرانكلين كريمل، إلى درج المبنى بينما كان السيد باينز يُجيب على أسئلة مئات الطلاب (غير المتطرفين وغير المنظمين) في الوقت الذي كانت فيه محطات التلفزيون المحلية تُسجّل الحدث. أضفى حضور مسؤولي الجامعة بعض المصداقية على الحملة، وفاز السيد باينز في الانتخابات بفارق ضئيل بلغ ٨٣ صوتًا.

تشير الوثائق الأرشيفية المذكورة إلى ربط هذا الاحتجاج بندوة تثقيفية حول حرب فيتنام أقيمت في نفس الشهر، حيث تشير إلى أنه "في أبريل 1967، أقيمت أول مسيرة مناهضة للحرب في حرم جامعة نورث وسترن على شكل ندوة تثقيفية حول حرب فيتنام". ومع ذلك، فإن القراءة المتأنية تُظهر أن الأحداث كانت متزامنة ولكنها غير مرتبطة.

بحسب إليس باينز نفسه، جرت هذه المظاهرة، الأولى من نوعها في الجامعة، خلال فترة ترشحه، ولم تكن موجهة ضد حرب فيتنام. بل ركزت على قضايا "الحياة الطلابية"، مثل ساعات الدراسة، وإمكانية سكن الطلاب الأمريكيين من أصل أفريقي في مساكن إيفانستون، ومنحهم مزيدًا من الاستقلالية في دراسة التخصصات الإبداعية، وما إلى ذلك. أخذ أحد أعضاء هيئة التدريس، أستاذ العلوم السياسية الراحل إدوارد دبليو "تيد" غود، السيد باينز جانبًا خلال الحملة الانتخابية، وأخبره أنه سيحظى بدعم أعضاء هيئة التدريس طالما أنه يتناول قضايا الحرم الجامعي فقط، وليس القضايا الدولية. امتثل السيد باينز، ولم يذكر شيئًا عن فيتنام خلال حملته الانتخابية وفترة ولايته القصيرة. إلا أن هذا التعهد الدولي نُقض عندما تواصل معه أستاذ اللغات والآداب السلافية المرموق والشعبي، إيروين ويل، بشأن إرسال رسالة دعم إلى الرئيس ليندون جونسون نيابةً عن إسرائيل من مجلس الطلاب عشية حرب الأيام الستة (يونيو 1967). أبدى البروفيسور ويل قلقه من أن يُساء فهم معارضة الأوساط الأكاديمية لحرب فيتنام على أنها معارضة عامة للحرب ضد الرئيس جونسون في حال اضطر لاستخدام القوة في الشرق الأوسط. ورغم موافقة السيد باينز على طلب البروفيسور ويل بعرض المسألة على مجلس الطلاب، فقد دعا أيضًا مسؤولين من قنصليات الدول العربية في شيكاغو للمشاركة في نقاش حادّ لكنه مهذب مع مؤيدي إسرائيل.

وفي وقت لاحق، شارك البروفيسور غودي في ندوة تعليمية حول فيتنام.

في 27 أبريل 1967، نُظمت مظاهرة أُطلق عليها اسم "الخميس الهادئ" خارج قاعة هاريس، وذلك تزامناً مع التدريب الأسبوعي لضباط الاحتياط البحري في ديرينغ ميدو. ووُصفت المظاهرة بأنها "أشبه بكرنفال طلابي منها باحتجاج من قبل ناشطين". ^{[ 1 ]}

في أوائل فبراير 1968، سمع الطلاب نبأ قيام شركة داو كيميكال ، منتجة سلاح النابالم الكيميائي ، بالتجنيد في الحرم الجامعي، فبدأوا احتجاجاتهم. انطلقت المظاهرة الطلابية السلمية في 14 فبراير 1968، بمشاركة 60 طالبًا، ثم ازداد عددهم إلى 500، معبرةً عن رفضهم للحرب. ^{[ 2 ]} وفي اليوم السابق للمظاهرة، 13 فبراير 1968، أصدر مدير التوظيف بيانًا حول إجراءات التوظيف في الجامعة، جاء فيه: "تتمثل سياسة جامعة نورث وسترن في مساعدة طلابها على إيجاد فرص عمل. ولتحقيق هذه الغاية، تُقدم خدمات التوظيف... وقد تساءلت بعض المجموعات الطلابية: 'هل ينبغي السماح لشركة داو كيميكال بالتجنيد في جامعة نورث وسترن؟' إجابتي، وفقًا للسياسة التي أعلنتها، هي نعم. " ^{[ 3 ]} ورغم أن الجامعة لم تُغير قرارها في نهاية المطاف بالسماح لشركة داو بالتواجد في الحرم الجامعي، فقد أبدى العميد رولاند جيه هينز دعمه واهتمامه بالقضية، قائلاً: "لقد كانت مظاهرة رائعة... وقد يكون لها تأثير على سياسة الجامعة". ^{[ 4 ]}

في مايو 1968، نظم الطلاب السود في جامعة نورث وسترن اعتصامًا في مكتب أمين الصندوق الجامعي للمطالبة بتحسين العلاقات العرقية في الحرم الجامعي. وكانوا يأملون في إقناع الإدارة بالاستجابة لمطالبهم بزيادة القبول والمساعدات المالية.

بالنسبة للطلاب السود، "خلال تنظيم اعتصام الطلاب السود في مايو 1968، طالب الطلاب الذين احتلوا مكتب أمين الصندوق الجامعي الجامعة بتحسين العلاقات العرقية في الحرم الجامعي من خلال إقناع الإدارة بالاستجابة لمطالبهم الرسمية. تضمنت هذه المطالب زيادة القبول والمساعدات المالية للطلاب السود، وإنشاء سكن طلابي ومركز طلابي مخصصين للطلاب السود فقط، وإضافة منهج دراسي لدراسات السود، وإلغاء الفصل العنصري في ممتلكات الجامعة العقارية في إيفانستون. تجمع هذه السجلات بيانات رسمية من إدارة الجامعة، والطلاب المحتجين، والمفاوضات بينهما، وبيانات السياسة العامة، والتغطية الصحفية للاعتصام." ^{[ 2 ]}

أدى انعدام التواصل بين الطلاب والإدارة إلى اعتصام طلاب الجامعة السود يومي 3 و4 مايو. جلس الطلاب أمام مكتب أمين الصندوق حاملين قائمة تضم 15 مطلباً وشكوى تتعلق بشعورهم بالانتماء إلى مجتمع جامعة نورث وسترن. واستمروا في اعتصامهم حتى تم الاستماع إلى مطالبهم. ^{[ 5 ]}

نظّم طلاب الطب في جامعة نورث وسترن اعتصاماً احتجاجاً على التجنيد الإجباري لطلاب كليات الطب في الجيش في مايو 1970. وقد احتجّ الاعتصام على تجنيد المشاركين في القوات الطبية كجنود مقاتلين كجزء من الخدمة الوطنية، كما لفت الانتباه إلى التفاوت في الوضع الاجتماعي والاقتصادي ونسبة السكان السود في مجتمع طلاب الطب. ^{[ 6 ]}

نظّم طلاب وأعضاء هيئة التدريس في جامعة نورث وسترن مظاهراتٍ احتجاجًا على التدخل الأمريكي في حرب فيتنام. جرت هذه المظاهرات بين عامي 1969 و1973، مما أدى إلى تصاعد التوتر بين مؤيدي التدخل ومعارضيه بشدة من بين الطلاب وأعضاء هيئة التدريس. وواجهت إدارة الجامعة تحديًا يتمثل في ضمان حرية التعبير عن جميع وجهات النظر، والحفاظ على موقف محايد لتجنب إثارة الجدل. ^{[ 2 ]}

خلال صيف عام ٢٠١٥، تلقى مجتمع الطلاب السود في جامعة نورث وسترن بريدًا إلكترونيًا يلخص نوايا الجامعة لدمج "البيت الأسود" مع شؤون الطلاب متعددي الثقافات. أثار هذا البريد الإلكتروني على الفور حراكًا من جانب الخريجين السود والطلاب الحاليين على حد سواء. شعر الكثيرون أن عدم إشراك مجتمع الطلاب السود في القرار يُعد انتهاكًا لاتفاقية عام ١٩٦٨ لتحسين تجربة الطلاب السود، والتي انبثق منها "البيت الأسود". ^{[ ٧ ]} كانت الجامعة تعتزم نقل الموظفين إلى الطابق العلوي من المبنى، واستجاب الطلاب مطالبين بالمشاركة في القرارات المتعلقة بالتغييرات التي ستطرأ على هذا المكان المحوري لتجربتهم. عُقدت جلسات استماع لاحقة، ووفقًا لرابطة خريجي جامعة نورث وسترن السود، يدعو المجتمع الآن إلى تحديث المكان ليصبح ليس فقط مكانًا للاجتماعات ومركزًا للموارد، بل أيضًا مقرًا لأرشيف الطلاب السود في جامعة نورث وسترن. ^{[ ٨ ]}

بعد اجتماع يونيو، كان قادة حملات سحب الاستثمارات من منظمات "Unshackle NU" و"NU Divest" و"Fossil Free NU"، بالإضافة إلى مجلس الطلاب، يعتقدون أن الجامعة ستتخلى عن بندين رئيسيين من ميثاقها. الأول هو اشتراط موافقة رئيس الجامعة، مورتون شابيرو، على جميع الأعضاء المصوتين في اللجنة، والثاني هو أن يقتصر دور كبير مسؤولي الاستثمار، ويل ماكلين، على إحالة توصيات اللجنة إلى مجلس الأمناء في حال موافقته عليها. إلا أنه، وفقًا لنسخة من الميثاق حصلت عليها صحيفة "ذا ديلي"، بقي كلا البندين ساريين حتى قبل أسبوعين. ^{[ 9 ]}

"ثلاث حملات لسحب الاستثمارات تضغط حاليًا من أجل إجراء تغييرات على استثمارات الجامعة: في أوائل مارس، أقر مجلس الشيوخ التابع لـ ASG قرارًا برعاية Unshackle NU يدعو الجامعة إلى سحب استثماراتها من الشركات التي تقول المجموعة إنها تروج للسجن الجماعي.

في فبراير الماضي، وبعد خمس ساعات متوترة من النقاش، أقر مجلس الشيوخ بأغلبية ضئيلة قراراً برعاية منظمة "نورث وسترن ديفست" يدعو الجامعة إلى سحب استثماراتها من ست شركات يقول مؤلفو القرار إنها تنتهك حقوق الإنسان للفلسطينيين.

أما فيما يتعلق بسحب الاستثمارات من الفحم، فقد ضغطت منظمة "فوسيل فري إن يو" على الجامعة لسحب استثماراتها من الوقود الأحفوري منذ نوفمبر 2014. وفي استفتاء عبر الإنترنت أجري خلال الانتخابات الرئاسية لمجلس الطلاب في أبريل 2015، قال ما يقرب من ثلاثة أرباع الناخبين إنه ينبغي على الجامعة سحب استثماراتها من الفحم.

تعود حركات سحب الاستثمارات في جامعة نورث وسترن إلى عقود مضت: ففي ثمانينيات القرن الماضي، ضغط الطلاب الناشطون على الجامعة لسحب استثماراتهم من الشركات التي كانت تمارس أعمالها في جنوب أفريقيا إبان حقبة الفصل العنصري. واستهدفت حركات لاحقة الشركات العاملة في بورما والسودان، حيث قال الناشطون إن كلتيهما تنتهكان حقوق الإنسان. ^{[ 10 ]}

في شتاء عام ٢٠١٤، عقد كاين كولتر، الذي كان آنذاك لاعب الوسط الأساسي لفريق كرة القدم بجامعة نورث وسترن لمدة عامين، اجتماعًا مع المدرب بات فيتزجيرالد للتعبير عن مخاوفه بشأن كيفية وضع قواعد ولوائح الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) الرياضيين الجامعيين في وضع غير مواتٍ في الحياة. وتحدث كولتر مع فيتز عن مخاوفه بشأن الرعاية الصحية بعد انتهاء مسيرة الرياضيين الجامعيين، وكذلك بشأن تعرضهم للاستغلال غير العادل. وتعاون مع راموجي هوما، الذي لعب كظهير دفاعي لفريق جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (UCLA) في أواخر التسعينيات، لتقديم قضيته إلى المجلس الوطني لعلاقات العمل.

استلهم كولتر أفكارًا من الرابطة الوطنية للاعبي الجامعات، التي بدأت كتحالف رياضيي الجامعات الذي أسسه هوما عام ١٩٩٦، فابتكر رابطة لاعبي رياضيي الجامعات، والتي كانت تشبه إلى حد كبير رابطة لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية ورابطة لاعبي دوري كرة السلة الأمريكية. عندما تواصل هوما مع كولتر هاتفيًا، كان أول ما قاله له كولتر هو رغبته في تنظيم فريق كرة القدم بجامعة نورث وسترن في نقابة.

على الرغم من أن اهتمام كولتر الرئيسي كان ينصبّ على توفير الرعاية الصحية طويلة الأجل للاعبين، إلا أنه بعد التحدث مع زملائه الرياضيين في أنحاء البلاد، لفت انتباهه قضايا أخرى، مثل عدم كفاية راتب الرياضي لتغطية تكاليف الدراسة الجامعية كاملةً، وعدم كفاية المال لشراء الطعام، وعدم وجود منح دراسية تضمن أربع سنوات من الأهلية، ما يعني أن المدرب الرئيسي هو من يقرر في نهاية كل موسم ما إذا كان سيسمح لك بالبقاء في البرنامج والحفاظ على منحتك الدراسية لسنة أخرى أم لا. مع وضع كل هذه الأمور في الاعتبار، تعاون كولتر مع هوما وتيم ووترز، اللذين قادا حركة تنظيم عمال الصلب في نقابات، لتأسيس اتحاد اللاعبين المتحدين (APU).