دراسات الاستدامة

ظهرت مفاهيم الاستدامة المبكرة استجابةً للاستغلال المفرط للموارد خلال الثورة الصناعية، عندما تسبب الاستخراج غير المنظم للفحم والنفط والحديد في أضرار بيئية واسعة النطاق. ^{[ 3 ]} سعت منظمات الحفاظ على البيئة، مثل جمعية أودوبون الوطنية (التي تأسست عام 1886) ونادي سييرا (الذي تأسس عام 1892)، إلى حماية الحياة البرية والمناطق الطبيعية، وأصبح قانون لاسي لعام 1900 أول قانون فيدرالي لحماية الحياة البرية في الولايات المتحدة. ^{[ 4 ]}

في أوائل القرن العشرين، روّج دعاةٌ من بينهم جين ستراتون بورتر للحفاظ على البيئة، وأثرت الإنجازات العلمية لجورج واشنطن كارفر وماري كوري على الممارسات المستدامة في الزراعة والطاقة. ^{[ 5 ] [ 6 ]} أنشأ الرئيس ثيودور روزفلت العديد من الحدائق والمحميات الوطنية، لحماية أكثر من 230 مليون فدان ورفع مستوى الوعي العام بأهمية الحفاظ على البيئة. ^{[ 7 ]}

ازداد الاهتمام العالمي بالحدود البيئية في أواخر ثمانينيات القرن العشرين. أصدرت لجنة بروندتلاند (1983-1987)، برئاسة غرو هارلم بروندتلاند، تقرير بروندتلاند عام 1987، والذي عرّف التنمية المستدامة بأنها "التنمية التي تلبي احتياجات الحاضر دون المساس بقدرة الأجيال القادمة على تلبية احتياجاتها". ^{[ 8 ] [ 9 ]}

أدت قمة الأرض للأمم المتحدة في ريو عام 1992 إلى اتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ، والتي استندت إليها أهداف خفض الانبعاثات في بروتوكول كيوتو لعام 1997. ^{[ 8 ]} ورغم أن الولايات المتحدة لم تصادق على بروتوكول كيوتو، وأن بعض الدول لم تفِ بالتزاماتها، فقد أرست هذه الاتفاقيات أطرًا للتعاون العالمي. ^{[ 10 ]} وفي عام 2015، اعتمدت الأمم المتحدة سبعة عشر هدفًا من أهداف التنمية المستدامة، مع تحديد أهداف لعام 2030. ^{[ 11 ]}

اقترح باحثون في أواخر القرن العشرين وأوائل القرن الحادي والعشرين أن تدمج تقييمات الاستدامة الأبعاد الاقتصادية والبيئية والاجتماعية والمؤسسية؛ وأن تأخذ في الاعتبار المنظورات طويلة الأجل والوقائية؛ وأن تشرك أصحاب المصلحة؛ وأن تعالج الإنصاف داخل الأجيال وفيما بينها. ^{[ 12 ]}

يضمن العدل الاجتماعي في مجال الاستدامة الوصول العادل إلى الموارد والفرص وجودة الحياة، إلى جانب الاستقرار الاقتصادي. ^{[ 17 ] [ 18 ]} تشمل مجالات السياسة الرئيسية الحماية الاجتماعية والخدمات العامة ومعايير العمل التي تهدف إلى الحد من أوجه عدم المساواة في إطار حوكمة فعّالة. ^{[ 17 ]}

تُشكّل حقوق العمال أساس العدالة الاجتماعية، حيث تُعرّف منظمة العمل الدولية "العمل اللائق" بأنه العمل المُنتِج في ظروف تتسم بالحرية والمساواة والأمن والكرامة الإنسانية. ^{[ 19 ]} وتتحقق برامج الاعتماد، مثل التجارة العادلة، من الامتثال للمعايير التي تحمي حقوق العمال وتعزز الإنتاج المستدام. ^{[ 20 ]}

تتضمن الإدارة البيئية جهودًا تعاونية من جانب الشركات والحكومات والمجتمعات لإدارة الموارد الطبيعية بمسؤولية واستدامة. وتشمل الممارسات الحد من النفايات من خلال إعادة استخدام المواد وإعادة تدويرها، وتحسين كفاءة الطاقة، والتحول إلى مصادر الطاقة المتجددة لتقليل الأثر البيئي وتكاليف التشغيل. ^{[ 21 ]}

يدرس مفهوم العدالة البيئية كيفية توزيع المنافع والأعباء البيئية بين الفئات الاجتماعية، وغالباً ما يكون ذلك بناءً على العرق أو الدخل أو الموقع الجغرافي. ^{[ 22 ]} ويمكن أن يؤثر تغير المناخ - الذي يزيد من حدة الظواهر الجوية المتطرفة، ويرفع درجات الحرارة، ويزيد من تقلباتها - بشكل غير متناسب على المجتمعات ذات الدخل المنخفض التي تفتقر إلى الموارد اللازمة للانتقال أو التكيف.

في الولايات المتحدة، تُجسّد مقاطعة لوندز بولاية ألاباما مشكلةً تتعلق بالعدالة البيئية: إذ يفتقر العديد من سكانها، ومعظمهم من الأمريكيين من أصل أفريقي، إلى أنظمة صرف صحي فعّالة، مما يؤدي إلى تعرضهم لمياه الصرف الصحي الخام، واحتمالية فرض عقوبات عليهم في حال عدم الامتثال. توثّق كاثرين كولمان فلاورز هذه التحديات الصحية العامة في كتابها "النفايات: نضال امرأة ضد سرّ أمريكا القذر". ^{[ 23 ]}

على الصعيد العالمي، تنشأ قضايا العدالة المناخية من التأثيرات المناخية غير المتكافئة. يقدم كتاب "العدالة المناخية" لماري روبنسون دراسات حالة - بما في ذلك مخاطر الفيضانات والجفاف في أوغندا، وتداعيات الحرب وإزالة الغابات في فيتنام، وارتفاع منسوب مياه البحر في كيريباتي - لتوضيح كيف تُفاقم المخاطر المناخية أوجه عدم المساواة القائمة. ^{[ 24 ]}