فرسان كاستلكورفو

وصلت جوليا (13 عامًا) وريكاردو (11 عامًا) إلى كاستلكورفو، إلى منزل ريفي اشترته عمتهما مارغريتا مؤخرًا لتحويله إلى نُزُل: إذ اضطر والداهما للمغادرة بسبب العمل وطلبا من مارغريتا أن تُبقي الأطفال معها. مع ذلك، لم يكن جوليا وريكاردو يعرفان أحدًا هناك، وكان ريكاردو مُحبطًا لعدم وجود خدمة إنترنت على هاتفه. كوّن الأخوان صداقة مع ماتيو (11 عامًا) وبيتا (12 عامًا)، وهما طفلان من سكان المنطقة: هو يجمع صور الخنافس، وهي فتاة صغيرة مُتهوّرة. كان هذان الغريبان موضع سخرية بقية أطفال كاستلكورفو. كان ألدو، زعيم المتنمرين، غاضبًا بشدة من ماتيو لأنه سرق هاتفه، فقام بمضايقته ثم رماه فوق سياج. سقط الهاتف في حديقة "الأختين الملتويتين"، وهما امرأتان عجوزتان يعتقد جميع أطفال البلدة أنهما ساحرتان. رغم خوفهم من دخول تلك الساحة، دخل الأطفال الأربعة لاستعادة الهاتف. لكن فجأة، وجدوا أنفسهم في مواجهة الأختين الشريرتين. إحدى السيدتين المسنتين تحمل غرابًا على كتفها، وأعطت الصبيين بطاقة نحاسية غريبة عليها لغز غامض. ثم ظهرت السيدتان لتعلنا نبوءة مقلقة: "ستنتهي الرحلة، ولن يعود أحد الفرسان. سيُنسى، ولن ينظر إليه أحد بإجلال". في الليلة نفسها، حاولت جوليا وريكاردو حل اللغز، وتحدثا عن النبوءة: "مجرد هذيان سيدتين عجوزتين مجنونتين"، قال الصبي، "لا يُعقل أن تكونا ساحرتين، أليس كذلك؟ الساحرات غير موجودات!". في تلك الليلة، كانت جوليا نائمة في العلية التي حولتها عمتها إلى غرفة نوم، عندما أيقظتها موسيقى راديو الساعة القديم على منضدة سريرها. تفتح الطفلة عينيها وتدرك أن الساعة 23:61... يا له من وقت غريب! وأمامها، يقف رجل غريب. وما إن تُشعل الضوء... حتى يختفي الصبي.

تحذر جوليا شقيقها ريكاردو مما حدث الليلة الماضية، لكنه لا يصدقها، فيسخر منها أمام صديقيهما الجديدين، بيتا وماتيو. مع ذلك، يثق ماتيو بأن جوليا رأت شبحًا، وأن الوقت الغريب الذي يشير إليه راديو الساعة - 23:61 - هو "وقت الساحرات" سيئ السمعة الذي اعتادت جدته أن ترويه له. يقرر الأصدقاء الأربعة المبيت معًا في العلية لمعرفة ما يحدث بعد منتصف الليل. أثناء تجولهم في القرية، تلتقي جوليا بزينو، وهو فتى يُعجب بها كثيرًا. في تلك الليلة، يقيم الأربعة "حفلة مبيت": وبينما يتبادلون قصصًا مرعبة لإخافة ريكاردو، يظهر حل لغز الأخوات الملتوية. في تلك اللحظة بالذات، يشير راديو الساعة إلى "وقت الساحرات"، وتظهر بوابة لم تكن موجودة من قبل على الحائط. الباب مغلق، ولكن بينما يطرقون الباب، يظهر "فتى شبح" يُدعى أندريا، وهو بحاجة لمساعدتهم: هو وأطفال آخرون محتجزون في "العالم الآخر"، البُعد الموازي حيث تعيش ستريا، الساحرة التي عاشت لقرون وهي تختطف أطفال كاستلكورفو وتجعلهم منسيين من قِبل أحبائهم. يكتشف أندريا أنه الأخ الأكبر لبيتا (لكن لا هي ولا والداها يتذكرونه، بسبب لعنة ستريا) ويطلب من الأربعة أن يقفوا إلى جانبه للعودة نهائيًا إلى العالم الحقيقي. لإنجاز المهمة، يجب استعادة مفتاحين سحريين ولعبة لوحية قديمة - فرسان كاستلكورفو. يختفي أندريا كما ظهر. في اليوم التالي، تسأل بيتا والديها إن كان لديها أخ، لكنهما ينظران إليها في ذهول؛ مع أنها تعتقد أن "الشبح" لا يمكن أن يكذب، فتسأل أصدقاءها: "هل ستساعدونني في استعادته؟" جوليا وريكاردو وماتيو يقولون "نعم": سيبحثون عن اللوحة ويذهبون إلى المكان الآخر لإنقاذ أندريا.

يبحث ريكاردو ورفاقه عن لعبة "فرسان كاستلكورفو" اللوحية، لكن لم يسمع بها أحد من قبل، ولا توجد أي معلومات عنها على الإنترنت. تحاول بيتا البحث بطريقة "مُشابهة" وتحث المجموعة على البحث عنها في متجر محلي غريب (مكانٌ مثير للاهتمام رغم اكتظاظه بالخردة عديمة الفائدة، والألعاب القديمة الجميلة، والأوراق الباهتة)، مما يُشعل أولى المشاحنات العديدة مع ريكاردو، حيث ينغمس الجميع في صراع "فتى المدينة العصري" ضد "فتاة الريف البسيطة". حتى البحث في المتجر الكبير يفشل: يبدو أن تلك اللعبة غير موجودة. مع ذلك، عثرت العمة مارغريتا على بعض الأشياء القديمة في قبو النزل، وأودعتها في متجر للأغراض المستعملة. تلاحق بيتا شاحنة الرجل وتتمكن في اللحظة الأخيرة من استعادة ما يبحثون عنه، وهي لعبة موضوعة في صندوق خشبي غريب، لوحة عداداته عبارة عن خريطة كاستلكورفو. تشبه هذه اللعبة الغامضة لعبة "لعبة الإوزة"، حيث تتطابق المربعات على اللوحة مع المواقع الحقيقية في المدينة، وتكون قطع اللعب على شكل اللاعبين أنفسهم. الهدف هو العثور على مفتاحين سحريين، مفتاح الصباح ومفتاح المساء، الأول للدخول إلى العالم الآخر، والثاني للخروج منه. السبيل الوحيد للنجاح هو حل الألغاز الموضحة على بطاقات اللعبة. قبل بدء اللعب، يجب حل لغز افتتاحي وأداء قسم، كما كان يفعل فرسان العصور الوسطى. لا يستطيع التغلب على هذا التحدي إلا أصحاب العقول النقية. ينظر الأربعة إلى بعضهم البعض، ثم يضعون أيديهم اليمنى فوق بعضها، ويقسمون على أن يصبحوا أربعة أبطال بلا عار أو خوف. وهكذا يولد فرسان كاستلكورفو.

بعد أدائهم اليمين كفرسان، يتعين على ريكاردو وجوليا وبيتا وماتيو حل لغز جديد لاستعادة مفتاح الصباح. تقودهم لوحة تحكم اللعبة إلى النافورة القديمة بجوار قصر كاستلكورفو. هناك، تنجح جوليا في كشف اللغز، لكن استعادة مفتاح الصباح يجب أن تكون عند شروق الشمس، لذا يعود الأصدقاء الأربعة إلى المكان في اليوم التالي عند الفجر. مع ذلك، فإن الحصول على المفتاح ليس بالسهولة التي يتصورونها: سيتعين على الأربعة اجتياز اختبار آخر وإثبات جدارتهم كفرسان حقيقيين، بلا عيب ولا خوف. بفضل جوليا - التي تنجح في بث شجاعتها في الجميع - وبقائهم متحدين، ينجحون في انتزاع مفتاح الصباح من قاع الخزان. يحتفلون جميعًا معًا، لكنها مجرد البداية... قبل دخول العالم الآخر، يحتاجون أيضًا إلى جمع مفتاح المساء. في هذه الأثناء، تلتقي جوليا بزينو مجددًا، الشاب الغامض والساحر الذي كانت معجبة به بعد أن هزم ألدو والمتنمرين الآخرين. مع ذلك، لا يثق ريكاردو وماتيو بزينو. تعتقد جوليا وبيتا أنهما يشعران بالغيرة منه لأنه شخص رائع. لكنهما يصران على أنه غريب الأطوار! لا أحد يعلم ذلك بعد، لكنهما على حق: زينو هو في الواقع ابن ستريا، وهو يبحث أيضًا عن المفاتيح.

لدى جوليا وريكاردو وبيتا وماتيو لغز جديد لحله للتقدم والعثور على المفتاح الثاني. هذه المرة، تقترح لوحة التحكم البحث في منزل العمة مارغريتا، لكنهم لا يعرفون أين أو ماذا يبحثون... الأمر كله يتعلق باكتشاف معنى العبارة الغامضة "مئة تمساح تسبح معًا في حوض السمك". في هذه الأثناء، يقوم زينو، ابن ستريا، بتنويمهم مغناطيسيًا، ويجبرهم على كشف كل ما يعرفونه عن العالم الآخر والمفاتيح السحرية. جوليا - التي لا تزال معجبة به - تدعوه إلى منزلها لمشاهدة اللعبة. يبدو مهتمًا جدًا ويجد طريقة للبقاء بمفرده ومعرفة مكان إخفاء مفتاح الصباح. عندما تخرج جوليا وزينو في نزهة، يصعد ريكاردو وماتيو وبيتا إلى العلية: يبدو أن المفتاح قد اختفى، ويتهم الأطفال الثلاثة بعضهم البعض بالسذاجة، وينتهي بهم الأمر بالجدال. تعود جوليا في الوقت المناسب لتؤكد أن مفتاح الصباح في أمان، إذ كانت تحتفظ به دائمًا في جيبها. لكن الوقت قد فات؛ لم تعد بيتا تثق بالمجموعة، وتريد البحث عن أخيها بمفردها. هل هذه هي نهاية فرسان كاستلكورفو؟

أرسلت اللعبة فرسان كاستلكورفو إلى ساحة المدينة حيث توجد ساعة البرج القديمة. معطلة منذ سنوات، تشير الساعة دائمًا إلى نفس الوقت: 10:20 صباحًا. ثمة لغز جديد لحله، ولكن بعد الجدال الذي دار في اليوم السابق، لا تزال المجموعة منقسمة بسبب سوء المزاج والكبرياء. تطالب بيتا ريكاردو بالاعتذار، لكنه يرفض الاعتراف بأخطائه... المضي قدمًا في البحث أكثر صعوبة مما كان متوقعًا؛ لذلك يجب على الفرسان أن ينحّوا خلافاتهم جانبًا ويستأنفوا العمل كفريق واحد. بينما يتجادل الأطفال، يصل ألدو وعصابته. ينقسم الفرسان ويهربون، مطاردين من قبل المتنمرين، ولكن بعد عبورهم شوارع القرية، يجدون أنفسهم مرة أخرى أمام الساعة القديمة... ويبدو أن لا أحد منهم يدرك ما حدث للتو. يعود المتنمرون، وينقسم الأطفال ويهربون مرة أخرى... ليجدوهم يعودون إلى المكان نفسه. ومرة ​​أخرى. ومرة ​​أخرى. يدرك ريكاردو أنه عالق في حلقة زمنية، إذ أن هواتفهم المحمولة تُظهر نفس الوقت: 10:20، تمامًا مثل الساعة المعطلة. وكما هو الحال في ألعاب الفيديو، لا يمكنهم الانتقال إلى المرحلة التالية حتى يحلوا اللغز ويجتازوا المستوى الذي هم فيه. لكسر الحلقة الزمنية، لا يجب أن يعلقوا في خطواتهم، ولهذا السبب يعتذر ريكاردو لبيتا وماتيو عن سوء سلوكه. بعد أن تغلبوا على برودهم وحلوا اللغز، يكتشف الفرسان أن الأمر لم ينتهِ بعد: فالحل يكمن في إصلاح الساعة المعطلة. كيف سينجحون في ذلك؟ ها هو الجهاز الغامض الذي عُثر عليه في قبو العمة مارغريتا. الآن تم فك الحلقة وأصبح بإمكان الفرسان العودة إلى ديارهم، حيث يجدون بطاقة جديدة... مختلفة تمامًا عن سابقتها: هذه المرة تحمل رمز QR لتحميل تطبيق لعبة "فرسان كاستلكورفو": لغز جديد تمامًا... يجب حله في أقل من ثلاث ساعات!

استُبدلت لوحة التحكم بتطبيق جديد، يعرض مربعين جديدين، أحدهما للحديقة والآخر لمتجر المدينة. على جوليا وريكاردو وبيتا وماتيو الوصول إلى موقعين مختلفين، وحلّ لغزين مختلفين... ويحتوي التطبيق أيضًا على مؤقت يُصدر صوت تنبيه يُعلن العد التنازلي! أمام فرسان كاستلكورفو ثلاث ساعات فقط لحل اللغز المزدوج ومواصلة مهمتهم، والعثور على مفتاح المساء، وإنقاذ أندريا، شقيق بيتا. ثلاث ساعات قليلة، وربما لا تكفي لحلّ لغزين في مكانين متباعدين. عندها قرر الأطفال الانفصال: ذهبت بيتا مع ماتيو إلى الحديقة، بينما توجه ريكاردو وجوليا إلى المتجر. يتعين على كل فريق حل لغز أولًا، ثم البحث عن رقم، ثم الحصول على خيطٍ غامضٍ يتعلق بـ"كرة"... تحدٍّ موازٍ يخاطرون بعدم حله، فالوقت يمرّ بلا هوادة ويقترب المؤقت أكثر فأكثر من 00:00:00... علاوة على ذلك، يشكّ ريكاردو في زينو بعد أن اكتشف أنه يتجسس عليهم، لكنه لا يعلم أن ابن ستريا يستخدم غرابيه أيضًا للتحكم في تحركاتهم. يبدو كل شيء ضائعًا، لكن جوليا تجد الحل، مع اقتراب انتهاء الوقت. تفتح لوحة تحكم اللعبة مربعًا جديدًا، وتأمر الفرسان بالذهاب إلى الغابة المحيطة بكاستلكورفو: هناك يُحفظ مفتاح المساء... ما هي المخاطر التي ستنتظر لاعبينا للحصول عليه؟

تتجه بيتا وجوليا وريكاردو وماتيو إلى الغابة المحيطة بكاستلكورفو بحثًا عن مفتاح المساء الذي - إذا ما اقترن بمفتاح الصباح الذي يملكونه بالفعل - سيمكنهم من الوصول إلى العالم الآخر لإنقاذ شقيق بيتا، المحتجز لدى ستريا الخائنة. ما الذي يبحثون عنه؟ اللغز الجديد، الذي حله ماتيو على الفور، يشير إلى ذلك: "لفتحي لا تحتاج إلى شيء، ولإغلاقي يتطلب تعويذة؛ أنا مهد من يطيرون، وسأرشدهم إلى الطريق الصحيح". الجواب هو "بيضة"، ولكن ما معنى ذلك؟ يمضي الأطفال قدمًا على طول طريق في الغابة يزداد كثافة، عبر الظلام، مع اقتراب غروب الشمس. طريق تعرفه بيتا جيدًا لأنها كانت تبحث عن الفطر مرات عديدة مع والدها، ولكنه ينتهي بشكل غريب في فسحة حيث يقف مبنى غريب، معبد قوطي صغير، لم تره من قبل. مبنى "وهمي"، غرابة أخرى من غرائب ​​كاستلكورفو... مليء بأنواع مختلفة من البيض. وسط هذه البيضات، عثرت بيتا وجوليا على بيضة جصية بداخلها صوت رنين... ربما يكون المفتاح السحري؟ كان ماتيو في عجلة من أمره فحطم بيضة الطباشير على الأرض؛ لكن لم يجد بداخلها سوى رق صغير معلق بحلقة نحاسية، عليه دعوة لماتيو: عليه أن يذهب أبعد في الغابة ويجد مفتاح المساء بنفسه. دخل الصبي الصغير، الأكثر رعبًا بينهم جميعًا، إلى قلب الغابة. كان خائفًا وفجأة سمع صوتًا غريبًا وعميقًا ينادي: كان صوت شجرة مخيفة بملامح ثور بشري. أراد ماتيو الهرب، لكن بعض الجذور كانت تمسك بكاحليه. وأخبرته الشجرة أن المفتاح سيُسلّم مقابل أعظم أسرارها. وإلا، سيتحول إلى شجرة ويُحبس هناك إلى الأبد. من الصعب عليه أن يصرخ في وجه الأوراق بأنه كان يحب بيتا دائمًا، لكن هذا الاعتراف أنقذه وكشف له مفتاح المساء. عاد بفخر إلى الفرسان، حيث استُقبل بحفاوة، لكنه رفض مشاركة الحقيقة لأنه شعر بالخجل من مواجهة بيتا. هرع الأصدقاء الأربعة إلى منازلهم: الآن وقد حصلوا على المفتاحين، يمكنهم فتح بوابة الظلال في تلك الليلة. في طريق عودتهم، التقت جوليا بزينو وتوقفت للتحدث معه: حاول ابن ستريا تنويمها مغناطيسيًا، لكن شيئًا ما منعه: لم يكن يعلم، لكنه كان يقع في حبها وهذا أبطل قواه السحرية. ركضت جوليا إلى المنزل باكية، خائبة الأمل من الفتى الذي ظنت أنه معجب بها والذي كان يبحث فقط عن المفاتيح. عند منتصف الليل، اجتمع الفرسان جميعًا في العلية المواجهة لبوابة الظلال وفتحوها؛ عبروا العتبة ودخلوا العالم الآخر. ماذا ينتظرهم؟

تستكشف جوليا وريكاردو وبيتا وماتيو العالم الآخر: بمجرد عبورهم الباب، يجدون أنفسهم داخل قصر كاستلكورفو القديم. لكن بينما يبدو عالمهم مهجورًا - مليئًا بالخردة والغبار وخيوط العنكبوت - يبدو العالم الآخر هنا مسكونًا... بأرواح ستريا. صور الساحرة منتشرة في كل مكان (وحتى لو لم يلاحظ فرساننا ذلك، فإن اللوحات تراقبهم منذ اللحظة التي وطأت أقدامهم فيها القلعة). ضحكات الأطفال تأتي من الطوابق العليا. بمجرد أن يفتحوا النافذة، يدرك الفرسان أنهم محاطون بالعدم! إنه بُعد آخر، خارج نطاق المكان والزمان. لم تعد قرية كاستلكورفو موجودة، فقط القلعة وأرواح ستريا والأطفال المنسيون المحتجزون. تطل عدة غرف على ممرات طويلة جدًا؛ مجموعات من الأطفال المختطفين يلعبون هناك. للبحث عن أندريا، ينقسم الأطفال إلى زوجين: سيبقى ريكاردو وبيتا في الطابق السفلي لفتح الأبواب الغامضة التي تؤدي إلى غرف الأطفال المنسيين؛ ستتفقد جوليا وماتيو الطابق العلوي. تضع جوليا خلسةً أحد المفتاحين في جيب أخيها. لفتة ذكية ستتبين أنها ثمينة للغاية. يتجول الفرسان في القلعة، وسرعان ما يختبرون قوة ستريا، التي تُبقي الأطفال قريبين منها وشرود أذهانهم بوعدها لهم بما يرغبون. حتى الفرسان أنفسهم مسحورون ومفتونون بالأوهام، فقط جوليا وبيتا تمكنتا من المقاومة، بينما انتهى الأمر بريكاردو وماتيو أسيرين لأحلامهما. تذهب بيتا وحدها للعثور على أخيها لاحتضانه مجددًا. في هذه الأثناء، تدخل جوليا غرفةً وترى صورًا لستريا مع زينو. شعورٌ تؤكده ستريا نفسها: الصبي الذي وقعت جوليا في حبه هو في الواقع ابنها. يمكنهما البقاء معًا إلى الأبد، هناك في العالم الآخر، إذا تخلت عن المفاتيح...

تواجه جوليا الساحرة ستريا، التي تطالب بالمفاتيح السحرية. تحتفظ الفتاة الصغيرة بمفتاح الصباح فقط. تلمس ستريا جبين جوليا فترى مفتاح المساء الذي تركته في جيب أخيها. تثور الساحرة غضبًا، فتحاصر جوليا مع ماتيو وتلاحق بقية الأولاد. في هذه الأثناء، تأخذ أندريا بيتا إلى غرفة الذكريات، حيث تحتفظ الساحرة بذكريات الأطفال الأسرى: يبدو أن استعادة عقل ريكاردو هي السبيل الوحيد لفك السحر الذي يقع تحته. تنجح خطتهم، كما نجحت خطة جوليا، التي تحث ماتيو على التخلي عن الخنافس النادرة التي حصل عليها من الساحرة: وهكذا يستطيع الصبي الصغير مغادرة الغرفة مع صديقه. مع ذلك، تعثر ستريا على أندريا وبيتا، اللذان ينجحان في إشغالها بحيلة والهروب: يلتقي الاثنان أولًا بريكاردو، ثم بجوليا وماتيو. لقد شبع الفرسان من أندريا، وبإمكانهم مغادرة العالم الآخر والعودة إلى عالمهم، حتى لو وقفت ستريا في وجههم. بوابة الظلال موجودة. كانت جوليا على وشك الاقتراب من ثقب المفتاح عندما حجبها وهم: ظهر زينو، مدعيًا المفاتيح وطلب منها البقاء. في الواقع، رأى الفرسان أن الشبح درعٌ دبت فيه الحياة، وكان على وشك الإمساك بجوليا دون أن يدركوا ذلك. سحبوها بعيدًا في اللحظة الأخيرة، بينما كانت ستريا على وشك النجاح. عبر أبطالنا العتبة وهربوا من العالم الآخر؛ تُركت ستريا تصرخ غضبًا. عادت جوليا وريكاردو وبيتا وماتيو وأندريا إلى ديارهم، متأكدين من انتصارهم... لكن لم يستدعهم أحد: لقد جعلهم العالم الآخر، بدخوله وخروجه، أطفالًا منسيين أيضًا. يعيش فرساننا أحد أعظم مخاوفهم: عدم وجود من يخفف عنهم يعني بالتالي أنهم وحيدون...

تعود بيتا وأندريا إلى المنزل معًا: تشعر الطفلة الصغيرة بالسعادة لأن شقيقها بخير، وهو يتوق لرؤية والديه مجددًا... لكنهما ما زالا لا يتذكرانه، ولا بيتا أيضًا. ماتيو وجوليا وريكاردو نُسوا كذلك. لقد أصبح فرسان كاستلكورفو، القادمون من العالم الآخر، أطفالًا منسيين! الأطفال بائسون: ظنوا أنهم حققوا النجاح، ولكن يا له من وضعٍ مزرٍ يعيشونه! كيف يُمكن كسر هذه اللعنة؟ يجب أن تستمر اللعبة، في محاولة لحل اللغز الجديد والعثور على بعض الأشياء الغريبة. تقود المهمة جوليا وريكاردو وبيتا وماتيو وأندريا إلى أبواب الأخوات الملتويات. على عكس الآخرين، تتعرف الساحرتان العجوزتان على الفرسان وتدعوهما للدخول: هناك العديد من الأمور التي تحتاج إلى توضيح. في هذه الأثناء، يثور غضب ستريا لأن زينو وقع في حب جوليا: ولهذا السبب يرفض مساعدة الأم على مغادرة العالم الآخر. ثم تعتمد الساحرة على منفيّ، وهو شبح يتجول على الأرض، يُجمّد كل ما يلمسه ويسرق المظهر والهوية البشرية بالتسلل إلى الأجساد. وتعهد إليه بمهمة العثور على المفاتيح السحرية وسجن ابنها الذي لم تعد تثق به.

تعترف الأخوات الملتويات لفرسان كاستلكورفو بأنهن ساحرات طيبات، لطالما كنّ عدواتٍ لـ"ستريا"، ويروين قصة المفاتيح السحرية: سُرقت من "ستريا" حتى لا تتمكن من اختطاف أحد، فاختبأت. لقد ابتكرن اللعبة بحيث لا يستطيع استعادة المفاتيح إلا الشجعان كفرسانٍ قدماء. تحذر الأخوات أبطالنا: ستفعل "ستريا" كل ما في وسعها لتحقيق هدفها. إنها تغذي شبابها بذكريات من بقوا في عالمنا، وتحتاج إلى استعادة المفاتيح لاختطاف الأطفال وتفعيل مسارها. تُحضر الأخوات الملتويات، بالأدوات التي أحضرها الفرسان، تعويذة مضادة لمحاربة لعنة "ستريا": يمكن تذكيرهن مجددًا. لكن السحر لن يدوم طويلًا، وسرعان ما سيُدفنّ في غياهب النسيان... إلى الأبد. السبيل الوحيد لمحاربتها نهائيًا هو تدمير "ستريا". ولتحقيق ذلك، عليهن العثور على مفتاح ثالث، مفتاح منتصف الليل. إنه الأصعب الحصول عليه: أخفته ستريا نفسها، التي عهدت به إلى سيد الهمسات: المفتاح الأسمى، القادر على إبادة ستريا واستعادة مشاعرها. يعود بيتا وأندريا إلى المنزل معًا، وكأن الصبي كان موجودًا دائمًا: لا ذكرى لاختفائه. يعود الفرسان الآخرون أيضًا إلى عائلاتهم، ويستعيدون ذكرياتهم. مع ذلك، أوضحت الأخوات الملتويات أمرهن: عليهن حل اللغز الجديد والعثور على مفتاح منتصف الليل قبل اكتمال القمر التالي، وإلا سيُنسين إلى الأبد. سيواجهن شريرًا جديدًا رهيبًا، المنفي؛ شبح يشبه كل من ينظر في عينيه الجليديتين...

يحاول الفرسان حل اللغز والعثور على مفتاح منتصف الليل، ولكن بينما يستكشفون محيط كاستلكورفو بحثًا عن "بيت بلا أبواب ولا نوافذ"، يلتقون بألدو وبقية متنمري المدينة... الذين تلبسهم روح المنفي ويريدون القبض على الفرسان لتسليم مفتاحي الصباح والمساء إلى ستريا. يتفرقون ويهربون إلى الحقول، ويتوهون في متاهة من الأشجار. يلاحقهم المتنمرون، ويصل زينو - بعد أن تحرر من قبضة المنفي - إلى أبطالنا المحبطين. يعرف زينو كيف يواجه الشبح، وبحيلة ما، يهزمه نهائيًا، ويطرده بعيدًا عن جثث ألدو وعصابته. ثم يقود الفرسان خارج المتاهة مستعينًا بإشارات الغربان من السماء. يريد زينو المساعدة في البحث عن مفتاح منتصف الليل: اختار أن يخدع والدته ويسمح لها باستعادة مشاعرها وإنهاء حكمها في العالم الآخر، وبالتالي تحرير جميع الأطفال المنسيين. كهدية رمزية، يُهدي زينو جوليا سوارًا على شكل صائد أحلام مزينًا بريش غراب. إنه تميمة ستساعدها في المعركة الأخيرة. لكن جوليا لا تعرف إن كانت تثق به تمامًا، فترفض تقبيله.

يكتشف الفرسان أن مفتاح منتصف الليل مخبأ داخل كهف ليس ببعيد عن كاستلكورفو. إلا أن سيد الهمسات الرهيب، وهو شيطان بارع في السراب والأوهام، يحرس المفتاح: قوته قادرة على إطلاق العنان لأفظع الكوابيس، وتحويل أكبر مخاوف ضحاياه إلى حقيقة. يدرك أبطالنا الشباب أن التغلب عليه يكاد يكون فوق طاقتهم: فالفشل يعني أن يصبحوا أطفالًا منسيين يتجولون في العالم دون أن يستدعيهم أحد. يصل الفرسان، الذين انضم إليهم زينو أيضًا، إلى الكهف: الأوهام التي يستحضرها الشيطان عبارة عن حزم، لكنهم مركزون على المهمة، كفرسان حقيقيين. يرددون قسم الفرسان معًا، كترنيمة. وبمقاومتهم للأوهام، يتمكنون من هزيمته. وهكذا يحصل فرسان كاستلكورفو على المفتاح الثالث، مفتاح منتصف الليل. إنه المفتاح الجبار: مفتاح قلب ستريا، لإعادة المشاعر والإنسانية إليها، وتجريدها من قواها. الآن، يعبر أبطالنا الستة معًا عتبة العالم الآخر مجددًا، مستعدين لمواجهة ستريا الغاضبة... أو بالأحرى، تستقبلهم امرأة جميلة مبتسمة وسط الأطفال المنسيين في حفل احتفال بعودتهم. يشعر الأطفال بالحيرة: ما الذي تخطط له ستريا؟

كانت ستريا تخشى مفتاح منتصف الليل بشدة، ولهذا السبب تم إخفاؤه منذ قرون. ولهذا السبب قررت مواجهة فرسان كاستلكورفو بأكثر أسلحتها فتكًا: الإغراء. لذا عرضت عليهم ستريا قوى هائلة، بالإضافة إلى الحرية، مقابل المفاتيح السحرية الثلاثة. لكن أبطالنا لم ينخدعوا ورفضوا جميع العروض. عندها، اقترحت ستريا - وهي مستاءة - لعبة: إذا فازوا، ستطلق سراح جميع الأطفال، وإلا فسيعيدون إليها المفاتيح ويُحتجزون. اتفقنا! ... لكن ستريا خدعتهم لتخويفهم أكثر وإجبارهم على تسليم المفاتيح السحرية: فوجئوا كل واحد منهم محبوسًا بمفرده في غرفة مع "مربع سحري" لحله. كل واحد منهم يملك ثلاثة مفاتيح. كان الفرسان قد ذهبوا إلى العالم الآخر مستعدين وصنعوا الكثير من المفاتيح المزيفة لإرباك الساحرة. غضبت الساحرة وبدأت بالبحث عن المفاتيح الأصلية، مدركةً أن دخول العالم الآخر يتطلب مفتاحي الصباح والمساء... وهكذا حصلت عليهما. يبدو أن مفتاح منتصف الليل - الأخطر - هو الوحيد الذي اختفى. يحفظه أرتورو، غراب الأخوات الملتويات، في مكان آمن. لقد خدعوا ستريا: لقد هُزمت بلا شك؛ دخل المفتاح قلبها. ارتسمت ابتسامة هادئة على وجه ستريا، ولم يعد هناك أي أثر للشر. قبل أن تختفي، ابتسمت لزينو وعانقته. تشرد الأطفال المنسيون؛ وبمجرد استعادة ذاكرتهم، لم يعودوا يعرفون حتى أين هم. تم جمعهم واقتيادهم بسرعة إلى بوابة الظل، وعادوا جميعًا إلى عالمهم ووالديهم. حان دور فرساننا. لكن زينو قرر البقاء في العالم الآخر: إنه موطنه، وعليه أن يجد والدته التي يعلم أنها لا تزال على قيد الحياة. كانت نبوءة الأخوات الملتويات صادقة: "ستنتهي الرحلة، ولن يعود أحد الفرسان مرة أخرى. سيُنسى، ولن ينظر إليه أحد بإعجاب أبدًا". ودعته جوليا بدموعها وقبلته. ثم تعبر البوابة إلى عالمنا. هي وجميع الفرسان ينسون زينو سريعًا. مع ذلك، ما زالت ترتدي السوار، تذكارًا ورمزًا للحب...