العالم في الشتاء

رواية "العالم في الشتاء" (عنوانها الأمريكي "الشتاء الطويل ") هي رواية خيال علمي ما بعد نهاية العالم صدرت عام 1962 للكاتب البريطاني جون كريستوفر . ^{[ 1 ]} تتناول الرواية عصرًا جليديًا جديدًا ناجمًا عن انخفاض في إشعاع الشمس.

تتضمن القصة عصرًا جليديًا جديدًا يضرب أوروبا، ولاجئين بريطانيين يفرون إلى نيجيريا ، وما تجده مجموعة لاحقة عند عودتهم.

مع بداية القصة، يُكلَّف أندرو ليدون، منتج الأفلام الوثائقية التلفزيونية المقيم في لندن ، ببحثٍ جديد: فقد اقترح العالم الإيطالي فراتيليني انخفاضًا وشيكًا في الإشعاع الشمسي خلال السنوات القليلة المقبلة، مما قد يؤدي إلى شتاءٍ أكثر قسوة. يلتقي ليدون بديفيد كارتويل، موظف حكومي في وزارة الداخلية ومصدر معلومات قيّم، لمعرفة المزيد. سرعان ما يصبح كارتويل صديقًا مقربًا لليدون، ولكنه يبدأ أيضًا علاقة غرامية مع زوجة ليدون، كارول.

كان شتاء ذلك العام، كما كان متوقعًا، طويلًا وقاسيًا، ولكن بحلول يناير، بات واضحًا للمطلعين أن تراجع النشاط الشمسي أسوأ مما توقعه فراتيليني، ولا يبدو أن هناك أي تحسن في الأفق. وبحلول مارس، أصبحت مخزونات الغذاء منخفضة بشكل خطير، فتم فرض نظام التقنين، وأعلنت الحكومة الأحكام العرفية. قام العارفون بالأمر، بمن فيهم زوجة أندرو المنفصلة عنه، ببيع ممتلكاتهم والرحيل جنوبًا إلى المناطق الاستوائية ودول مثل نيجيريا. أما ليدون، فبقيت في الخلف، حيث تم عزل وسط لندن نهائيًا عن بقية المملكة المتحدة لحماية مركز السلطة - وهي منطقة تُعرف باسم "لندن بيل" - بينما تُركت بقية البلاد لمصيرها المحتوم من المجاعة والوحشية.

وأخيرًا، أقنعت كارول وديفيد كارتويل ليدون بمغادرة البلاد ما دام المرور الآمن ممكنًا. فاصطحب معه زوجة كارتويل، مادلين، وانتقل إلى لاغوس في نيجيريا، ليجد أن الأمور قد انقلبت رأسًا على عقب؛ فاللاجئون البيض الفارين من الدول الشمالية المتجمدة يعيشون في أحياء فقيرة، عاطلين عن العمل أو يعملون في وظائف متواضعة، ومعدمين، إذ سحبت الحكومات الأفريقية اعترافها بعملات مثل الجنيه الإسترليني، ولم تعد تعترف بالحكومة البريطانية، وهذا له ما يبرره، لأنها لم تعد تمارس سيادتها على أراضيها.

تلوح في الأفق بارقة أمل لليدون عندما يعثر عليه أبونيتو، وهو شاب نيجيري كان ليدون قد عامله بلطف وكرم ذات مساء في لندن، فيساعده بدوره هو ومادلين على الخروج من الحي الفقير. ويخطط أبونيتو ​​لرحلة استطلاعية للعودة إلى بريطانيا.