محاكمات الموت

"محاكمات الموت" هو الكتاب الخامس في سلسلة "ملحمة دارين شان" للكاتب دارين شان . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} وهو جزء من ثلاثية "طقوس مصاص الدماء" ، التي تتألف من الكتب من الرابع إلى السادس من أصل اثني عشر كتابًا. نُشر لأول مرة بواسطة دار كولينز في المملكة المتحدة عام 2001، وفي الولايات المتحدة عام 2003.

يستعد دارين شان لخوض اختبارات التنشئة، وهي سلسلة من الاختبارات التي كان يُجبر مصاصو الدماء على اجتيازها في الماضي لإثبات جدارتهم أمام الأمراء. حاليًا، تُستخدم هذه الاختبارات فقط لمصاصي الدماء الراغبين في أن يصبحوا جنرالات، أو لمن يرغبون في إظهار قوتهم. مع ذلك، يُطلب من دارين شان اجتياز هذه الاختبارات لينال احترام جنس مصاصي الدماء بأكمله، وذلك جزاءً لقرار معلمه السيد كريپسلي "المتهور" بتحويله. يتلقى دارين تدريبه في الغالب على يد سيد ألعاب الجبل، فانز بليز.

في التجربة الأولى، عليه أن يهرب من متاهة تغمرها المياه وهو يجرّ حجراً يزن نصف وزنه. أما التجربة الثانية التي يجب على دارين اجتيازها فهي "درب الإبر"، وهي رحلة حافي القدمين عبر أحد كهوف الجبل العديدة المليئة بالصواعد والهوابط، وكلها حادة كالشفرات وقد تسقط في أي لحظة.

كان الحظ حليف دارين، إذ أقيم مهرجان الموتى الأحياء مباشرةً بعد محاكمته الثانية. خلال هذه الأيام الثلاثة، مُنع من القيام بأي عمل رسمي، ما منحه راحةً لمدة خمسة أيام قبل محاكمته التالية. وبسبب معاناته من جروح كثيرة، خاصةً في يديه وظهره، وجد صعوبةً في الاستمتاع بالمهرجان. طلب ​​منه سيبا نايل، مصاص دماء مخضرم ومعلم لارتن كريپسلي، مقابلته لاحقًا، إذ كان لديه علاجٌ لمعاناته. ذهبا إلى كهفٍ عميقٍ داخل الجبل، مُغطى بخيوط العنكبوت، وسرعان ما أدرك دارين أنه مليء بمئات الآلاف من العناكب. قام سيبا بتكسير خيوط العنكبوت ووضعها على جروح دارين، التي قال إنها خففت عنه الألم فورًا.

بعد مهرجان الموتى الأحياء، يتعين على دارين اختيار اختباره الثالث، وهو قاعة اللهب، وهي غرفة معدنية مزودة بفوهات متعددة تنبعث منها ألسنة اللهب بشكل دوري. يجب على دارين البقاء في الغرفة لمدة خمس عشرة دقيقة تقريبًا، محاولًا تجنب احتراقه من اللهب الحارق. وقد وصفه الكثيرون بأنه أحد أصعب الاختبارات التي كان بإمكانه اختيارها، وبالكاد نجا منها.

الاختبار الرابع هو "الخنازير الملطخة بالدماء"، وهو اختبار يُعتبر سهلاً نسبياً بالنسبة لمصاصي الدماء الكاملين. ولأن دارين نصف مصاص دماء فقط، ولا يزال يعاني من جروح بالغة من الاختبار السابق، فإنه يواجه صعوبة. الهدف هو قتل خنزيرين بريين حُقنا بدم مصاصي الدماء، مما جعلهما أكثر شراسة من المعتاد. يقتل دارين الخنزير الأول، لكنه يسقط فوقه، وضعفه يمنعه من تحريكه بينما يقترب الثاني. يندفع الخنزير نحوه، عازماً على قتله، حين يتدخل هاركات مولدز، القزم الذي يرافق دارين في رحلته إلى الجبل، ويقتل الخنزير. يُثير هذا الأمر ضجة كبيرة، لأن الفشل في إتمام الاختبارات يُؤدي إلى الموت. يُجادل السيد كريپسلي وكوردا، أمير مصاصي الدماء المُنتظر، بأن هاركات ليس مصاص دماء، ولا يُمكن توقع التزامه بقواعدهم، وأن دارين كان سيموت لولا تدخل هاركات. ومع ذلك، يُقرر إعدام دارين لعدم إتمامه الاختبارات.

يجد كوردا دارين في غرفته يواجه الموت الوشيك، فيشجعه على الهروب من الجبل. يتبع دارين كوردا على مضض، ويتجهان نحو أحد مخارج الجبل العديدة. سرعان ما يتعقبهما جافنر بيرل، الذي يحاول إقناعهما بالعودة، لكنهما في النهاية يتبعانهما. يصادفان كهفًا مليئًا بالفامبانيز. يطلب كوردا من دارين المضي قدمًا، بينما يبقى هو وجافنر لمحاربة الفامبانيز. ينطلق دارين، لكنه يقرر العودة للقتال. يعود ويشهد كوردا وهو يطعن جافنر في بطنه، ويتضح أنه حليف للفامبانيز. يهرب دارين وينتهي به المطاف في قاعة الرحلة الأخيرة، حيث تُلقى جثث مصاصي الدماء في التيار القوي وتجرفها المياه خارج الجبل. يدرك أنه على الجانب الخطأ من النهر، ويحاول القفز فوقه. يفشل في القفز، لكنه يتمكن من التشبث بصخرة بينما يدخل كوردا والفامبانيز الكهف. مدّ كوردا يده ليساعده على العودة إلى بر الأمان، لكن دارين وصفه بالخائن ودفع نفسه في التيار. جرفه التيار بعيدًا عن الأنظار في الظلام الدامس.

أشاد كبير مراجعي موقع MuggleNet برواية "محاكمات الموت" ومنحها أربع صواعق. ^{[ 4 ]}