VLS-1 V01

كان الإطلاق الأول لصاروخ VLS-1 V01 هو الإطلاق الأول لهذا الصاروخ، والذي جرى في 2 نوفمبر 1997 من مركز ألكانتارا للإطلاق بهدف وضع القمر الصناعي SCD-2A في مداره. وقد باءت عملية الإطلاق بالفشل، حيث تم تدمير الصاروخ عن بُعد بسبب انحرافه عن مساره.

طُرح صاروخ VLS-1 لأول مرة عام 1979 [ 1 ^{] كجزء من} مهمة الفضاء البرازيلية الكاملة . ^{[ 2 ]} وكان من المخطط إطلاقه في عام 1989. ^{[ 3 ]} إلا أنه تأجل لاحقًا إلى عام 1990، ^{[ 4 ]} ثم إلى عام 1994، ^{[ 5 ]} ثم إلى عام 1995، ^{[ 6 ]} ليصبح جاهزًا أخيرًا عام 1997 ضمن "عملية البرازيل". هدفت المهمة إلى وضع القمر الصناعي SCD-2A، الذي طوره المعهد الوطني لأبحاث الفضاء (INPE) ، في مداره، واختبار الصاروخ أثناء الطيران. ^{[ 7 ] [ أ ]} كان النموذج الأولي الأول لصاروخ VLS يعتمد بنسبة 80% على التكنولوجيا البرازيلية. ^{[ 3 ]}

كان من المخطط وضع القمر الصناعي في مدار دائري على ارتفاع 750 كيلومترًا، ^{[ 10 ]} وفي 20 فبراير، أُجري اختبار فصل غطاء الحمولة بنجاح. ^{[ 11 ]} وفي 1 يوليو 1997، أُرسلت المعدات إلى قاعدة ألكانتارا ^{، [ 12 ]} وأصبح كل من الصاروخ والقمر الصناعي جاهزين بحلول أغسطس 1997. ^{[ 13 ]} بتكلفة إطلاق بلغت 7.215 مليون ريال برازيلي في عام 1997 (12.41 مليون دولار أمريكي في عام 2024)، كان ذلك أرخص من صاروخ بيغاسوس الأمريكي الذي بلغت تكلفة إطلاقه 16.65 مليون ريال برازيلي  (28.64 مليون دولار أمريكي في عام 2024). ^{[ 14 ]}

منعت وزارة الطيران الصحافة والسلطات المدنية من حضور عملية الإطلاق، مُعللةً ذلك بـ"مخاوف أمنية ونقص في البنية التحتية" لاستقبال الصحافة والضيوف في القاعدة. ^{[ 15 ] [ 16 ]} ونتيجةً لذلك، تم تقديم موعد زيارة الرئيس فرناندو هنريكي كاردوسو إلى القاعدة إلى 21 أكتوبر. ^{[ 17 ]} كان من المقرر في البداية أن يتم الإطلاق في أوائل سبتمبر؛ إلا أن التأخيرات في المركز وتعرض الصاروخ لصاعقة برق أدت إلى تأجيل الاستعدادات. سعت هيئة الطيران المدني إلى التعاون مع إمبراتيل وتيليبراس لبث عملية الإطلاق على مستوى البلاد. ^{[ 18 ]}

كان من المقرر إطلاق القمر الصناعي في 26 أكتوبر 1997، لكنه تأجل في الساعات الأولى من اليوم نفسه بسبب عطل في رادار دوبلر، من صنع شركة تومسون-سي إس إف ، والذي كان من المفترض أن يتتبع عملية الإطلاق ويحدد مدار القمر الصناعي. ^{[ 14 ] [ 19 ]} إذا لم تتم المحاولة التالية بحلول نهاية الفترة الزمنية المحددة (10 نوفمبر)، فسيتعين وضع الصاروخ في وضع أفقي بسبب عدم استقرار وقوده. ^{[ 20 ]}

في الثاني من نوفمبر، وخلال العد التنازلي، اضطر المؤقت إلى التوقف لمدة 15 دقيقة تقريبًا بسبب عبور طائرة للمجال الجوي المحظور. ^{[ 21 ] [ 14 ]}

في تمام الساعة 12:25  صباحًا (بالتوقيت العالمي المنسق)، أُطلق الصاروخ ^{[ ب ]} بكتلة 50 طنًا. بعد حوالي دقيقة، لاحظ الفنيون مشكلة في المعزز الجانبي "د"، مما تسبب في صعود الصاروخ بزاوية مائلة. ورغم أن المركبة صححت الميل، إلا أن حوالي سبعة أطنان من الوزن الميت أخلّت بتوازن الصعود، مما أدى، بعد 65 ثانية من الإطلاق، إلى تدمير قمر صناعي بقيمة 5 ملايين دولار وصاروخ بقيمة 6.5 مليون  دولار عن بُعد. ^{[ 21 ] [ 14 ] [ 23 ]} وكُشف لاحقًا أن أحد المعززات الأربعة لم يكن مُفعّلاً، مما تسبب في انحراف الصاروخ عن مساره. ^{[ 24 ]} دُمّر الصاروخ على ارتفاع 3230 مترًا (10600 قدم) ، وسقطت حطامه في منطقة بحرية محظورة على بُعد حوالي كيلومترين (1.2 ميل) من منصة الإطلاق. ^{[ 14 ]} عند لحظة التدمير، كان الصاروخ يسير بسرعة 700 كيلومتر في الساعة. ^{[ 25 ] [ ج ]}    

تم التوقف لمدة 15 دقيقة في سلسلة الصور التي تديرها Radiobrás وتم بثها إلى القاعات مع الضيوف في برازيليا وساو لويس وساو خوسيه دوس كامبوس . وعند عودة البث أعلن العقيد تياجو دا سيلفا فشل البث. ^{[ 21 ] [ 18 ]}

أشار لويز جيلفان ميرا فيلهو، الرئيس السابق لوكالة الفضاء البرازيلية ، إلى أن محاولة الصاروخ تصحيح مساره تُعدّ نجاحًا هندسيًا. ^{[ 21 ]} وأظهر التحقيق أن عطلًا في "جهاز الأمان الميكانيكي"، الذي أعاق نقل إشارة الألعاب النارية، هو سبب الحادث. ^{[ 26 ] [ 27 ]} ويفيد فابيو فاغنر كوستا، من المركز الجامعي في برازيليا، بأن الاختبار اعتُبر إيجابيًا لأنه سمح "بالتحقق من صحة المكونات المهمة، بما في ذلك نظام التحكم". ^{[ 28 ]}

قال أستاذ في معهد تكنولوجيا الطيران ، متحدثًا لوسائل الإعلام شريطة عدم الكشف عن هويته، إنه كان من الممكن تجنب الحادث لو تم اختبار مجموعة الصواريخ المعززة بالكامل بشكل متكامل، لكن اختبارات هيئة اختبار الصواريخ (CTA) اقتصرت على اختبار كل صاروخ معزز على حدة. ولم يُجرَ "الاختبار المتكامل"، الذي شمل الصواريخ المعززة الأربعة جميعها، إلا أثناء عملية الإطلاق، خلافًا لتوصيات هيئة اختبار الصواريخ. ^{[ 24 ]} وقد تم تحذير الجيش من خطر وقوع حادث قبل أشهر من الإطلاق. ^{[ 29 ]} ولم تُجرَ جميع الاختبارات على آلية السلامة المسؤولة عن الحادث بسبب الضغط لإتمام عملية الإطلاق في الوقت المحدد. ^{[ 27 ]}

حدث الإطلاق التالي في عام 1999، وانتهى بتدمير المركبة والقمر الصناعي SACI-2 عن بعد حوالي ثلاث دقائق من الإطلاق. ^{[ 30 ]}

• برنامج الفضاء البرازيلي