دراسات التركيب في الموقع لكوكب الزهرة

تُعد مهمة "التحقيقات التركيبية في الموقع لكوكب الزهرة " ( VICI ) مهمة هبوط مفاهيمية إلى كوكب الزهرة من أجل الإجابة على أسئلة قديمة حول أصوله وتطوره، وتقديم رؤى جديدة ضرورية لفهم تكوين الكواكب الأرضية وتطورها وقابليتها للسكن .

كانت مهمة VICI واحدة من 12 مهمة تم النظر فيها ضمن مشروع New Frontiers 4، ولكنها لم تكن واحدة من المهمتين اللتين تم اختيارهما لتكونا من بين المتأهلين للتصفيات النهائية في أواخر عام 2017.

طُرح مفهوم المهمة في عام 2017 لبرنامج "آفاق جديدة" التابع لوكالة ناسا للتنافس على التمويل والتطوير، ^{[ 1 ] [ 2 ]} إلا أنه لم يُختر. ^{[ 3 ]} ومع ذلك، في 20 ديسمبر 2017، مُنح المشروع تمويلًا لتطوير التكنولوجيا استعدادًا لمنافسات المهمات المستقبلية. ^{[ 4 ]} ويهدف هذا التمويل إلى مواصلة تطوير كاميرا العناصر والمعادن الخاصة بكوكب الزهرة للعمل في ظل الحرارة والضغط الشديدين على سطحه. يستخدم الجهاز أشعة الليزر على مركبة هبوط لقياس التركيب المعدني والعنصري للصخور على سطح الزهرة. ^{[ 4 ]}

في حال اختيار مهمة VICI وتطويرها في فرصة مستقبلية، سترسل مركبتين هبوط متطابقتين إلى مناطق Tesserae غير المستكشفة ، والتي يُعتقد أنها أسطح قديمة مكشوفة لم تخضع لإعادة تشكيل بركاني. ^{[ 2 ]} ستقوم المركبتان بقياس تركيب الغلاف الجوي وبنيته أثناء هبوطهما بمستوى تفصيل لم يكن ممكنًا في المهمات السابقة. كما ستقومان بتحليل التركيب الكيميائي والمعادن والشكل السطحي في موقع هبوطهما.

تتضمن الحمولات المقترحة لمشروع VICI نسخة من مطياف الكتلة المحايد ومطياف الليزر القابل للضبط، المستخدمين حاليًا من قبل مركبة كيوريوسيتي الجوالة لتوفير معلومات عن المعادن السطحية والتركيب العنصري. ^{[ 2 ]} وسيقوم مطياف أشعة غاما بإجراء قياسات للعناصر المشعة طبيعيًا حتى عمق 10  سم تقريبًا. ^{[ 2 ]}

• مستكشف الغلاف الجوي والجيوكيميائي في الموقع لكوكب الزهرة (VISAGE)، وهو مفهوم مهمة منافسة لكوكب الزهرة
• مستكشف الزهرة في الموقع (VISE)، مهمة مفاهيمية إلى كوكب الزهرة
• مستكشف أصول الزهرة (VOX)، وهو مفهوم مهمة منافس إلى كوكب الزهرة

• نموذج أولي لمركبة الهبوط على كوكب الزهرة التابعة لمركز غودارد على موقع يوتيوب (فيديو مدته 42 ثانية)