الدب الأكبر

W Ursae Majoris ( W UMa ) هو الاسم الرمزي لنظام نجمي ثنائي في كوكبة الدب الأكبر الشمالية . يبلغ قدره الظاهري حوالي 8، وهو خافت جدًا بحيث لا يُرى بالعين المجردة . مع ذلك، يمكن رصده باستخدام تلسكوب صغير. ^{[ 9 ]} تشير قياسات اختلاف المنظر إلى أنه يقع على بُعد حوالي 169 سنة ضوئية (52 فرسخًا فلكيًا ) من الأرض . ^{[ 1 ]}  

في عام ١٩٠٣، اكتشف الفلكيان الألمانيان غوستاف مولر وبول كيمبف أن لمعان هذا النظام يتغير . ومنذ ذلك الحين، أصبح هذا النظام النموذج الأولي واسمًا لفئة من النجوم المتغيرة تُعرف باسم متغيرات الدب الأكبر (W Ursae Majoris) . ^{[ ١١ ]} يتكون هذا النظام من نجمين يدوران في مدار دائري ضيق، بفترة تبلغ ٠.٣٣٣٦  يومًا، أو ثماني ساعات وست وعشرين ثانية. ^{[ ٣ ]} خلال كل دورة مدارية، يحجب كل نجم الآخر، مما يؤدي إلى انخفاض في قدره الظاهري. يبلغ أقصى قدر ظاهري للزوج ٧.٧٥ قدرًا ظاهريًا. أثناء كسوف النجم الرئيسي، ينخفض ​​القدر الظاهري الصافي بمقدار ٠.٧٣ قدرًا ظاهريًا، بينما يتسبب كسوف النجم الثانوي في انخفاض قدره ٠.٦٨ قدرًا ظاهريًا. ^{[ ١٢ ]}

يقع النجمان في كوكبة الدب الأكبر (W Ursae Majoris) على مقربة شديدة من بعضهما لدرجة أن غلافيهما الخارجيين متلامسان تمامًا، مما يجعلهما نظامًا ثنائيًا متلامسًا . ونتيجة لذلك، يحملان نفس التصنيف النجمي F8Vp، وهو ما يتوافق مع طيف نجم من نجوم التسلسل الرئيسي الذي يولد الطاقة من خلال الاندماج النووي للهيدروجين. ومع ذلك، فإن النجم الرئيسي أكبر كتلةً ونصف قطرًا من النجم الثانوي، إذ تبلغ كتلته 1.14 ضعف كتلة الشمس ونصف قطره 1.09 ضعف نصف قطر الشمس . أما النجم الثانوي فتبلغ كتلته 0.55 ضعف كتلة الشمس ونصف قطره 0.79 ضعف نصف قطر الشمس. ^{[ 3 ]}

تغيرت الفترة المدارية للنظام منذ عام 1903، وقد يكون ذلك نتيجة لانتقال الكتلة أو تأثيرات كبح المجالات المغناطيسية. وقد رُصدت بقع نجمية على سطح النجوم، كما تم رصد انبعاثات قوية للأشعة السينية، مما يشير إلى مستوى عالٍ من النشاط المغناطيسي ، وهو أمر شائع في متغيرات W UMa. وقد يلعب هذا النشاط المغناطيسي دورًا في تنظيم توقيت وحجم انتقال الكتلة. ^{[ 11 ]}

يملك نجم الدب الأكبر نجمًا مرافقًا من القدر الثاني عشر يحمل الاسم ADS 7494B، ويجب عدم الخلط بينه وبين النجم الثانوي للزوج الكسوفي القريب. وقد يتحركان معًا في الفضاء. ^{[ 13 ]}

• AAVSO نجم الموسم المتغير، يناير 2010: W Ursae Majoris أرشفة 2010-06-15 في آلة Wayback.