والتر بيرتون فورد

والتر بيرتون فورد (18 مايو 1874 في أونونتا، نيويورك - 24 فبراير 1971 في مقاطعة سينيكا، نيويورك ) كان عالم رياضيات أمريكيًا ومحسنًا.

أثار المذنب العظيم الذي ظهر عام 1882 اهتمامه بالرياضيات.

تخرج من مدرسة أونونتا الحكومية للمعلمين ( جامعة ولاية نيويورك في أونونتا حاليًا ) عام 1893، ثم التحق بكلية أمهيرست . بعد عامين، ترك أمهيرست والتحق بجامعة هارفارد . ومن هارفارد حصل على درجة البكالوريوس بامتياز مع مرتبة الشرف عام 1897، ودرجة الماجستير عام 1898. ^{[ 1 ]}

بعد إتمام دراساته العليا في جامعة هارفارد، بدأ مسيرته التدريسية بسنة واحدة في مدرسة ألباني للمعلمين ( جامعة ولاية نيويورك في ألباني حاليًا )، ثم سنة أخرى في أكاديمية ألباني . في عام ١٩٠٠، عاد إلى هارفارد ليبدأ العمل على رسالة الدكتوراه. رشّحت هارفارد فورد لجامعة ميشيغان ضمن بحثها عن مُدرّس رياضيات جديد، فقبل الوظيفة. كانت مهامه "تتمثل في عبء ثقيل من تدريس طلاب السنة الأولى فقط، وفي فصول دراسية مكتظة لدرجة أن الطلاب كانوا يستخدمون المشعات بالإضافة إلى الكراسي والمقاعد للجلوس. ولكن، أخيرًا بدأت مسيرتي المهنية التي اخترتها." ^{[ ١ ]}

أمضى فورد عامي 1903 و1904 في فرنسا وإيطاليا، مُطّلعًا على التطورات الحديثة في الرياضيات. وقد أمضى وقتًا طويلًا مع أوليس ديني ، الذي كان قد تابع عن كثب أعماله في مجال المتسلسلات المتباعدة في وقت سابق في ميشيغان. ^{[ 1 ] [ 2 ]} عند عودته إلى الولايات المتحدة عام 1904، شغل منصبًا تدريسيًا لمدة عام في كلية ويليامز. خلال هذه الفترة، رُفضت أطروحته للدكتوراه من جامعة هارفارد، التي كان يُشرف عليها ماكسيم بوشيه ، عند تقديمها لأول مرة باعتبارها "غير ذات أهمية تُذكر". ^{[ 3 ]} أرسل فورد أطروحته إلى المجلة الفرنسية للرياضيات البحتة والتطبيقية ، التي أبدت حماسًا كبيرًا تجاهها. دفع هذا الرد الفرنسي جامعة هارفارد إلى إعادة النظر في انتقاداتها، ومنحت فورد لاحقًا درجة الدكتوراه عام 1905. ^{[ 1 ]}

ثم عاد فورد إلى جامعة ميشيغان وبقي هناك حتى تقاعده عام 1940. ^{[ 1 ]} أصبح أستاذاً مساعداً عام 1907، وأستاذاً مبتدئاً عام 1910، وأستاذاً مشاركاً عام 1915، وأستاذاً كاملاً عام 1917. ^{[ 3 ]}

لعب دورًا هامًا في تعليم الرياضيات في الولايات المتحدة من خلال مشاركته في تأليف سلسلة من الكتب المدرسية مع إيرل هيدريك، والتي استُخدمت على نطاق واسع في المدارس الثانوية والكليات. تولى تحرير المجلة الرياضية الأمريكية الشهرية من عام 1923 إلى عام 1926. وشغل منصب رئيس الجمعية الرياضية الأمريكية في الفترة 1927-1928. ^{[ 1 ]}

• الهندسة المستوية والصلبة (1913) ^{[ 4 ]}
• دراسات حول السلاسل المتباعدة وقابلية الجمع (1916) ^{[ 3 ]}
• الدورة الأولى في الجبر (1919، مع تشارلز أمرمان) ^{[ 4 ]}
• الدورة الثانية في الجبر (1920، مع تشارلز أمرمان) ^{[ 4 ]}
• الجبر الجامعي (1922) ^{[ 3 ]}
• الهندسة التحليلية (1924) ^{[ 3 ]}
• دورة تمهيدية في حساب التفاضل والتكامل (1928) ^{[ 3 ]}
• التطورات التقاربية للدوال المعرفة بواسطة متسلسلات ماكلورين ^{[ 4 ]}

التقى فورد بزوجته المستقبلية إديث دبليو بانكر عندما كان في سنته الأخيرة في كلية أونونتا الحكومية للمعلمين، وكانت هي في سنتها الأولى. استمرت علاقتهما ثماني سنوات، اتسمت أحيانًا بالتباعد، خلال فترة دراستها في أونونتا ودراسته في أمهيرست، وخلال دراستها في رادكليف ودراسته في هارفارد، ودراساته العليا في أوروبا، ووظيفتها الأولى في التدريس في نيو بريتن، كونيتيكت. فور تولي فورد منصبه في جامعة ميشيغان، تزوجا في أكتوبر 1900 في مزرعة والديها في أوفيد، نيويورك. انتقلا مباشرةً إلى آن أربور، حيث عاشا حتى تقاعد فورد من جامعة ميشيغان.

كان آل فورد يترددون على مسقط رأس إديث، أوفيد. وفي عام 1908 اشتروا عقارًا على بحيرة كايوغا. وبعد التقاعد، انتقل آل فورد إلى المنزل الذي بنوه على هذا العقار. ^{[ 1 ]}

توفيت إديث عام 1959 عن عمر يناهز 85 عامًا. وتوفي والتر عام 1979 عن عمر يناهز 96 عامًا. وكلاهما مدفونان في مقبرة أوفيد يونيون. أنجبا ولدين، سيلفستر وكلينتون. توفي سيلفستر، وهو طبيب، عام 1956. أما كلينتون، وهو مستثمر وموسيقي وعالم فلك هاوٍ، فقد توفي عام 1992؛ وهو مدفون أيضًا في مقبرة أوفيد يونيون. ^{[ 5 ] [ 1 ]}

كان والد فورد وأعمامه من أوائل المستثمرين في شركة بوندي للتصنيع في بينغامتون، نيويورك. أصبحت هذه الشركة فيما بعد شركة آي بي إم ، ووفرت استثماراتهم لفورد الثروة اللازمة لمساعيه الخيرية الكبيرة. ^{[ 3 ]}

في عام 1928، قام بتمويل تغيير جائزة شوفينيه التابعة للجمعية الرياضية الأمريكية من منحها كل 5 سنوات إلى 3 سنوات. ^{[ 6 ]}

في أوفيد، نيويورك، تبرع فورد بالأموال اللازمة لمكتبة إديث ب. فورد التذكارية، ^{[ 7 ]} وفي عام 1970 تبرع بالأموال اللازمة لمبنى بلدي جديد. ^{[ 1 ]}

قدّم تبرعاتٍ للعديد من المؤسسات التعليمية، بما في ذلك جامعة هارفارد، وجامعة ميشيغان، وكلية أيزنهاور (التي كان أحد مؤسسيها)، وكلية ويلز، وكلية إيثاكا. في كلية إيثاكا، سُمّيت قاعة الحفلات الموسيقية الجديدة عام 1965 باسم قاعة والتر ب. فورد، وفي عام 1968 اشترى فورد آلة الأرغن الأنبوبية الجديدة للقاعة، وهي آلة أرغن بثلاث لوحات مفاتيح و80 رتبة من صنع شركة شليكر. ^{[ 8 ]}

أنشأت وصية فورد صندوق والتر ب. فورد التابع لمؤسسة نيويورك كوميونيتي تراست . ^{[ 3 ]} كما موّلت تركته صندوق محاضرات والتر ب. فورد التابع للجمعية الرياضية الأمريكية. ^{[ 3 ] [ 9 ]}