الانتخابات العامة الجامايكية لعام 1989

أُجريت الانتخابات العامة في جامايكا في 9 فبراير 1989. وحقق الحزب الوطني الشعبي فوزاً ساحقاً ، حيث حصد 45 مقعداً من أصل 60. ^{[ 1 ]} وبلغت نسبة المشاركة 78%. ^{[ 2 ]}

كانت هذه أول انتخابات تشهد منافسة جدية منذ عام 1980، حيث قاطع حزب الشعب الوطني الانتخابات المبكرة لعام 1983 احتجاجاً على رفض حزب العمل الجامايكي الحاكم تحديث السجل الانتخابي وسط مزاعم بتزوير الانتخابات.

أعلن رئيس الوزراء إدوارد سيغا موعد الانتخابات في 15 يناير في تجمع حاشد في كينغستون ، ^{[ 3 ]} حيث أجبرت الظروف الطارئة الناجمة عن إعصار جيلبرت عام 1988 على تمديد الولاية البرلمانية لما بعد ولايتها المعتادة التي تبلغ خمس سنوات. ^{[ 4 ]}

تأثر موعد الانتخابات وطابعها جزئيًا بإعصار جيلبرت الذي ضرب الجزيرة في سبتمبر 1988 وألحق بها دمارًا هائلًا. تسبب الإعصار في أضرار بلغت قيمتها مليار دولار تقريبًا، حيث دمر محاصيل الموز والبن، وأتلف آلاف المنازل. انخرط الحزبان في حملات انتخابية من خلال توزيع مساعدات الإغاثة، وهو ما يُعد سمة بارزة لنظام المحسوبية في جامايكا. لاحظ المحللون السياسيون أنه قبل الإعصار، كان إدوارد سيغا وحزبه العمالي متأخرين عن مايكل مانلي وحزبه الوطني الشعبي بعشرين نقطة في استطلاعات الرأي. سمحت قدرة الحزب الحاكم على تقديم الإغاثة لسيغا بتحسين شعبيته بين الناخبين وتقويض حتمية فوز مانلي. مع ذلك، أدت فضائح متعلقة بجهود الإغاثة إلى خسارة سيغا وحزبه العمالي بعض المكاسب التي حققوها مباشرة بعد الإعصار. وشملت الفضائح التي ظهرت قيام وزير الأمن القومي إيرول أندرسون بالسيطرة شخصياً على مستودع مليء بإمدادات الإغاثة من الكوارث، وقيام المرشحة جوان جوردون ويبلي بتوزيع دقيق تبرع به أمريكيون في أكياس عليها صورتها. ^{[ 5 ]}

The election was characterized by a narrower ideological difference between the two parties on economic issues. Michael Manley facilitated his comeback campaign by moderating his leftist positions and admitting mistakes made as Prime Minister, saying he erred when he involved government in economic production and had abandoned all thoughts of nationalizing industry. He cited the PNP's desire to continue the market-oriented policies of the JLP government, but with a more participatory approach.^[6] Prime Minister Edward Seaga ran on his record of economic growth and the reduction of unemployment in Jamaica, using the campaign slogan "Don't Let Them Wreck It Again" to refer to Manley's tenure as Prime Minister.^[7] Seaga during his tenure as Prime Minister emphasized the need to tighten public sector spending and cut close to 27,000 public sector jobs in 1983 and 1984.^[8] He shifted his plans as elections neared with a promise to spend J$1 billion on a five-year Social Well-Being Programme, which would build new hospitals and schools in Jamaica.^[9]

Foreign policy also played a role in the 1989 election. Prime Minister Edward Seaga emphasized his relations with the United States, a relationship which saw Jamaica receiving considerable economic aid from the U.S and additional loans from international institutions.^[10] Manley pledged better relations with the United States while at the same time pledging to restore diplomatic relations with Cuba that had been cut under Seaga.^[7] With Manley as Prime Minister, Jamaican-American relations had significantly frayed as a result of Manley's economic policies and close relations with Cuba.^[11]

The personalities of the two party leaders helped shape the 1989 campaign. While Seaga was portrayed as a good manager with a cold public demeanor, Manley was perceived as a person with suspect managerial skills but exceptional personal magnetism. Seaga summarized the two personalities by saying, "Some people prefer to have a husband who will provide for them and give them security. Others are looking for a lover to give them joy."^[7]