بعثة عبور القارة القطبية الجنوبية الدولية عام 1990

كانت رحلة عبور القارة القطبية الجنوبية الدولية عام 1990 رحلة استكشافية امتدت لمسافة 6021 كيلومترًا (3741 ميلًا) على مدار 220 يومًا، وهي أول عبور غير آلي للقارة القطبية الجنوبية على الإطلاق. ^{[ 1 ]} ترأس الفريق الدولي المكون من ستة أعضاء كل من ويل ستيجر ، عضو الفريق الأمريكي ، والدكتور جان لويس إتيان ، عضو الفريق الفرنسي . أما الأعضاء الآخرون فهم: فيكتور بويارسكي (الاتحاد السوفيتي)، وجيف سومرز (بريطانيا العظمى)، وتشين داهي (الصين)، وكيزو فوناتسو (اليابان). نُظمت الرحلة بالتعاون مع المعهد السوفيتي لأبحاث القطب الشمالي والقطب الجنوبي من خلال مشروع مشترك. وكان الرعاة الرئيسيون للرحلة هما شركة دبليو إل غور وشركاؤه، وشركة يونيون داسورانس دو باريس (UAP). ^{[ 1 ]}

كان هدف البعثة لفت انتباه العالم إلى قارة أنتاركتيكا والبوادر المبكرة لتغير المناخ. وكان هدفها الدعوة إلى بروتوكول بيئي واستمرار العمل بمعاهدة أنتاركتيكا التي كان من المقرر مراجعتها عام ١٩٩١. ^{[ ١ ] [ ٢ ]} وبعد انتهاء البعثة، زار أعضاء الفريق الستة قادة بلدانهم وضغطوا من أجل إقرار البروتوكول البيئي وحظر التعدين في أنتاركتيكا، اللذين كانا قيد المناقشة آنذاك كملحقين لمعاهدة أنتاركتيكا. ^{[ ٣ ]}

وصفت مقالة نُشرت في صحيفة نيويورك تايمز بعد انتهاء الرحلة الاستكشافية ما يلي: "استغرقت الرحلة سبعة أشهر؛ وتحمل الفريق درجات حرارة انخفضت إلى 113 درجة [^{[ 4 ]} درجات حرارة تحت الصفر فهرنهايت وعاصفة استمرت 50 يومًا. لم يسبق لأحد أن حاول عبور القطب الشمالي بهذه المدة؛ ومن غير المرجح أن يفعل ذلك أحد مرة أخرى.

انطلقت البعثة إلى القارة القطبية الجنوبية على متن طائرة إليوشن 76 سوفيتية من مدينة مينيابوليس بولاية مينيسوتا إلى جزيرة الملك جورج ، ثم نُقلت من الجزيرة إلى نقطة انطلاقها، وهي منطقة سيل نوناتكس على جرف لارسن الجليدي ، بواسطة طائرة توين أوتر. بدأت البعثة رحلتها من شبه جزيرة أنتاركتيكا في 26 يوليو/تموز 1989، وقطعت طولها بالكامل، لتكون بذلك أول بعثة تقوم بذلك خلال فصل الشتاء في أنتاركتيكا. هناك، واجهت عواصف عاتية، وشقوقًا عميقة ، ورياحًا عاتية كالإعصار. ^{[ 5 ]} وبمجرد وصولها إلى الهضبة، واصلت البعثة رحلتها على ارتفاع متوسط ​​يبلغ 3000 متر (10000 قدم) على طول سلسلتي جبال إلسورث وثيل وصولًا إلى القاعدة الأمريكية في القطب الجنوبي، حيث وصلت في 11 ديسمبر/كانون الأول 1989. ^{[ 6 ]} 

ثم سافر الفريق عبر المنطقة المعروفة باسم "منطقة الانقطاع"، وهي منطقة تقع شرق القطب الجنوبي، والتي لم يسبق لأحد عبورها برًا، ونادرًا ما عبرها جوًا، نظرًا لعزلتها الشديدة. ^{[ 1 ]} بعد ذلك، زار الفريق القاعدة السوفيتية في فوستوك، الواقعة في قلب القارة، وانتهى بهم المطاف في قاعدة ميرني للأبحاث العلمية السوفيتية في 3 مارس 1990، مع حلول فصل الشتاء في القارة القطبية الجنوبية مجددًا. وتم إجلاء الفريق من القارة على متن السفينة السوفيتية " البروفيسور زوبوف". ^{[ 7 ]}

سافر الفريق بواسطة زلاجات تجرها الكلاب: ثلاث زلاجات و36 كلباً بالتناوب. من شبه جزيرة أنتاركتيكا إلى القطب الجنوبي ، تلقت البعثة الدعم من مخابئ وُضعت على فترات منتظمة خلال موسم الصيف السابق. وقد استُكملت هذه المخابئ برحلات جوية عديدة على متن طائرات توين أوتر، حملت الطعام والكلاب المستريحة وطاقم تصوير ومصوراً للقاء البعثة. لم يُعثر على بعض المخابئ، إذ دُفنت تحت طبقات سميكة من الثلوج المتراكمة. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

من القطب الجنوبي إلى محطة فوستوك السوفيتية ، تم تزويد الفريق بالمؤن بواسطة طائرة توين أوتر كانت متمركزة في القطب الجنوبي. ومن فوستوك وحتى خط النهاية، حظيت البعثة بدعم من شاحنات سوفيتية قطعت مسافة 80 كيلومترًا (50 ميلًا) أمامها، حيث كانت تُسقط الإمدادات وتبقى على مقربة كافية لإنقاذها عند الحاجة. ^{[ 9 ]} 

استُخدم السدس في الملاحة الأساسية . كما حمل الفريق نموذجًا أوليًا لجهاز تحديد المواقع العالمي (GPS) يسمح للمتتبعين في فرنسا بتحديد موقع الفريق مرة واحدة يوميًا واستلام رسالة من الفريق لا تتجاوز 36 حرفًا. وحمل الفريق أيضًا جهاز راديو بقوة 110 واط، مما مكّنهم، عند توفر إشارة جيدة، من تلقي موقعهم المُحدد عبر الأقمار الصناعية من فريق الدعم المُتأهب في تشيلي. ^{[ 8 ]}

قام الدكتور تشين داهي، العضو الصيني في الفريق الاستكشافي، بجمع عينات من الثلج كل 50 كيلومترًا (30 ميلًا) عبر القارة لقياس دلائل تغير المناخ بمرور الوقت. ^{[ 10 ]} بعد انتهاء الرحلة الاستكشافية، شغل الدكتور تشين منصبًا رفيعًا في الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (IPCC)، وهي منظمة حائزة على جائزة نوبل للسلام عام 2007. ^{[ 11 ]} وفي عام 2013، حصل تشين داهي على جائزة فولفو للبيئة. ^{[ 12 ]} وشملت الأبحاث العلمية الأخرى التي أُجريت خلال الرحلة الاستكشافية أخذ عينات نفسية وعينات دم لصالح وكالة الفضاء الأوروبية (الدكتور جان لويس إتيان)، وقياسات الأوزون الأرضي التي أجراها العضو السوفيتي في الفريق، فيكتور بويارسكي. ^{[ 13 ]} 

بِيعَت حقوق بث تغطية الرحلة الاستكشافية في 52 دولة، وجرى أول بث مباشر دولي من القارة القطبية الجنوبية في نهاية الرحلة. بُثّت خمس حلقات خاصة من برنامج ABC Sports Trans-Antarctica في الولايات المتحدة على مدار سبعة أشهر، حازت إحداها على جائزة إيمي عام 1989 لأفضل برنامج رياضي خاص. كما تم توزيع فيلم روائي طويل في فرنسا. ^{[ 14 ]}

وقدّر منظمو رحلة عبر القارة القطبية الجنوبية أن الرحلة وصلت إلى أكثر من 10 ملايين طالب في جميع أنحاء العالم، من خلال مواد مطبوعة، وتحديثات منتظمة عبر الفاكس، وخط ساخن هاتفي، ومعارض متحفية في مدينة العلوم والصناعة في باريس ومتحف العلوم في مينيسوتا ، وشاحنة مجهزة لتكون معرضًا متنقلًا، وتقارير منتظمة في منشورات مثل ويكلي ريدر وصحيفة تشاينا يوث ديلي . ^{[ 15 ]}

في عام ١٩٩٦، عُيّن ويل ستيجر أول مستكشف مقيم لدى الجمعية الجغرافية الوطنية ، وحصل على ميدالية جون أوليفر لا جورسي من الجمعية، وهي ميدالية لم تُمنح إلا تسع عشرة مرة في تاريخ الجمعية. ^{[ ١٦ ]} بعد رحلته الاستكشافية، أسس ويل ستيجر مركز التعليم البيئي العالمي في جامعة هاملاين بمدينة سانت بول، مينيسوتا، ومؤسسة ويل ستيجر، التي تُعرف الآن باسم "جيل المناخ: إرث ويل ستيجر". تُشجع هذه المؤسسة الشباب على اتخاذ إجراءات بشأن قضايا المناخ. ^{[ ١٧ ]} بعد رحلته الاستكشافية، قاد جان لويس إتيان العديد من الرحلات الاستكشافية في القطب الشمالي والقطب الجنوبي. ^{[ ١٨ ]}

• موقع ويل ستيجر الإلكتروني
• موقع جان لويس إتيان الإلكتروني
• معرض صور عبر القارة القطبية الجنوبية
• خريطة، مسار رحلة عبور القارة القطبية الجنوبية ومواقع الكنوز المخفية