قوة الحياة

"قوة الحياة" رواية مصورة صدرت عام ١٩٨٨من تأليف رسام الكاريكاتير الأمريكي ويل إيسنر . وهي الكتاب الثاني في ثلاثية "عقد مع الله" ، التي سبقتها رواية "عقد مع الله" (١٩٧٨) وتلتها رواية "شارع دروبسي" (١٩٩٥). وكما هو الحال في الأجزاء الأخرى، تدور أحداثها في مدينة نيويورك خلال ثلاثينيات القرن العشرين.

في عام ١٩٣٤، خلال فترة الكساد الكبير ، طُرد النجار المسن يعقوب شتاركا من عمله في كنيس يهودي بعد أن أمضى خمس سنوات في بناء قاعة دراسة لهم، دون أي مشاريع أخرى، وقد تبرع أحد كبار المتبرعين بتسمية القاعة باسمهم. وبينما كان يعقوب عائدًا إلى منزله سيرًا على الأقدام في الشوارع، متذمرًا من رغبته في أن يكون للعمل معنى في الحياة، أصيب بنوبة قلبية في الزقاق أسفل شقته في شارع دروبسي رقم ٥٥، وتأمل في طبيعة أسباب الحياة قبل أن يمنع أحد المارة من دوس صرصور ألقته زوجته ريفكا سهوًا في الزقاق أثناء التنظيف، ثم توجه إلى المنزل لتناول العشاء. ورغم وقوفه في طابور العمل في نقابة النجارين وتسجيله للعمل في جرف الثلج، لم يجد عملًا. وفي النهاية، وظّفه الحاخام بنسون في الطابق العلوي من مبناهما لبناء غرفة إضافية لزوجته المسنة بيكيليه لتقيم فيها بأمان.

في أواخر شتاء عام ١٩٣٣، خسر إلتون شافتسبري، رجل المجتمع ووريث مصنع في نيو إنجلاند، كل شيء في انهيار سوق الأسهم عام ١٩٢٩، وأصبح يبيع التفاح على نواصي الشوارع. وبحلول عام ١٩٣٤، صودرت منزله في سكارزديل بسبب عدم سداد الرهن العقاري، وانتهى به المطاف بالعيش في مبنى سكني متواضع في برونكس . فكّر في الانتحار، لكن ريفكا وابنتها ريبيكا عرضتا عليه وظيفة " شابات جوي " (أي "غير يهودي") لتشغيل أضواء شقتهما وموقدها يوم السبت. قبل العرض، وسرعان ما وجد وظيفة ساعي بريد في شركة وساطة مالية في وول ستريت. في تلك الليلة، أثناء عودته إلى المنزل، عرضت ريبيكا عليه اصطحابه للتزلج في اليوم التالي احتفالاً بهذه المناسبة، رغم اعتراضات ريفكا. في الحديقة، بدأ الاثنان يقعان في حب بعضهما.

في هذه الأثناء، يعتزم "موستاش بيت"، أحد زعماء عصابة "اليد السوداء" المحليين ، إيقاع إلتون في فخ لسرقة سنداته. يبتز أنجيلو، النجار والمهاجر غير الشرعي المدين لـ"اليد السوداء" برسوم دخوله البلاد، والذي يسكن في المبنى، ليجعله صديقًا لإلتون ليعرف متى سيعود إلى المنزل ومعه حقيبة السندات. ينتاب أنجيلو وزوجته ماري قلق شديد من احتمال سجنهما بتهمة التواطؤ في السرقة، حين يصل جاكوب ليطلب من أنجيلو مساعدته في بناء غرفة لبيكيليه، نظرًا لظروفه الصحية، فيوافق أنجيلو على طلبه.

يعيش آرون، الشاب المصاب بمرض عقلي، والذي يعاني من الهلوسة والبارانويا، وحيدًا في شقته المتواضعة، ويعتمد في معيشته على أحد أقاربه البعيدين. في إحدى الليالي، وبعد أن صرخ في وجه الله، استيقظ آرون في صباح اليوم التالي وقد اختفت الهلوسة والبارانويا فجأة. انطلق إلى المدينة. في هذه الأثناء، طلب "موستاش بيت" من ماري أن تخبره بمكان عمل إلتون (بسبب سداد أنجيلو للدين)، وأمر مساعده لوبو بالانتظار عند الشقة لاحتجاز إلتون. أثناء الانتظار، بدأ آرون في إزعاج لوبو، الذي شرع في قتاله، لكنه أطلق النار على نفسه عن طريق الخطأ بينما كان آرون يركض عائدًا إلى شقته مذعورًا، قبل عودة إلتون إلى الشقة لتناول الغداء.

ويلي وبن، طالبان في المرحلة الثانوية انجذبا إلى الشيوعية، يحضران اجتماعًا يُخبرهما فيه مندوب موسكو، السيد فوستروف، أن المظاهرة القادمة ستقتصر على فتيات يدفعن عربات الأطفال في المقدمة، بينما سيقوم محرضون آخرون برشق الشرطة بالحجارة لإثارة شجار، رغم تردد بعض الحاضرين. في الوقت نفسه، يتعرض متجر الفراء الخاص بوالد ويلي، موريس، لهجوم من قبل بلطجية نقابيين، الذين يعتدون على رئيس عماله ماكس بالضرب على رأسه لرفضهم السماح للمتجر بالتنظيم. تُسبب الإصابة لماكس ارتجاجًا في المخ وتلفًا دماغيًا، وفي منزله، يهاجم موريس الشيوعيين بغضب. وعندما يجد ويلي وبن يصنعان لافتات في غرفة أخرى، يأمرهما بالخروج. يطلب بن من ويلي المتردد أن يقرر ما إذا كان سيذهب معه أم سيبقى مع والديه. يختار ويلي البقاء في المنزل.

يعمل يعقوب وأنجيلو على تخطيط الغرفة، لكنهما يكتشفان أنهما قد يضطران لشراء المواد بالدين نظرًا لارتفاع التكاليف. تخطر لأنجيلو فكرة الشراء من متجر أخشاب محلي كان قد اشترى منه سابقًا، لكنهما يعلمان من صاحب المتجر أنه قد أغلق أبوابه وأصبح مملوكًا لبنكه. في هذه الأثناء، يجلس إلتون على عتبة المنزل مكتئبًا لعدم قدرته على الزواج من ريبيكا براتبه الحالي، فضلًا عن رفض والديها لكونه غير يهودي. يناقش يعقوب وإلتون مشاكلهما، ويعرض إلتون التحدث إلى شركة الوساطة المالية التي يعمل بها للمساعدة. يقنع مديره بشراء متجر الأخشاب من بنكه للاستثمار فيه وطرحه للاكتتاب العام لاحقًا. تتم ترقيته في الشركة، ويشتري ليعقوب وأنجيلو حصة السيطرة على متجر الأخشاب، مع احتفاظ الشركة بأسهم الشركة.

يتلقى يعقوب رسالةً عبر الحاخام بنسون من ابنة فريدا غولد، التي كان يعرفها في ألمانيا وكاد أن يتزوجها في شبابهما، تطلب فيها مساعدتها للوصول إلى الولايات المتحدة هربًا من عنف النازيين. بعد بعض المراسلات، يستغل إلتون بعض معارفه للمساعدة في جلب فريدا، لكن يعقوب يكتشف أنه سيضطر إلى رهن ممتلكاته والتكفل بها، بالإضافة إلى إضافة ابنتها وزوجها إلى قائمة المستفيدين مع ازدياد عدد أفراد العائلة. مع ذلك، تُحفظ الأوراق بشكل غير صحيح من قِبل الموظفين الذين لا يرغبون في إعادة تقديمها، ويُقبض على زوج ابنة فريدا بتهمة إجراء عملية إجهاض غير قانونية بينما تهرب ابنتها. يُقنع أنجيلو يعقوب بالاستعانة ببيت لمساعدة فريدا. في هذه الأثناء، يُخفي يعقوب هذه المعلومات عن ريفكا، غير متأكد من كيفية شرحها.

تصل فريدا إلى نيويورك على متن قارب، وتحصل على سكن بمساعدة جاكوب وأنجيلو في مبنى سكني قريب، ويمنحانها وظيفة محاسبة في مستودع الأخشاب. في شقتها، يتحدث الاثنان عن حياتهما، حيث يرغب جاكوب في إحياء علاقتهما بينما تشعر فريدا أنهما لا يستطيعان العودة إلى الماضي. يطلب أنجيلو من جاكوب الحضور إلى مستودع الأخشاب، حيث يعرض عليهما بيت أخشابًا بأسعار مخفضة، مدعيًا أنه يعمل الآن في مجال الشحن. يوافق جاكوب على مضض. بحلول عام 1935، قررت الشركة، بعد أن رأت أرباح المستودع المتزايدة، طرح أسهمها للاكتتاب العام، وهو اقتراح من شأنه أن يجعل أنجيلو وجاكوب ثريين من خلال حصتهما في المستودع. ومع ذلك، عندما يخبر إلتون جاكوب أنه يخطط للزواج من ريبيكا، يشعر جاكوب بآلام في صدره، ويحذر إلتون من احتمال حدوث مشاكل بسبب تنامي معاداة السامية في جميع أنحاء العالم.

في ساحة الأخشاب، حزن يعقوب بشدة لسماع الخبر، بينما لاحظت فريدا أن صهرها لم يكن يهوديًا، وكان يعقوب يدرك أنهما سيتزوجان على أي حال، لكن ذلك قد يُحزن ريفكا بشدة. لاحقًا، عثر طفل يُدعى يوسي، كان يلعب في ساحة الأخشاب، على جثة، فهرع إلى منزل دروبسي رقم 55 ليخبر ويلي، لكنه تجاهله. تجادل ويلي مع والده حول الذهاب إلى مخيم صيفي بدلًا من توصيل المعاطف. في الخارج، رأى إلتون وريبيكا يوسي، الذي أخبرهما عن الجثة. في ساحة الأخشاب، اختفت الجثة، لكن يوسي وجد ملابس الرجل في علبة غسيل، بينما وجد إلتون صندوقًا من شركة توزيع بيت. في الشركة، أخبره أحد رجال بيت أن الجثة كانت لشخص يتجسس حول شاحنتهم، وتم توصيلها بالخطأ مع الأخشاب، فعاد بيت للتخلص منها في النهر.

في اليوم التالي، في ساحة الأخشاب، يزور إلتون جاكوب ويحصل منه على عنوان بيت. يغلق جاكوب عمله مبكرًا، ويرافق فريدا إلى منزلها، ويتناقشان حول معنى حياتهما. في شقة فريدا، يُفضي جاكوب بمشاعره السلبية تجاه زواجه التعيس من ريفكا وزواج أبنائه (ريبيكا وداني، وهو طبيب) من غير اليهود، ويطلب يد فريدا للزواج، لكنها ترفض مجددًا. في هذه الأثناء، يتعقب إلتون شركة التوزيع، وعندما يرى شاحنة تابعة لمصنع غير تابع للشركة تُفرغ حمولتها، يُدرك أنهم لصوص. يعود إلى الشركة ليُخبر مديره، لكن الأسهم قد بيعت بالفعل، ويُرقى إلى شريك في الشركة، بينما ينتاب إلتون القلق بشأن مصير ساحة الأخشاب. في تلك الليلة، تُخبر ريبيكا إلتون أنها حامل، ويقرر الاثنان الزواج.

يُرسل ويلي مع ماكس، الذي يعاني الآن من تلف دماغي شديد، في مهمة توصيل لمتجر والده. وبينما يُفرغ ويلي البدلات، يرى ماكس أحد رجال بيت، جينو، وهو يعتدي على مُخبر، يُخبره أن الجثة تعود لعميل فيدرالي، وأن شارة هويته عُثر عليها في جيبه بعد تجريده من ملابسه. يتوجه جينو إلى مستودع الأخشاب للعثور على الملابس والشارة، لكن ماكس، الذي يتعرف عليه باعتباره البلطجي الذي ضربه على رأسه، يتبعه. في منزل دروبسي رقم 55، تشعر ريفكا بالرعب عندما يطلب منها جاكوب الطلاق، فيُخبرها ببساطة، هي وريبيكا وإلتون، أن الأمر لم يكن خطأها، لكن بعد أن كبر الأطفال، يُريد شيئًا أكثر في الحياة، ولا يُريد أن يكون "مُستغلًا".

في ساحة الأخشاب، كان أنجيلو يعمل بعد ساعات العمل الرسمية عندما اعتدى عليه جينو بالضرب وسأله عن مكان ملابس الرجل الميت (دون أن يعلم أن أحد السكان المحليين كان قد فتش في سلة المهملات بحثًا عن ملابس ليبيعها بثمن بخس)، ثم تشاجر معه وأسقط مدفأة كهربائية أثناء ذلك، مما أدى إلى اشتعال النيران في المبنى. تُرك أنجيلو ظنًا منه أنه ميت بينما كان جينو يبحث في الساحة، لكن ماكس أنقذه قبل أن يعود لمقاتلة جينو. علق الاثنان في النيران، بينما استيقظ أنجيلو واتصل بالشرطة.

في شقة فريدا، يصل جاكوب سعيدًا بتقاربهما، بينما تشعر فريدا بالقلق على ريفكا وسرعة الأحداث بعد هروبها من ألمانيا، لكن جاكوب يطمئنها بأنهما حصلا على فرصة ثانية ويمكنهما الاستمتاع بالحياة اليومية. بعد ممارسة العلاقة الحميمة، تُبلغهما الشرطة باحتراق مستودع الأخشاب. يصاب أنجيلو وجاكوب بصدمة لرؤية الأنقاض ويتوجهان إلى المنزل، حيث يعتذر ويلي، غير مدرك لما حدث، لماكس عن حرقه المستودع، بينما يرفض أنجيلو الحديث عن المدفأة. في الشقة، يخبر إلتون الاثنين أن تقرير الشرطة يُشير إلى أن الحريق كان عرضيًا، لذا ستدفع شركة التأمين مبلغًا كافيًا لإعادة بناء المستودع واستثماره في تطويره، كما تم إتلاف أي دليل على شرائهما أخشاب بيت المسروقة، وبالتالي لن يُسجنا.

أعلن إلتون أيضًا أنه وريبيكا تزوجا في قاعة المدينة في اليوم السابق. شعر يعقوب بدوار وجلس، وسأل عن مكان ريفكا. ظهر داني وأخبره أنها في غرفة أخرى لأن الخبر أصابها بنوبة قلبية خفيفة، وأنها ستكون بخير مع الراحة والرعاية. غادر الجميع بينما بقي يعقوب في الشقة، ودخل الحاخام بنسون ومعه حساء لريفكا ورسالة من الوكالة اليهودية تفيد بأن ابنة فريدا في القدس ، مريضة وتحتاج إلى دعم مالي من والدتها. بعد مغادرة بنسون، استيقظت ريفكا وأعطاها يعقوب الحساء، قبل أن يتحدث بإيجاز عن كيفية عودته، ثم عادت ريفكا إلى النوم قائلة إنه لم تكن هناك امرأة أخرى.

في شقة فريدا، يُسلّمها يعقوب الرسالة. تُقرر فريدا مُغادرة البلاد فورًا لتكون مع ابنتها، لكنها ستذهب وحدها بعد أن رغب يعقوب في الرحيل. ينفطر قلب يعقوب، مُعتقدًا أن حلمه قد تبدد، لكن فريدا تُطمئنه بأنه لا يزال بإمكانه ذلك، وأن بإمكانه مراسلتها بعد عام، إذا كانت ابنتها بخير، وربما يُمكنهما التحدث عن مستقبلهما. يعود يعقوب إلى منزله، فتنصحه ريفكا بالراحة، وتُخبره أن يُخبر المسؤول عن المبنى باستدعاء شركة مكافحة الحشرات للتخلص من الصراصير. وبينما تُخبره أن يلتقي بأنجيلو في مستودع الأخشاب لإعادة البناء، يلتقط يعقوب صرصورًا ويُلقيه في الزقاق، فيهرب مُسرعًا.

ذكر آيزنر، في مقدمة ثلاثية "عقد مع الله" ، أن فكرة الكتاب بدأت بعد بلوغه الخامسة والستين من عمره، حين وجد نفسه منشغلاً بالموضوع أكثر فأكثر، فقرر مواجهته مباشرةً برواية مصورة. استوحى شخصية يعقوب شتاركا من نفسه، كما هو الحال مع ويلي في الرواية ونظيره في " عقد مع الله "، أما أحداث القصة فمستوحاة من حكايات الحي التي كان يتنقل فيها في طفولته. ^{[ 1 ]}

• براون، سكوت (29 نوفمبر 2006). "رفع الراية: الجزء 3 - تجاوز المعيار" . موارد الكتب المصورة . تم الاسترجاع في 5 يناير 2017 .
• ليو، جوناثان (11 يونيو 2012). "القصص المصورة كأدب، الجزء 3: تسليط الضوء على ويل إيسنر" . وايرد . تم الاطلاع عليه في 5 يناير 2017 .
• ساندرسون، بيتر (3 ديسمبر 2004). "القصص المصورة في سياقها #64: إضفاء الطابع المؤسسي على القصص المصورة - ويل إيسنر: قوة دافعة للحياة" . IGN . تم الاطلاع عليه في 5 يناير 2017 .