متاهة الموت

رواية "متاهة الموت" هي رواية خيال علمي صدرت عام 1970 للكاتب الأمريكي فيليب ك. ديك . وكما هو الحال في العديد من روايات ديك، تصوّر الرواية ما يبدو أنه مستعمرة بشرية كئيبة وقاسية خارج كوكب الأرض،وتستكشف الفرق بين الواقع والإدراك. إلا أنها تُعدّ من بين رواياته القليلة التي تتناول غريزة الموت لدى الإنسان وقدرته على القتل، وتُصنّف ضمن أكثر رواياته قتامةً.

تدور الحبكة حول أربعة عشر مستوطنًا لكوكب ديلماك-أو. وهم: بيتي جو بيرم، وهي لغوية؛ بيرت كوسلر المسن، وهو حارس المستوطنة؛ ماغي والش، وهي عالمة لاهوت؛ إغناتز ثوغ، الذي يشرف على اللدائن الحرارية؛ ميلتون بابل، وهو طبيب؛ ويد فريزر، وهو عالم نفس؛ توني دانكلويلت، وهو جيولوجي؛ غلين بيلسنور، وهو متخصص في الاتصالات؛ سوزي سمارت، وهي كاتبة؛ روبرتا روكينغهام، وهي عالمة اجتماع؛ بن تالتشيف، وهو عالم طبيعة؛ سيث وماري مورلي، وهما زوجان من علماء الأحياء البحرية؛ ونيد راسل، وهو خبير اقتصادي.

يسافر المستوطنون تباعًا في صواريخ ذات اتجاه واحد إلى ديلماك-أو للمشاركة في مشروع استعماري مجهول. بعد هبوطهم جميعًا، كان من المفترض إبلاغهم بمهمتهم عبر الأقمار الصناعية. إلا أن نظام الاتصالات يتعطل، مما يترك المستوطنين بلا اتصال بالعالم الخارجي. وهكذا، يحاول المستوطنون تحديد مهمتهم واستكشاف ديلماك-أو.

يبدو أن ديلماك-أو مسكونة بكائنات حقيقية وأخرى اصطناعية، وأجسام هلامية ضخمة مكعبة الشكل ("تينش") تُكرر الأشياء المعروضة عليها وتُقدم لها النصائح، في جناسات تُذكرنا بكتاب التغييرات ( الإي تشينغ ). إضافةً إلى ذلك، يُبلغ العديد من أعضاء المجموعة عن مشاهدات "مبنى" ضخم. ومع استمرار المصائب في التوافد على كل شخصية، ينطلق جزء من المجموعة في رحلة بحث عن هذا البناء الغامض. ويختلف كل عضو في المجموعة في فهمه لشعار مدخل المبنى، وبالتالي غرضه.

واحدًا تلو الآخر، انتحرت شخصيات تالتشيف، وسمارت، وبيرم، ودونكيلويلت، وكوسلر، ووالش، أو لقوا حتفهم في ظروف غامضة. خلال شجار بين المستعمرين الباقين، أصيب سيث مورلي برصاصة في كتفه أدت إلى قطع شريان. وبينما كان يتعافى من محاولة إصلاح الشريان، اختطفه رجال مسلحون قتلوا بيلسنور. وضعوه على متن مركبة طائرة صغيرة، لكن مورلي تغلب عليهم وسيطر على المركبة. اكتشف من خلالها أن ديلماك-أو يبدو في الواقع أنه الأرض، فعاد إلى المجموعة ليخبرهم بذلك.

ثم يستنتج أفراد المجموعة أنهم جميعًا مختلون عقليًا إجراميًا، وأنهم جزء من تجربة نفسية لإعادة التأهيل. وبمجرد اعترافهم بقتل الأعضاء الآخرين، يستنتجون أن التجربة قد فشلت. عند هذه النقطة، يلاحظون أن كل واحد منهم يحمل وشمًا بعبارة "Persus 9". يقررون سؤال سمكة تينش عن معنى ذلك، لكن فعلهم هذا يتسبب في انفجار السمكة وانهيار العالم من حولهم.

يستيقظ الجميع، بمن فيهم المستعمرون الذين ظُنّ أنهم أموات، ليجدوا أنفسهم في الواقع طاقم سفينة الفضاء بيرسوس 9 ، عالقين في مدار حول نجم ميت دون أي وسيلة لطلب النجدة. لقد كانت تجاربهم أشبه بواقع افتراضي، دين مُولّد حاسوبيًا يُجسّد معتقداتهم. كان من المفترض أن يُوفّر سباتهم طاقة أنظمة دعم الحياة في السفينة تحسبًا لاحتمال أن يكتشف أحدهم السفينة العالقة وينقذهم. يتضح أنهم قد أكملوا بالفعل عدة دورات من سباتهم في الواقع الافتراضي، نظرًا للتفكك التدريجي، كل دورة أشد رعبًا من سابقتها. يشعر سيث مورلي بالاكتئاب حيال هذا الأمر ويتساءل عما إذا كان من الأفضل تفريغ كل الهواء من السفينة وبالتالي قتلهم جميعًا بدلًا من قضاء بقية حياتهم في عوالم افتراضية. ومع ذلك، يظهر أمام مورلي إله يُعرف باسم الشفيع، يُفترض أنه موجود فقط في برنامج الواقع الافتراضي وليس جزءًا من العالم "الحقيقي"، ويمنعه، مُعلنًا أن الموت قرار شخصي لكل فرد. يُخيّرها الروح بين أشكالٍ مُحتملةٍ ليُولد بها من جديد، فيختار "صبارًا على كوكبٍ دافئ... أن يكون نائمًا لكنّه لا يزال مُدركًا للشمس ولنفسه". يُرشده الروح إلى النجوم، مُعلنًا له أنّه "سيعيش وينام لألف عام".

أما الآخرون، غير مكترثين باختفائه، فينطلقون في هلوسة أخرى تشبه الهلوسة السابقة، ولكن بدون سيث مورلي.

يُقدّم بالمر (2003) ^{[ 1 ]} الرواية كصورة رمزية وكارهة للبشر بشكلٍ صارخ لسفن الأجيال ، حيث يرى طاقم الشخصيات البشرية أن "جرائم القتل هي ببساطة الوسيلة التي يُعبّر بها الجماعة عن العداوات المتراكمة خلال فترة عزلتهم، للتخلص من هذا الفرد أو ذاك غير المرغوب فيه". ويشير سوفين وآخرون (2002) ^{[ 2 ]} إلى أن "معظم رواية "المتاهة " عبارة عن أنطولوجيا مبتذلة، مع ضعف في التحكم السردي وحبكة من جرائم قتل متتالية [...] على غرار رواية كريستي " ثم لم يبقَ أحد" ، والتي تعود إلى الإبستمولوجيا في الصفحات الاثنتي عشرة الأخيرة".

• " إيمان آبائنا "
• الواقع المُحاكى