حفلة في الساحة

" حفلة في الساحة " قصة قصيرة للكاتب الأمريكي رالف إليسون ، نُشرت لأول مرة عام 1997، بعد ثلاث سنوات من وفاة الكاتب. ^{[ 1 ]} وهي قصة عن عملية إعدام خارج نطاق القانون في الجنوب الأمريكي العميق كما يراها فتى أبيض من سينسيناتي، أوهايو.

تدور أحداث القصة القصيرة "حفلة في الساحة" حول صبي يشهد عملية إعدام دون محاكمة . كان الصبي في منزل عمه في مكان ما في الجنوب الأمريكي العميق عندما وصل جمع من الرجال مسرعين قائلين إن هناك حفلة ستقام في الساحة. يدرك القارئ حينها أن "الحفلة" هي في الواقع عملية إعدام دون محاكمة لشاب أسود. حضر جميع سكان البلدة، باستثناء السكان السود، وكان الجميع يصرخون ويهتفون بحماس بسبب إعدام هذا الشاب. وفي خضم عاصفة هوجاء، تحطمت طائرة عبر خطوط كهرباء، لكنها هبطت بسلام بالقرب من ساحة البلدة. صعقت امرأة شابة بالكهرباء وماتت على الفور، واشتعلت النيران في الطائرة، وتطايرت شرارات من الأسلاك الكهربائية.

رغم فوضى العاصفة وهبوط الطائرة، عاد الحشد ليركز على الشاب الأسود الذي كان يُحرق حتى الموت. عندما طلب الشاب بأدب أن يُقتل سريعًا، رفض جِد ويلسون، أحد قادة الحشد، قائلاً: "...لا يوجد مسيحيون هنا الليلة". احترق الشاب حتى الموت، وتحولت جثته إلى رماد.

بعد تلك الليلة العصيبة، مرض الراوي، مما جعله عرضةً لسخرية أقاربه الجنوبيين. لاحقًا، في متجرٍ عام، يندد مزارعٌ أبيض فقير بعملية الإعدام خارج نطاق القانون، مؤكدًا أنها لا طائل منها. فيرد عليه أهل البلدة قائلين: "اخرس!". تبقى آثار تلك الليلة المؤلمة، ولا سيما صلابة الشاب الأسود، عالقةً في ذهن الراوي.

القصة مكتوبة من وجهة نظر الراوي، وهو فتى أبيض من سينسيناتي.

ضحية الإعدام خارج نطاق القانون

الشاب الأسود هو الضحية. يقوم الغوغاء بتقييده بحبل ويسكبون البنزين على قدميه. وتحت وطأة المعاناة الشديدة، يتوسل إلى الحشد قائلاً: "من فضلكم اقطعوا حلقه" - وهو طلب رفضه جِد ويلسون، زعيم الغوغاء، رفضاً قاطعاً.

جيد ويلسون

في القصة، يبدو أن جِد ويلسون هو زعيم الغوغاء. وباعتباره شخصيةً محبوبةً في البلدة، كان من المتوقع أن يُنتخب عمدةً. وعندما طلب ضحية الإعدام الرحمة، رفض جِد قائلاً: "...لا يوجد مسيحيون هنا الليلة... نحن أمريكيون مئة بالمئة"، مما أثار ضحك الحشد.

امرأة تحترق بسبب سلك كهربائي

بعد أن أسقطت الطائرة خطوط الكهرباء، تجمع حشد كبير ودفع امرأة بيضاء عن طريق الخطأ باتجاه الأسلاك المكشوفة، مما أدى إلى احتراقها ومقتلها. وعندما صرف الحشد انتباهه عنها ليعود إلى حرق الرجل الأسود، ظهر تبلد مشاعر الغوغاء شبه التام تجاه العنف.

تأثير المتفرج

يذكر الراوي طوال القصة كيف يشعر بالاشمئزاز الجسدي مما يشهده، لكنه يستمر في مشاهدته. ويُعرف هذا التأثير بتأثير المتفرج، وهو فكرة مفادها أنه كلما زاد عدد أفراد الحشد، قلّ احتمال أن يتدخل فرد لمساعدة شخص ما.

التبلد تجاه العنف

يشهد الراوي حرق رجل أسود، بالإضافة إلى صعق امرأة بيضاء بالكهرباء حتى الموت. ورغم أن الراوي يشعر بالغثيان جراء هذه الأحداث، إلا أن عمه يخبره لاحقًا عن حادثة الإعدام دون محاكمة قائلاً: "ستعتاد على الأمر مع مرور الوقت".

البراءة

أن تصبح رجلاً

طائرة

بينما تُذكّر أحداث الإعدام خارج نطاق القانون بأيام ازدهار جماعة كو كلوكس كلان ، تُضفي الطائرة بُعدًا معاصرًا على القصة. فعندما يكتب الراوي أن "شركة الطيران تُجري تحقيقًا لمعرفة من أشعل الحريق الذي كاد يُدمر طائرتهم"، من الغريب ألا يُبدي أحدٌ اهتمامًا بالتحقيق في جريمة قتل رجل أسود خارج نطاق القانون .

في قصة "حفلة في الساحة"، تظهر كلمة " زنجي " أكثر من أربعين مرة. تُضفي هذه الكلمة واقعية على القصة، إذ كانت شائعة في سياق الأحداث. يستخدم إليسون هذه الكلمة ليُعمّق فهم القارئ للعقلية العنصرية، لأنها ساهمت في ترسيخ العنصرية في تفكير الراوي. تُجرّد هذه الكلمة ضحية الغوغاء من إنسانيتها، مما يجعل "حفلة في الساحة" إدانة قوية لتاريخ العنصرية في الجنوب الأمريكي.